Kuva: Mustan veitsen kaksintaistelu Astelia vastaan Kosmisessa luolassa

Kuvassa näkyy dramaattinen anime-tyylinen yhteenotto yksinäisen, mustaan veitsihaarniskaan pukeutuneen Tarnishined-soturin ja kosmisen kauhuhahmon Astelin, Pimeyden tähdet, välillä. Kuva on kuvattu huomattavan yksityiskohtaisesti. Kuvauspaikkana on laaja maanalainen luola syvällä Yelough Anix -tunnelissa. Sen katto hukkuu varjoihin ja sitä täplittävät himmeät, tähtimäiset hohteet, jotka heijastelevat olennon taivaallista luonnetta. Luola avautuu laajaan maanalaiseen järveen, jonka tyynet vedet heijastavat Astelin muuttuvasta, kosmisesta muodosta säteileviä vaaleansinisiä ja violetteja sävyjä. Etualan kivinen rantaviiva on epätasainen, rosoinen ja sitä valaisee vain olennon itsensä pehmeä hehku.

Mustaveitsisoturi seisoo voimakkaassa, taisteluvalmiissa asennossa järven reunalla. Hänen ryhtinsä on matala ja maadoitettu, jalat koukussa vakauden takaamiseksi, viitta liehuu hieman kohtauksen liikkeen mukana. Haarniska on piirretty terävinä, kulmikkaina linjoina, jotka vangitsevat Mustaveitsisalamurhaajiin liittyvän virtaviivaisen, varjojen ympäröimän estetiikan. Hän puristaa kahta katana-tyylistä terää, jotka on kiillotettu hohtavaksi teräksi, joka heijastaa luolan yli leijuvaa aavemaista valoa. Etummainen terä on kallistettu ylöspäin puolustavasti, kun taas takimmainen terä on valmis päättäväiseen vastaiskuun, mikä luo dynaamisen vaikutelman välittömästä liikkeestä.

Astel hallitsee sommitelmaa ja ulottuu lähes koko maisemaorientoituneen kuvan leveydelle. Toisin kuin pelissä sen pystymmässä taisteluasennossa, olento leijuu vaakasuunnassa luolan ilman halki kuin valtava kosminen hyönteinen. Sen valtavat läpikuultavat siivet ulottuvat ulospäin pareittain, ja jokaista reunustavat herkät suonikuviot, jotka heijastavat hajanaisia heijastuksia kuin tähtien valon sirpaleita. Olenton ruumis on pyörteilevä massa kosmisia sumuja – tumman violetteja, syvän sinisiä ja hehkuvan tähtipölyn hiutaleita liikkumassa sen hahmossa ikään kuin galaksit pyörisivät sen ihon alla.

Sen pää on erityisen uhkaava: suuri, kallomainen kasvonpiirre, jossa on näkyvät, kaarevat alaleuat, jotka työntyvät eteenpäin kuin hirviömäisen kuoriaisen terävät pihdit. Alaleuat ovat terävät, kerrokselliset ja hieman epäsymmetriset, mikä antaa Astelille villiintyneen, saalistushaluisen ilmeen. Sen silmät palavat luonnottomalla, kalpealla loistolla, joka heittää aavemaisen hohteen luolan seiniin.

Yksi tämän kuvauksen omaleimaisimmista lisäyksistä on Astelin pyrstöä ympäröivä planeettarengas. Pitkä ja segmentoitu pyrstö kaartuu sen vartalon alle, ja sen ympärillä pyörii hehkuva, Saturnuksen kaltainen kosmisesta roskasta koostuva rengas. Rengas on ohut, valoisa ja hieman kalteva, luoden elegantin mutta aavemaisen kontrastin olennon muuten painajaismaiseen fysiologiaan. Se korostaa Astelin identiteettiä kosmoksen, ei maallisen maailman, olentona, jota kuolevainen käsityskyvyn ulkopuolella olevat tähtitieteelliset voimat ovat muokanneet.

Teoksen valaistus on tunnelmallinen ja tunnelmallinen. Astelin kosminen hehku tarjoaa päävalaistuksen, sävyttäen luolan seinät ja veden pinnan sinisillä ja violeteilla sävyillä, jotka syvenevät varjoja kohti. Sävellyksen leveä, vaakasuora rajaus antaa kohtaukselle mittakaavan ja loiston tuntua, vahvistaen yksinäisen Tarnishin ja hänen edessään leijuvan massiivisen taivaallisen saalistajan välistä eroa. Kaiken kaikkiaan kuva välittää sekä kauneutta että kauhua – kohtaamisen, joka on pysähtynyt hetkeen ennen tuhoisaa yhteenottoa.

Kuva liittyy: Elden Ring: Astel, Stars of Darkness (Yelough Axis Tunnel) Boss Fight