छवि: कुल्हाड़ी गिरने से पहले

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छवि विवरण

यह तस्वीर एक पुराने ज़मीन के नीचे बने कब्रिस्तान के अंदर लड़ाई से पहले की मुठभेड़ का एक ज़मीनी, डार्क फैंटेसी अंदाज़ दिखाती है। कैमरा इतना पीछे खींचा जाता है कि माहौल की चौड़ाई दिखाई दे: भारी पत्थर के मेहराबों का एक लंबा गलियारा जो छाया में गायब हो रहा है, उनकी ईंटें घिस गई हैं और मकड़ी के जाले से ढकी हुई हैं। दीवारों के साथ टिमटिमाती मशालें लगी हैं, हर लौ से एम्बर रोशनी के ऊबड़-खाबड़ पूल बन रहे हैं जो उस पार के भयानक अंधेरे से जूझ रहे हैं। फ़र्श फटा हुआ और ऊबड़-खाबड़ है, थोड़ा कम गहरा पानी भरा हुआ है जो मशाल की रोशनी के टूटे-फूटे टुकड़ों और बहती नीली भाप को दिखाता है। हवा खुद भारी लगती है, धूल और धुंध से भरी हुई जो ज़मीन पर घूमती रहती है।

बाईं ओर सामने की तरफ टार्निश्ड खड़े हैं। उनका कवच घिसा हुआ और काम का है, न कि सजा हुआ, गहरे रंग की मेटल प्लेट्स और लेयर्ड लेदर का मिक्सचर जिस पर लंबे समय तक इस्तेमाल के निशान हैं। हल्के नीले रंग के एक्सेंट सिलाई पर हल्के से चमकते हैं, जो देखने में कम और इशारा ज़्यादा है। टार्निश्ड ने दोनों हाथों में एक सीधी तलवार पकड़ी हुई है, ब्लेड आगे और नीचे की ओर झुका हुआ है, तैयार लेकिन काबू में। उनका रुख सावधान है: घुटने मुड़े हुए, कंधे थोड़े झुके हुए, वज़न चिकने पत्थर पर सावधानी से बंटा हुआ है। एक हुड वाला लबादा उनके चेहरे को ढकता है, जिससे वे एक ही समय में गुमनाम और इंसान बन जाते हैं, एक अकेला ज़िंदा बचा हुआ इंसान जो खुद से कहीं ज़्यादा बड़ी चीज़ का सामना कर रहा है।

कॉरिडोर के उस पार डेथ नाइट दिखाई देता है। उसकी मौजूदगी सीन पर हावी है, उसके बड़े साइज़ की वजह से नहीं, बल्कि उसकी शांति और डेंसिटी की वजह से। उसने जो आर्मर पहना है, वह काले स्टील और फीके सोने का जंग लगा हुआ मिक्सचर है, जिस पर पुराने निशान बने हैं जो भूले हुए ऑर्डर और मरे हुए देवताओं की याद दिलाते हैं। हेलमेट के नीचे चेहरा नहीं, बल्कि एक सड़ती हुई खोपड़ी है, जिसके दांत हमेशा के लिए मुंह बनाकर खड़े हैं। आंखों के खोखले सॉकेट ठंडी नीली रोशनी से हल्की चमकते हैं, जिससे फिगर को एक अजीब सा एहसास होता है। उसके सिर पर एक नुकीला प्रभामंडल है, जो एक धुंधला, बीमार सा सुनहरा रंग बिखेर रहा है जो नीचे की सड़न से बिल्कुल अलग है।

उसने अपने शरीर पर एक बहुत बड़ा, आधे चांद जैसे ब्लेड वाला बैटल-एक्स (कुल्हाड़ी) पकड़ा हुआ है। यह हथियार भारी और खतरनाक है, इसकी खुदी हुई धार टॉर्च की रोशनी में हीरो वाली चमक के बजाय हल्की चमकती है। उसके आर्मर की सिलाई से धुंध की धुंध रिस रही है और उसके बूट्स के चारों ओर जमा हो रही है, जैसे कि कब्रों से धीरे-धीरे खून बह रहा हो।

दोनों आकृतियों के बीच बस थोड़ी सी टूटी हुई ज़मीन है, जिस पर टूटे हुए पत्थर और हल्के गड्ढे हैं। पानी में रिफ्लेक्शन, टार्निश्ड के हल्के स्टील को डेथ नाइट की बीमार सुनहरी और ठंडी नीली चमक के साथ मिलाते हैं, जिससे दोनों एक ही उदास रंग में मिल जाते हैं। अभी कुछ भी हिला नहीं है, लेकिन सब कुछ हिलने के लिए तैयार है। यह तमाशा नहीं, बल्कि तनावपूर्ण असलियत का पल है: एक खत्म होती दुनिया में दो आकृतियाँ, हिंसा के शांति को तोड़ने से पहले चुपचाप एक-दूसरे को माप रही हैं।

छवि निम्न से संबंधित है: Elden Ring: Death Knight (Scorpion River Catacombs) Boss Fight (SOTE)