Mynd: Svarti hnífaeinvígi gegn mannræningjunum

Í þessari dramatísku atriði, innblásnu af anime, stendur einn stríðsmaður ögrandi frammi fyrir tveimur turnháum mannræningjum innan þess sem virðist vera helvítis salir Volcano Manor. Stríðsmaðurinn, klæddur í sérstaka brynjuna Black Knife, snýr bakinu að áhorfandanum, sem skapar tilfinningu fyrir nærveru og spennu þegar við verðum vitni að átökunum frá sjónarhóli þeirra. Skikkjan þeirra hangir í rifnum, vindblásnum formum, sem gefur til kynna hreyfingu, viðbúnað og augnablik sem frestað er rétt áður en ofbeldið brýst út. Hægri hönd stríðsmannsins grípur í rýting smíðaðan í bláu litrófi - draugalegan bjarma sem sker skarpt á móti eldinum í kring, varpar köldu ljósi á útlínur þeirra og endurkastast lúmskt af dökkum málmi brynjunnar.

Fyrir framan stríðsmanninn standa tvær mannræningjameyjar — hér endurhugsaðar sem hávaxnar, járnmeyjalíkar mannvirki smíðaðar í laginu eins og brynvarðar konur. Líkamar þeirra eru huldir þungmálmplötum, lagaðir eins og liðlaga pils sem rúlla fram á vagnalíkum hjólum frekar en fótleggjum. Bolir þeirra eru stífir, næstum eins og kapellu-klukkur, en andlit þeirra eru falin á bak við kyrrlátar kvenlegar grímur sem eru skornar með óhugnanlegri ró. Augun þeirra eru tóm og ólæsileg, en samt geislar jafnvægi þeirra af ógn. Armar hverrar meyjar eru ekki samsettir úr útlimum heldur löngum, þungum keðjum sem bogna út á við eins og snákar. Á endum þessara keðja hanga blaðlaga öxarhausar, hálfmána- og rakblaða, svifa eins og pendúllar tilbúnir til að slá úr fjarlægð.

Andrúmsloftið í kringum þau brennur skært — appelsínugulir logar stíga upp frá ósýnilegum eldum fyrir neðan og fylla salinn af reyk, neistum og glóa frá ofni. Steinsúlur rísa í bakgrunni, gríðarstórar og fornar, en mildaðar af móðu og hitabreytingum. Skuggar teygja sig langar yfir sviðinn gólfið og skipta rýminu milli rándýrs og bráðar — þó að það sé enn óljóst hver er hver. Þrátt fyrir stærðarmuninn stendur kappinn óhagganlegur, með rýtinginn lágt, tilbúinn að bregðast við óumflýjanlegri árás. Tónsmíðin setur mannræningjameyjarnar samhverft hvoru megin við kappann, rammar þær inn í ótta og mikilfengleika og undirstrikar yfirþyrmandi fjölda þeirra og hæð. Keðjur þeirra snúast saman í miðri hreyfingu, eins og þær séu augnablik frá því að ráðast áfram, sem gerir alla senuna eins og frosið augnablik í banvænum átökum.

Myndin fangar spennu, hugrekki og mikinn fantasíuótta — einn bardagamaður sem stendur frammi fyrir vélrænum skrímslum sem eru smíðuð til slátrunar, upplýst af bæði köldu sverðsljósi og eldgosaloga. Þetta er átök milli stærðar og viljastyrks, gerð í dökkum, dapurlegum tónum, með fínum brynjusmáatriðum, sviðinnu andrúmslofti og næstum helgisiðlegri tilfinningu fyrir örlögum.

Myndin tengist: Elden Ring: Abductor Virgins (Volcano Manor) Boss Fight