Kuva: Siofran jättiläisiä vastaan

Tämä anime-tyylinen kuvitus vangitsee Siofran akveduktin valtavassa maanalaisessa valtakunnassa tapahtuvan yhteenoton huipentuman, jossa vihollisten koko peittää yksinäisen sankarin huomion. Vasemmassa alakulmassa etualalla seisoo Tarnished, suhteellisen pieni mutta päättäväinen hahmo, joka on pukeutunut tummaan, salamurhaajaa muistuttavaan Black Knife -haarniskaan. Heidän huppukypäränsä peittää kasvot, antaen heille aavemaisen ja nimettömän vaikutelman. Tarnished on kyyristynyt matalalle, toinen jalka tuettuna matalaan veteen, lähettäen väreitä heijastavan pinnan poikki, ikään kuin hän olisi valmis syöksymään tai pyörimään minä hetkenä hyvänsä.

Oikeassa kädessään Tarnished puristaa tikaria, joka on täynnä punaista, rätisevää energiaa. Terä jättää jälkeensä kipinöiden ja heikkojen salamakaarien jäljen, jotka valaisevat heidän haarniskansa reunat ja heidän takanaan liehuvan viitan repaleiset laskokset. Tämä kirkas karmiininpunainen hehku on jyrkässä kontrastissa luolan kylmän siniseen tunnelmaan ja vahvistaa visuaalisesti ajatusta hauraasta ihmisyyden kipinästä, joka kohtaa muinaiset, armottomat voimat.

Tarnishedin yläpuolella kohoavat kaksi urheaa gargoylea, molemmat useita kertoja sankaria pidempiä ja rakennettu kuin elävät piirityskoneet. Oikeanpuoleinen gargoyle hallitsee näkyä, juuttunut tukevasti jokeen massiivisilla kynsillä varustetuilla jaloillaan. Sen kivinen runko on kerrostunut halkeilevien levyjen, eroosion aiheuttamien suonten ja sammallaikkujen peittämäksi, mikä viittaa vuosisatojen pimeyden voiman elähdyttämään rappeutumiseen. Valtavat siivet levittäytyvät ulospäin, melkein koskettaen kehyksen reunoja, kun taas groteski, sarvipäinen hahmo murahtaa Tarnishedille. Se puristaa pitkää seiväsasetta, joka on suunnattu sankaria kohti, ja kolhiintunut kilpi roikkuu sen kyynärvarressa kuin raunioituneen arkkitehtuurin laatta.

Toinen gargoyle laskeutuu vasemmalta ylhäältä, vieläkin hirviömäisempänä. Sen siivet ovat täysin levitettyinä ja heittävät uhkaavan varjon veden ylle nostaessaan valtavan kirveen yläpuolellaan. Sen ja Tarnishedin välinen valtava kokoero korostuu perspektiivin ansiosta: sankari tuskin yltää gargoylen polveen, mikä muuttaa taistelun epätoivoiseksi kamppailuksi olentoja vastaan, jotka tuntuvat enemmän liikkuvilta patsailta kuin lihallisilta olennoilta.

Ympäristö korostaa eeppistä tunnelmaa. Taistelijoiden takana kohoavat muinaiset holvikaaret ja rikkoutuneet kivikäytävät, jotka hukkuvat siniseen usvaan ja ajelehtiviin hiukkasiin, jotka muistuttavat putoavaa lunta tai tähtipölyä. Tippukivet roikkuvat katosta kuin torahampaat korkealla ylhäällä, ja luolan läpi suodattuva himmeä valo luo hohtavia heijastuksia jokeen. Yhdessä gargoyylien valtava koko, Tarnishedin hauras olemus ja Siofra Aqueductin kummitteleva kauneus välittävät Elden Ring -pomotaistelun ytimen: yksinäinen soturi seisoo uhmakkaasti mahdottomien, korkeita vihollisia vastaan unohdetussa maanalaisessa maailmassa.

Kuva liittyy: Elden Ring: Valiant Gargoyles (Siofra Aqueduct) Boss Fight