ചിത്രം: ഡെത്ത് റൈറ്റ് ബേർഡുമായുള്ള തർക്കം

കോൺസെക്രേറ്റഡ് സ്നോഫീൽഡിന്റെ വിജനമായ, ഹിമപാതത്താൽ നിറഞ്ഞ ഒരു പ്രദേശത്താണ് ഈ രംഗം വികസിക്കുന്നത്, അവിടെ ചുഴലിക്കാറ്റുകൾ ചക്രവാളത്തെ മറയ്ക്കുകയും ഭൂപ്രകൃതിയെ ചാരനിറത്തിലും നീലയിലും പ്രേതമായ ഷേഡുകളായി നിശബ്ദമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. രചനയുടെ മധ്യഭാഗത്ത്, ഒരു ഒറ്റപ്പെട്ട യോദ്ധാവ് മഞ്ഞിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നു, അവരുടെ പുറം കാഴ്ചക്കാരന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു. കറുത്ത കത്തിയുടെ സൗന്ദര്യശാസ്ത്രത്തിന്റെ സവിശേഷതയായ, പൊതിഞ്ഞ, കീറിപ്പറിഞ്ഞ ഇരുണ്ട തുണി പാളികളും, കാലാവസ്ഥയെ ബാധിച്ച കനത്ത കവച പ്ലേറ്റുകളും അവരുടെ സിലൗറ്റിനെ നിർവചിക്കുന്നു. യോദ്ധാവിന്റെ തലയുടെ ഭൂരിഭാഗവും ഹുഡ് മൂടുന്നു, കൂടാതെ കവചത്തിന്റെ തുറന്ന ഭാഗങ്ങൾ മഞ്ഞ് മങ്ങിയ ഉരുക്കിന്റെ മങ്ങിയ തിളക്കം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. അവരുടെ ഭാവം പിരിമുറുക്കമുള്ളതും ആസൂത്രിതവുമാണ്: സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്കായി മുട്ടുകൾ വളയ്ക്കുന്നു, തോളുകൾ ചതുരാകൃതിയിലാണ്, രണ്ട് കൈകളും പുറത്തേക്ക് നീട്ടിയിരിക്കുന്നു, ഓരോ കൈയും ഒരു വാളിനെ പിടിക്കുന്നു. മുന്നിലുള്ള ഭീകര ശത്രുവിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുന്ന പ്രേത നീല വെളിച്ചത്തിൽ നിന്നുള്ള മങ്ങിയ പ്രതിഫലനങ്ങൾ പിടിക്കുന്ന ഇരട്ട ബ്ലേഡുകൾ അല്പം മുന്നോട്ട് കോണാകുന്നു.

യോദ്ധാവിന് എതിർവശത്ത്, മരണാസന്നമായ പക്ഷി ഉയർന്നു നിൽക്കുന്നു, ശരീരഘടനാപരമായ വിശദാംശങ്ങൾ അതിൽ കാണാം. അതിന്റെ ആകൃതി ഒരു ദുഷിച്ച പക്ഷി ജീവിയുടെ ഉയർന്ന രൂപവും അതിന്റെ കളിയിലെ രൂപകൽപ്പനയെ നിർവചിക്കുന്ന അസ്ഥികൂടത്തിന്റെ വികലതയും സംയോജിപ്പിക്കുന്നു. അതിന്റെ മെലിഞ്ഞ നെഞ്ചിലെ അറയിൽ നിന്ന് വാരിയെല്ലുകൾ കുത്തനെ നീണ്ടുനിൽക്കുന്നു, ഓരോ അസ്ഥിയും കാലാവസ്ഥ ബാധിച്ചതും വിണ്ടുകീറിയതും, അഴുകിയതും തൂവൽ പോലുള്ള ഘടനകളുടെ പൊട്ടുന്ന അവശിഷ്ടങ്ങളിൽ പകുതി പൊതിഞ്ഞതുമായി കാണപ്പെടുന്നു. ചിറകുകൾ ഒരു വിശാലമായ കമാനത്തിൽ പുറത്തേക്കും മുകളിലേക്കും നീളുന്നു, അവയുടെ കീറിയ അരികുകൾ ഉരിഞ്ഞു തണുത്ത കാറ്റിൽ ലയിക്കുന്നു. തൂവലുകൾ ആകൃതിയിലാണെങ്കിലും, ചിറകുകൾ ജീവനുള്ള തൂവലുകളേക്കാൾ കറുത്തതും വരണ്ടതുമായ നാരുകളുടെ ഒരു കൂട്ടം പോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഒഴുകിനടക്കുന്ന മഞ്ഞിനും ജീവിയുടെ ചലനത്തിനും ഇടയിൽ, ചിറകുകൾ തണുപ്പിനെ തങ്ങളിലേക്ക് ആകർഷിക്കുന്നതായി തോന്നുന്നു, ചുറ്റുമുള്ള വായു ഇരുണ്ടതാക്കുന്നു.

ഡെത്ത് റൈറ്റ് പക്ഷിയുടെ തല വിചിത്രമായ പക്ഷിസമാനവും സംശയാസ്പദമല്ലാത്തവിധം അസ്ഥികൂടവുമാണ്. അതിന്റെ നീളമേറിയ കൊക്ക് ഒരു റേസർ പോയിന്റിലേക്ക് ചുരുങ്ങുന്നു, അതിന്റെ കണ്ണുകളുടെ തൂണുകൾ തുളച്ചുകയറുന്ന, മഞ്ഞുമൂടിയ നീല വെളിച്ചത്താൽ തിളങ്ങുന്നു. തലയോട്ടിക്ക് മകുടം ചാർത്തിയിരിക്കുന്ന അഭൗമ നീല ജ്വാലയുടെ ഒരു തൂവൽ, കൊടുങ്കാറ്റിനൊപ്പം അതിന്റെ ആകൃതി മിന്നിമറയുകയും വളയുകയും ചെയ്യുന്നു. സ്പെക്ട്രൽ അഗ്നി ജീവിയുടെ മുഖത്തെയും ശരീരത്തിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്തെയും ഒരു വേട്ടയാടുന്ന, അമാനുഷിക തിളക്കത്തോടെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നു, അസ്ഥികൂടത്തിന്റെ രൂപരേഖകളിൽ മൂർച്ചയുള്ള ഹൈലൈറ്റുകൾ വീശുന്നു.

വലതു കൈയിൽ, ഡെത്ത് റൈറ്റ് പക്ഷി നീളമുള്ളതും വളഞ്ഞതുമായ ഒരു വടി പിടിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇരുണ്ടതും പുരാതനവുമായ വസ്തുക്കൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഈ വടി മറന്നുപോയ ഏതോ ശവകുടീരത്തിൽ നിന്ന് കുഴിച്ചെടുത്തതുപോലെ തോന്നുന്നു. വടിയുടെ വക്രത ഒരു ഇടയന്റെ വക്രതയെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നു, പക്ഷേ അതിന്റെ ഉപരിതലം പ്രേതമായ റണ്ണുകൾ കൊണ്ട് കൊത്തിയെടുത്തതും മഞ്ഞ് വരകളുള്ളതുമാണ്. ഭീഷണിയെ ആചാരപരമായ അധികാരവുമായി സംയോജിപ്പിക്കുന്ന ഒരു നിലപാടിൽ, ആക്രമിക്കുന്നതിനുപകരം ചില മാരകമായ ആചാരങ്ങളെ നയിക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നതുപോലെ, ആ ജീവി വടിയെ നിലത്ത് ഉറപ്പിക്കുന്നു.

പരിസ്ഥിതി ഈ രണ്ട് രൂപങ്ങൾക്കിടയിലുള്ള പിരിമുറുക്കത്തെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. ചിത്രത്തിൽ കുറുകെ കോണോടുകോണായി മഞ്ഞ് വീശുന്നു, ചക്രവാളത്തെ മങ്ങിക്കുകയും തരിശായ മരങ്ങളുടെ വിദൂര സിലൗട്ടുകളെ മങ്ങിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ശക്തമായ കാറ്റിനാൽ ആഞ്ഞടിക്കുന്നു. നിലം പരുക്കനും അസമവുമാണ്, അതിന്റെ ഉപരിതലം ഐസ് പാളികളും ഒഴുകുന്ന മഞ്ഞിന്റെ പാളികളും കൊണ്ട് തകർന്നിരിക്കുന്നു. മങ്ങിയതാണെങ്കിലും നിലവിലുള്ള നിഴലുകൾ, യോദ്ധാവിന്റെയും ജീവിയുടെയും കീഴിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്നു, കൊടുങ്കാറ്റ് എല്ലാ നിർവചനങ്ങളെയും വിഴുങ്ങാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടും നിമിഷത്തിൽ അവയെ നങ്കൂരമിടുന്നു.

മരണാസന്ന പക്ഷിയുടെ ഉയർന്നുവരുന്ന വ്യാപ്തിയും യോദ്ധാവിന്റെ ദൃഢമായ ധിക്കാരവും ഈ രചനയിൽ ഊന്നിപ്പറയുന്നു. അവരുടെ എതിർപ്പ്, ചലനത്തിനും അനിവാര്യതയ്ക്കും ഇടയിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്ന ഒരു നിമിഷത്തെ പകർത്തുന്നു, സമർപ്പിത സ്നോഫീൽഡിന്റെ നിരന്തരമായ തണുപ്പിനാൽ രൂപപ്പെടുത്തുന്നു. ഉയരം കൂടിയ, അദൃശ്യമായ ഭയത്തിനെതിരെ ചെറുതെങ്കിലും വഴങ്ങാത്ത മനുഷ്യത്വത്തിന്റെ ഒരു ചിത്രമാണിത്.

ചിത്രം ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു: Elden Ring: Death Rite Bird (Consecrated Snowfield) Boss Fight