Vaizdas: Dvikova užšalusiose viršūnėse

Šioje plačioje anime stiliaus mūšio scenoje vienišas karys stovi negailestingame sniego, akmenų ir vėjo peizaže, akimirkai įstrigęs smurtinės ramybės akimirkoje priešais didingą vaiduoklišką paukštį. Aplinka apima platų, kinematografinį lauką, kurio ledinė paletė svyruoja nuo kaulo baltumo sniego pusnių iki gilių, skalūno mėlynumo šešėlių, besidriekiančių po išsibarsčiusiomis uolomis. Tolimi kalnai smarkiai išsikiša prieš audringą horizontą, jų dantytas viršūnes sušvelnina tik sūkuriuojantis snaigės pliūpsnis, slenkantis per dangų. Oras atrodo ledinis, aštrus šaltos šviesos, o žemė po kovotojais yra nelygi, ledinė ir išvagota skaldos fragmentų bei pėdsakų, žyminčių kario artėjimą.

Karys, esantis priekiniame plane kairėje, apsigaubęs tamsiais, daugiasluoksniais šarvais, kuriuose audinys, oda ir metalas susilieja į elegantišką ir grėsmingą siluetą. Apdriskęs gobtuvas dengia didžiąją dalį veido, palikdamas tik ryžto užuominą po šešėliuota kakta. Jo šarvai priglunda prie galūnių, labiau rodydami vikrumą nei brutalią jėgą, o ilgas apsiaustas plazdėja tarsi suplėšyti sparnai, velkasi jam iš paskos. Rankose jis laiko šalta, žydra šviesa žėrintį kardą, kurio šviečiantis ašmenys raižo ryškumo ruožą per vienspalvį lauką. Poza įtempta – keliai sulenkti, liemuo palinkęs į priekį, viena koja tvirtai įremta į sniegą, o kita ruošiasi žengti pirmyn. Kiekviena jo kūno linija perteikia pasirengimą, tarsi tai būtų akimirka prieš plienui susitinkant su kaulu.

Priešais jį, dešinėje kompozicijos pusėje, stūkso monstriškas skeletinis paukštis. Jo sparnai išskleidę į išorę tarsi maras, plintantis dangumi, su sluoksniuotomis plunksnomis, nudažytomis anglies ir vidurnakčio atspalviais. Padaro kūnas atrodo pusiau kūniškas, jo sandara matoma po suplyšusiais yrančių raumenų sluoksniais ir vėjo nuplėšytais plunksnų sluoksniais. Vaiduokliškos mėlynos liepsnos sūkuriuoja ir vingiuoja aplink jo šonkaulius, stuburą ir nagus, mirgėdamos tarsi mirštančios žarijos, pagautos šalto vėjo. Galva – šiurkšti, pailga ir aštri, pasibaigianti snapu, kuris išlinksta kaip dalgis. Tuščiavidurės akiduobės dega skvarbia mėlyna ugnimi, mesdamos šiurpią šviesą ant padaro kaukolės ir krintančio sniego. Jo nagai linksta į sušalusią žemę, pasiruošę arba pulti, arba draskyti žemę.

Tarp dviejų figūrų driekiasi įkrauta tuštuma – vos keli metrai vėjo nužaloto sniego skiria geležtę nuo snapo, ryžtą nuo įniršio. Įtampa apčiuopiama, tarsi įtempta virvė, kuri per kelias sekundes nutrūks. Aplink būtybę besisukanti mėlyna liepsna skleidžia nenatūralų švytėjimą, apšviesdama kario geležtę bendra vaiduokliška šviesa. Snaigės gaudo šią šviesą tarsi kibirkštys, lėtai sklandydamos tarp kovotojų, o nakties tamsos žvėries sparnai plačiais mostais suka orą. Atmosfera perteikia pusiausvyrą tarp judesio ir ramybės, sekundės dalies prieš smurtą, ir jausmą, kad šis susidūrimas yra ne tik fizinis, bet ir mitinis – valios susidūrimas su mirtimi, mirtingojo ryžto susidūrimas su šalta vaiduoklio ir liepsnos tuštuma.

Visas vaizdas perteikia mastą, įtampą ir baigtinumą: dvi jėgos, balansuojančios sustingusiame pasaulyje be jokio liudininko, tik sniegas, įstrigusios akimirkoje, kuri bet kuriuo atodūsiu gali subyrėti į judesį.

Vaizdas susijęs su: Elden Ring: Death Rite Bird (Mountaintops of the Giants) Boss Fight