Vaizdas: Akimirka su Mirties apeigų paukščiu

Veiksmas vyksta apleistoje, pūgos nuniokotoje Pašventinto Sniego lauko atkarpoje, kur sūkuriniai sniego gūsiai užstoja horizontą ir nuslopina kraštovaizdį vaiduokliškais pilkos ir mėlynos spalvos atspalviais. Kompozicijos centre vienišas karys stovi tvirtai įsitvirtinęs sniege, nugara atsuktas į žiūrovą. Jo siluetą apibrėžia apsidriekę, suplyšę tamsios medžiagos sluoksniai ir sunkios, oro nubalintos šarvų plokštės, būdingos Juodojo peilio estetikai. Gobtuvas dengia didžiąją dalį kario galvos, o atviros šarvų dalys atskleidžia silpną plieno blizgesį, nublukintą šalčio. Jų laikysena įsitempusi ir apgalvota: keliai sulenkti pusiausvyrai išlaikyti, pečiai ištiesti, abi rankos ištiestos į išorę, kiekviena ranka laiko po kardą. Dvigubi ašmenys šiek tiek pakreipti į priekį, gaudydami silpnus vaiduokliškos mėlynos šviesos, sklindančios iš priekyje esančio monstriško priešo, atspindžius.

Priešais karį stovi Mirties apeigų paukštis, pavaizduotas šiurpiomis anatominėmis detalėmis. Jo forma sujungia milžinišką sugadinto paukščio padaro stotą su atšiauriu skeleto deformavimu, kuris apibūdina jo dizainą žaidime. Šonkauliai smarkiai kyšo iš liesos krūtinės ertmės, kiekvienas kaulas atrodo nualintas, įtrūkęs ir pusiau apgaubtas trapių supuvusių, plunksnas primenančių darinių liekanų. Sparnai driekiasi į išorę ir į viršų plačiu lanku, jų nudriskusi kraštai dilsta ir tirpsta šaltame vėjyje. Nors sparnai yra plunksnuoti, jie labiau primena pajuodusių, išdžiūvusių pluoštų masę nei gyvą plunksną. Tarp pusnies sniego ir padaro judėjimo sparnai, regis, traukia šaltį prie savęs, patamsindami aplink juos esantį orą.

Mirties apeigų paukščio galva yra ir šiurpiai paukščio, ir neabejotinai skeleto formos. Jo pailgas snapas smailėja iki skustuvo galo, o akiduobės švyti skvarbia, ledine mėlyna šviesa. Kaukolę vainikuoja eterinės mėlynos liepsnos stulpas, kurio forma mirga ir krypsta kartu su audros vėjais. Spektulinė ugnis apšviečia būtybės veidą ir viršutinės kūno dalies dalis vaiduoklišku, antgamtiniu švytėjimu, mesdama ryškius paryškinimus ant skeleto kontūrų.

Dešinėje rankoje Mirties apeigų paukštis laiko ilgą, kreivą lazdą arba lazdą, pagamintą iš tamsios, senovinės medžiagos, atrodančios lyg būtų iškasta iš kokio nors užmiršto kapo. Lazdos išlinkis primena piemens lazdą, tačiau jos paviršius išraižytas vaiduokliškomis runomis ir nusėtas šerkšnu. Padaras įremia lazdą į žemę tokia poza, kuri grėsmę derina su ritualiniu autoritetu, tarsi ruoštųsi atlikti kokį nors piktavališką ritualą, o ne tiesiog pulti.

Aplinka sustiprina įtampą tarp šių dviejų figūrų. Sniegas įstrižai plakasi per vaizdą, nešamas smarkių vėjų, kurie išblukina horizontą ir užtemdo tolimus nevaisingų medžių siluetus. Žemė nelygi ir šiurkšti, jos paviršių raižo ledo lopai ir pusnies sniego kišenės. Šešėliai, silpni, bet esantys, telkšo po kariu ir būtybe, įkalindami juos akimirkoje, nepaisant audros bandymo praryti viską.

Kompozicijoje pabrėžiamas Mirties apeigų paukščio mastas ir ryžtingas kario nepaklusnumas. Jų akistata užfiksuoja akimirką, pakibusią tarp judesio ir neišvengiamybės, įrėmintą negailestingo Pašventinto Sniego lauko šalčio. Tai konfrontacijos portretas – maža, bet nepalenkiama žmonija prieš stūksančią, anapusinio pasaulio baimę.

Vaizdas susijęs su: Elden Ring: Death Rite Bird (Consecrated Snowfield) Boss Fight