Kuva: Tahriintuneen takaa — Mustan terän sukua vastapäätä

Tämä kuva esittää jännittyneen ja elokuvamaisen yhteenoton animesta vaikutteisella visuaalisella tyylillä, nyt rajattuna taaksepäin vedetystä kulmasta, jonka avulla katsoja voi nähdä Tarnishedin osittain takaapäin. Kompositio korostaa mittakaavaa ja haavoittuvuutta korostaen Mustan Terän Sukulaisen valtavaa läsnäoloa edessä avoimella nummella, kun Tarnished, pieni mutta päättäväinen, etenee sateen tahraaman joutomaan läpi.

Tummunut sijaitsee etualan vasemmalla alakulmassa, kääntyneenä kolme neljäsosaa katsojasta poispäin. Tumman hupun, viitan ja segmentoidun Mustan Veitsen tyylisen haarniskan selkämys näkyy, mikä luo vahvan perspektiivin ja liikkeen vaikutelman. Hahmon hartiat nojaavat eteenpäin ja hieman oikealle, paino on vasemmalla jalalla kesken askeleen, kun hän lähestyy vihollistaan. Viitta roikkuu kerroksittain laskoksissa, sateen ja tuulen kostuttamina, ja haarniskassa on hillitty metallireunus rinta- ja kyynärsuojaimien kohdalla. Tummunut pitelee tikaria lähellä vartalon vasenta puolta, terä alaspäin kallistettuna, kun taas oikea käsi ojentaa ulospäin pidemmän miekan – asento, joka viittaa varovaisuuteen yhdistettynä iskemisvalmiuteen.

Kentän toisella puolella seisoo Mustan Terän Suku – valtava, luurankomainen ja uhkaava. Sen luut ovat mustia ja kiiltäviä, kuin kiillotettu obsidiaani tai jäähtynyt tulivuorikivi, luoden jyrkän kontrastin kalpealle, haalistuneelle taivaalle. Mädäntyvät panssarilevyt ympäröivät vartaloa, joka on haljennut ja kulunut vuosisatojen korroosion vaikutuksesta, kun taas kädet ja jalat ovat edelleen paljaina, niiden luurankorakenne pitkä ja kulmikas kuin raunioituneen katedraalin tuet. Jokainen raaja päättyy kynsiin sormiin tai kynsiin jalkoihin, jotka kaivautuvat mutavamärään maahan. Vartalon panssari on rosoinen ja epätasainen, kuin kaivettu pyhäinjäännökslipas, joka tuskin pitää muotoaan. Haljenneiden levyjen alla kylkiluun siluetti häämöttää himmeästi, ikään kuin pimeys olisi niellyt sen täyden valaistuksen sijaan.

Sukulaisten siivet hallitsevat teoksen yläosaa – massiiviset, repaleiset ja luolamaisen tummat. Niiden kärki kaartuu ulospäin uhkaavassa kaaressa kehystäen hirviön sarvipäistä kalloa. Kallo on pitkänomainen ja kulunut, kaksi sarvea kohoaa ylöspäin terävinä taaksepäin kaartuvina. Kaksi himmeää, punaista valoa palaa tyhjissä silmäkuopissa lävistäen sateen ja harmaan ilmakehän. Tästä hehkusta tulee olennon visuaalinen ankkuri, piste, johon katsoja ei voi olla palaamatta.

Sukulaisten oikeassa kädessä oleva miekka on vinosti kohti Tarnishediä, massiivinen ja mustunut kuin tehty samasta tummasta luusta. Vasemmassa kädessä lepää puolikuun muotoinen pertuska, jonka kultainen terä on himmeä mutta heijastava hämärässä. Leukojen tavoin asetetut aseet korostavat uhkaa, jonka välistä Tarnished etenee.

Ympäristö itsessään vahvistaa ankeutta ja raunioitumista. Maa on täynnä kiveä, mutaa ja rikkoutunutta kiveä, ja kaukaiset raunioiden palaset ovat tuskin näkyvissä utuisen pinnan läpi. Ohuet, luurankomaiset puiden siluetit rikkovat horisontin, elottomina. Taivas on pilvinen ja kuvioitu sateesta tai tuhkasta, piirrettynä hienoilla vinoilla vedoilla. Väripaletti kallistuu tyydyttymättömiin liuskekiven sävyihin – siniharmaaseen, sammaleen mustaan, okran värjäämään metalliin – joita vain aseen terän himmeä pronssi ja kallon helvetillinen hehku täydentävät.

Lopputuloksena on rohkeuden kuvaelma mahdottomien vastoinkäymisten edessä. Katsoja seisoo Tarnishin takana kuin hiljainen todistaja, nähden näkemänsä: vihollisen valtavuuden, maiseman lopullisuuden ja yksinäisen hahmon hauraan uhmakkuuden, joka liikkuu eteenpäin eikä taaksepäin.

Kuva liittyy: Elden Ring: Black Blade Kindred (Forbidden Lands) Boss Fight