صورة: الملطخ يواجه موهج في الكاتدرائية

تُصوّر هذه الصورة مواجهةً واقعيةً قاتمةً بين شخصين عالقين في لحظةٍ من العنف المُتّزن داخل كاتدرائيةٍ واسعة. المشهد هادئٌ لكنه مُثقلٌ بالضغط، تُضيئه بشكلٍ مُتفرق شمعداناتٌ زرقاءُ اللهب الباردة التي تُلقي دوائرَ ضوءٍ رقيقةٍ بشكلٍ مُقلقٍ على الحجر. هندسةُ الفضاءِ هائلةٌ - قبوٌّ طويلٌ مُضلّع، وأقواسٌ قوطيةٌ زاويّة، وأعمدةٌ سميكةٌ كجذوع الأشجار، وسلالمٌ تتلاشى في الظل. كل شيءٍ مُغلّفٌ بجوٍّ رماديٍّ مُزرقّ، كما لو أن الهواءَ نفسه مُثقلٌ بالعمر والغبار والقوةِ الكامنة. يتلوى الضبابُ على الأرض، مُلتقطاً الضوءَ في خيوطٍ فضيةٍ خافتة. تبدو البيئةُ مُقدسةً في السابق، لكنها مُهجورةٌ منذ زمنٍ بعيد.

على اليسار يقف الملطخون بالدماء - بحجم بشري، متآكلون، هادئون. دروعهم، التي لم تعد مصقولة أو ناعمة كالرسوم المتحركة، تبدو عملية ومهترئة: جلد متعدد الطبقات، صفائح معدنية داكنة باهتة بفعل الزمن، وقماش خصرهم مهترئ من كثرة الاستخدام. وقفتهم ثابتة ومقنعة - ساقان متباعدتان، مركز ثقلهم منخفض، كلتا يديهم تمسك السيف من مقبضه بدلاً من النصل. يتلألأ السلاح نفسه بطاقة زرقاء باردة، كضوء القمر المتكثف في فولاذ. هذا التوهج يُبرز الصورة الظلية بوضوح في ظلام الليل، مُبرزًا العزيمة أكثر من البطولة.

في مواجهتهم يقف موهج، النذير. هنا، أصبح حجمه أخيرًا واضحًا للبشر - ليس ضخمًا بشكل لا يُصدق، بل أكبر بقليل من "المشوّه"، مهيبًا كما قد يكون محارب أو نصف إله عملاق. حضوره قوي، لكن ليس مُبالغًا فيه. عضلاته تندفع برقة تحت رداء أسود سميك يتدلى بطيات ثقيلة حوله، ويمتد قليلاً عبر ألواح الحجر. وجهه مُفصّل وصارم: قرون مُلتفة من جمجمته، وجلده قرمزي شاحب، وحاجباه مُقطّبان بغضب مُتحكّم فيه بدلًا من غضب مُصطنع. عيناه تحترقان بوهج جهنمي عميق - ليس ساطعًا، بل مُشتعلًا كحرارة داخل فحم.

يحمل سلاحًا واحدًا فقط - رمح ثلاثي الشعب، بثلاثة رؤوس، ليس زخرفيًا، بل مُصاغ للقتل الطقسي. يتوهج سطحه بتوهج أحمر جمريّ، كما لو أن سحر الدم يسري كالصهارة عبر خطوط منحوتة. يُلقي ضوءًا دافئًا على أحذية موهج، وعباءاته، والأرضية المكسورة تحته. تلتقي تلك الحرارة بتوهج "المُشوّه" الأزرق القمري في وسط الإطار، حيث يصطدم البرد بالنار دون أن يُصيبا.

لم تبدأ أي حركة - ومع ذلك، كل شيء على وشك أن يبدأ. المساحة بينهما متوترة، كأنفاسٍ متقطعة تسبق ضربةً قاتلة. تلوح الكاتدرائية في الأفق، غير مبالية. يدور الضباب، غير مبالٍ. لا صوت في الإطار سوى صدى خطواتٍ مُتخيلة ورنين فولاذٍ بعيد لم يُؤرجح بعد.

هذا هو نوع المعركة التي لا يحتاج فيها أي شيء للمبالغة ليشعر المرء بأنه أسطوري. بحجم بشري. أسلحة حقيقية. مكان حقيقي. وقوتين تلتقيان دون كلمات - فقط العزم والخوف واحتمال الموت معلقًا في الظلام.

الصورة مرتبطة بـ: إلدن رينغ: موغ، نذير الشؤم (كاتدرائية المنبوذين) قتال الزعيم