छवि: परित्यक्त गुफा का धैर्य

यह आर्टवर्क, पीछे की ओर खींचे गए, थोड़े ऊंचे आइसोमेट्रिक एंगल से देखे जाने पर, छोड़ी हुई गुफा के अंदर एक लड़ाई के सीन का एक गंभीर, असली जैसा रूप दिखाता है। गुफा दबाने वाली और पुरानी लगती है, जिसमें खुरदरी पत्थर की दीवारें अंदर की ओर दबी हुई हैं और छत से पतले स्टैलेक्टाइट्स नाज़ुक नुकीले दांतों की तरह लटके हुए हैं। ज़मीन ऊबड़-खाबड़ और निशानदार है, जो पीली चट्टानों, बिखरी हुई खोपड़ियों, टूटे हुए हथियारों और जंग लगे कवच के टुकड़ों से ढकी हुई है जो धूल और सड़न में मिल गए हैं। कमरे में हल्की एम्बर रोशनी फैलती है, जो बहती राख और सड़ांध से भरे कणों को चीरती हुई हवा को भारी और दम घोंटने वाला बना देती है।

फ्रेम के नीचे बाईं ओर टार्निश्ड खड़ा है, जिसे ज़्यादातर पीछे से और थोड़ा ऊपर से देखा जा सकता है। ब्लैक नाइफ आर्मर अब स्टाइलिश या चमकदार नहीं रहा, बल्कि घिसा-पिटा और काम का हो गया है, इसका गहरा मेटल गंदगी से फीका पड़ गया है। प्लेटों के किनारों पर अनगिनत लड़ाइयों के खरोंच और निशान दिखते हैं। पत्थर के फ़र्श पर एक फटा हुआ काला लबादा पड़ा है, जिसके फटे सिरे थोड़े फड़फड़ा रहे हैं जैसे आगे दुश्मनों की गर्मी से परेशान हो गए हों। टार्निश्ड का पोस्चर टेंशन वाला और ज़मीन पर टिका हुआ है, घुटने मुड़े हुए हैं, कंधे सीधे हैं, खंजर नीचे लेकिन तैयार है, जिसके किनारे पर सुनहरी रोशनी की एक पतली पट्टी दिख रही है। इस जगह से, टार्निश्ड छोटा और कमज़ोर दिखता है, लगभग अपने आस-पास की गुफा में समा गया है।

खुली जगह के उस पार दो क्लीनरोट नाइट्स खड़े हैं, जिनकी हाइट और बॉडी एक जैसी है, और वे जुड़वां पहरेदारों की तरह सीन पर मंडरा रहे हैं। उनका सुनहरा कवच भारी और धुंधला हो गया है, कभी सजी हुई नक्काशी अब जंग और सड़न से नरम हो गई है। दोनों हेलमेट अंदर से हल्के जलते हैं, उनकी लपटें स्टाइलिश होने के बजाय ज़्यादा धीमी हैं, जो उनके वाइज़र की दरारों से एक बीमार, ऊबड़-खाबड़ चमक डाल रही हैं। रोशनी चट्टान की दीवारों से टकराकर ज़मीन पर गिरती है, जिससे उनके आस-पास की सड़न का पता चलता है। हर नाइट ने एक फटा हुआ लाल केप पहना है जो ऊबड़-खाबड़ पट्टियों में लटका हुआ है, जो बहादुरी की शान के बजाय समय और गंदगी से काला पड़ गया है।

बाईं ओर का योद्धा एक लंबा भाला पकड़े हुए है, जिसकी धार टार्निश्ड की ओर नीचे की ओर झुकी हुई है, जो जानबूझकर शिकारी जैसा इशारा है। दूसरा योद्धा एक चौड़ा, मुड़ा हुआ दरांती पकड़े हुए है, जिसकी धार भद्दी लेकिन खतरनाक है, जो अंदर की ओर घुमाकर जाल को बंद करने की स्थिति में है। उनके पोज़ एक-दूसरे से मिलते-जुलते हैं, चौड़े और अडिग, जो उनके बीच की खुली जगह को मारने की जगह में बदल देते हैं।

हल्के रंग, रफ टेक्सचर और कम रोशनी कार्टून में बढ़ा-चढ़ाकर दिखाए गए किसी भी इशारे को हटा देते हैं, और उसकी जगह खतरे और थकान का एक असल एहसास ले आते हैं। यह सीन किसी हीरो वाली कहानी से कम और एक उदास सच्चाई से चुराया गया पल ज़्यादा लगता है, जहाँ एक अकेला योद्धा तबाही के कगार पर खड़ा है, और उसके चारों ओर पहले नाकाम हुए लोगों के बचे हुए हिस्से हैं।

छवि निम्न से संबंधित है: Elden Ring: Cleanrot Knights (Spear and Sickle) (Abandoned Cave) Boss Fight