Kuva: Tarnished vs. Fell Twins — Punainen valo jumalallisessa tornissa

Kuvassa näkyy jännittynyt anime-tyylinen fantasiakohtaus Itä-Altuksen jumalallisen tornin sisällä. Tarnished – pukeutuneena Mustan Veitsen tyyliseen haarniskaan – seisoo etualalla, nyt takaapäin katsottuna kolmen neljäsosan kulmassa, joka paljastaa hupun kaarevuuden, hartioiden muodon ja haarniskan linjat sen taittuessa ja laskeutuessa kohti vyötäröä ja selkää. Soturi on sijoittunut kuvan vasemmalle puolelle selkeällä asennolla – jalat erillään, vartalo hienovaraisesti kiertyneenä edessä olevia vihollisia kohti. Oikea käsi puristaa miekkaa, joka on hieman eteenpäin kallistettu, terän heijastaessa himmeintä kylmää valoa kivilattiaa vasten. Vasen käsi on rento mutta valmiina, sormet hieman auki ikään kuin valmiina vaihtamaan asentoa, vastahyökkäykseen tai torjuntaan.

Tarnishedin edessä seisovat Fell-kaksoset – massiivisia, vääristyneitä, humanoidisia siluetteja, jotka säteilevät syvää, polttavaa punaista valoa, joka valaisee ympäröivää hämärää. Heidän silmänsä hehkuvat kuin hiilet, ontot raivosta ja pahuudesta. Heidän ilmeensä on murahdettu murahduksiksi, suut raollaan kuin ne karjuisivat tai hengittäisivät raskaasti, liha ja haarniska ovat sulautuneet kaunan ja rappeutumisen muokkaamiksi muodoiksi. Jokainen kaksosten kantaa jättimäistä kaksikätistä kirvestä, otteet raskaat ja harkitut. Heidän ruumiistaan lähtevä punainen hehku leviää lattialle karkeina värinpalasina, huuhellen kivilaatat karmiininpunaisella kuumuudella. Heidän läsnäolonsa hallitsee sommitelman oikeaa puoliskoa muodostaen valaisevan uhkamuurin, jonka Tarnishedin on murtauduttava läpi tai tuhouduttava ennen sitä.

Ympäröivä ympäristö vahvistaa raunioiden ja pelon tunnetta. Paksut tukipilarit kohoavat varjoon ja katoavat näkymättömään yläpuoliseen pimeyteen. Kivilattia on halkeillut ja sään kuluma, jokainen rivi heijastuu ohuesta punaisesta pölyhiukkasesta. Ilma itsessään tuntuu raskaalta – ikään kuin vanhalta, ikivanhalta, jopa ontolta – paikan tunnelmalta, johon lukemattomat sielut ovat langenneet. Fell Twinsien aura sykkii ulospäin kuin hiilet hidastetussa leijunnassa, leijuen pois heidän kehoistaan kuin palavan tuhkan hiukkaset. Ainoa kontrasti on Tarnished, jonka tummempi, viileämpi väripaletti vastustaa vihollistensa tulipunaista.

Sävellys välittää hetken hiljaisuutta juuri ennen väkivaltaa: yhteenotto on väistämätön, kaksintaistelu, jota ei voi voittaa muuten kuin päättäväisyyden ja tarkkuuden avulla. Kameran irtautuminen lisää mittakaavaa ja jännitystä, jolloin Tarnished näyttää pienemmältä – ei heikommalta – vaan mahdottoman päättäväiseltä ylivoimaista voimaa vastaan. Tämä on toiminnan kynnyksellä pysähtynyt yhteenoton hetki, jossa ainoa kuviteltu ääni on hengitys, kaukaiset kaiut ja verentäyteisen raivon matala humina.

Kuva liittyy: Elden Ring: Fell Twins (Divine Tower of East Altus) Boss Fight