Kuva: Tuore ylpeys Ringwood-humalasta

Kuva vangitsee silmiinpistävän intiimin kuvan vastapoimituista Pride of Ringwood -humalan tötteröistä, joista jokainen on kuvattu erittäin yksityiskohtaisesti. Niiden kerrostetut suojuslehdet avautuvat kuin tiiviisti pakatun kukan terälehdet. Tähkät hehkuvat kirkkaan kullanvihreänä, ja niiden pinnat heijastavat kuvan poikki suodattuvaa pehmeää, hajavaloa. Varjot leikittelevät herkästi päällekkäisten suomujen välissä korostaen kunkin töttön monimutkaista geometriaa ja vihjaten niiden sisällä oleviin piilossa oleviin lupuliinirauhasiin – hartsimaiseen aarteeseen, joka antaa näille humaloille niiden ominaisen mausteisen, hartsin tuoman maun ja virkistävän katkeruuden. Etuala, joka on täynnä lempeästi yhteen kasattuja tötteröitä, välittää välittömästi rikkauden ja elinvoiman tunteen, ikään kuin voisi ojentaa kätensä ja tuntea niiden pinnalle tarttuvien öljyjen heikon tahmeuden.

Keskellä yksi käpy kohoaa hieman muiden yläpuolelle, sen varsi ja yksi lehti ovat edelleen kiinni, lähes kuin kruunu sadon päällä. Tästä yksinäisestä humalankäpälästä tulee keskipiste, symboli lajikkeen perinnöstä ja sen kestävästä merkityksestä panimomaailmassa. Tämän tertun takana humalapellon sumeat ääriviivat ulottuvat kaukaisuuteen, ja säleikköisten rypäleiden pystysuorat viivat herättävät mieleen laajemman kontekstin, josta kävyt on kerätty. Taustalla oleva utuinen vihreä avaruus vahvistaa vaikutelmaa, että tämä pieni humalakasa edustaa vain murto-osaa paljon suuremmasta sadosta, kuukausien kärsivällisen viljelyn huipentumasta Australian auringon alla.

Pride of Ringwood -lajike on enemmän kuin visuaalista kauneutta; se edustaa vuosikymmenten panimohistoriaa. Australiasta 1900-luvun puolivälissä lähtöisin oleva lajike tuli nopeasti tunnetuksi kyvystään antaa vahva, itsevarma katkeruus, jota tasapainottavat maanläheiset, hartsimaiset ja hieman puumaiset aromit. Tämä valokuva heijastaa tätä luonnetta esteettisten valintojensa kautta: kartiot ovat kestäviä ja tiiviisti muotoiltuja, niiden väritys on rikas ja itsevarma, vihjaten rohkeista mauista, joita ne on tarkoitettu välittämään. Valon pehmeys lieventää tätä vaikutelmaa antaen maisemalle lempeän, lähes kunnioittavan sävyn, ikään kuin tunnistaen näiden humalien taiteellisuuden ja perinnön.

Koko sommitelmassa on kiistaton käsityöläisyyden tunne. Etualan tötteröt näyttävät huolellisesti asetelluilta, mutta silti luonnollisilta, ja ne ilmentävät humalanviljelyn kaksijakoista luonnetta: sekä maanviljelyskäytäntöä että taiteen juhlistamista. Taustalla olevat sumeat humalapellot muistuttavat yhteisöllisestä ponnistelusta, jota tarvitaan näiden ainesosien herättämiseksi eloon – viljelijät hoitavat sadonkorjuupaikkoja, sadonkorjuuhenkilöt valitsevat ja keräävät huolellisesti jokaisen töttön, ja oluenpanijat muuttavat ne olueksi. Yhdessä nämä elementit luovat kertomuksen yhteydestä, joka yhdistää maaperän, kasvit ja ihmisen toiminnan yhdeksi ainoaksi tarinaksi perinteestä ja innovaatiosta.

Kuvan tunnelma on sekä runsas että pohdiskeleva. Yltäkylläisyyttä säteilee jo käpyjen lukumäärä, niiden ryppämäiset muodot tuovat mieleen sadonkorjuun huipussaan. Pohdiskelu herää siitä, miten valo hyväilee kutakin käpyä, ikään kuin rohkaisten katsojaa viipyilemään, arvostamaan paitsi visuaalisia yksityiskohtia myös näkymättömiä ominaisuuksia – hartsin ja mausteiden aromeja, kiehuessa pian vapautuvia makuja ja näiden humaloiden roolia oluen aistikokemuksen muokkaamisessa. Kävyt eivät ole vain maataloustuotteita, vaan luonteen ja muistojen astioita, jotka odottavat sillanrakentamista pellon ja lasin välillä.

Keskittymällä Pride of Ringwood -oluttan tällä tavalla kuva välittää nimeen kätkeytyvän kestävän ylpeyden. Se on enemmän kuin humala; se on perinnön symboli, yhteys Australian maiseman ja maailmanlaajuisen panimoyhteisön välillä sekä todiste siitä, miten pienet, luonnolliset yksityiskohdat voivat vaikuttaa kulttuuriin, makuun ja perinteisiin.

Kuva liittyy: Humala oluenvalmistuksessa: Pride of Ringwood