Vaizdas: Eldeno žiedo „Erdtree“ šešėlis (Iliustracijos)

Vaizdas skleidžiasi tarsi vizija iš tamsios ir mitinės Eldeno Žiedų sagos, sustingusi akimirka, persmelkta didybės ir siaubo. Vienišas karys, apsirengęs puošniais, mūšio nudėvėtais šarvais, stovi ant vėjo gairinamos uolos krašto, jo ašmenys silpnai žiba blėstančioje šviesoje. Jo apsiaustas, judinamas nematomų srovių, velkasi paskui jį, jam žvelgiant per apleistą platybę į artėjančią citadelę pasaulio širdyje. Ta tvirtovė, didžiulė ir vainikuota neįmanomų bokštų, kyla iš rūko, tarsi būtų išskaptuota iš pačių kalnų kaulų. Savo viršūnėje spindintis Erdtree liepsnoja auksine ugnimi, jo šakos skleidžia dievišką šviesą, perskrodžiančią audros nuniokotą dangų. Medžio spindesys smarkiai kontrastuoja su apačioje slypinčiu irimu ir griuvėsiais, tarsi jis įkūnytų ir išganymą, ir teismą, susipynusį švyturį ir prakeiksmą.

Aplink šią didybės viziją pati žemė atrodo palaužta ir išraižyta amžių konfliktų. Dantytos uolos leidžiasi į šešėlių skendimus, kur senoviniai akmeniniai tiltai ir arkos pavojingai driekiasi per bedugnes tarsi seniai sugriautos civilizacijos liekanos. Pajuodę medžiai sukasi į viršų, jų skeletai nuplauti, o nagai tylioje neviltyje siekia dangų. Tarp šių griuvėsių atgyja užsilikęs arkaninio prisilietimo prisilietimas. Žydros šviesos, nesvarbu, ar tai vaiduokliškos dvasios, ar portalai į pamirštas karalystes, silpnai švyti tamsoje, žaddamos galią ar pavojų tiems, kurie išdrįstų prieiti. Jų šiurpus švytėjimas užuomina apie šimtmečiais slepiamas paslaptis, laukiančias, kol kas nors pakankamai drąsus jas atskleis.

Arčiau priekinio plano, vieno fakelo žybsnis dega užsispyrusia šiluma. Jo trapi liepsna menkai guodžia scenos didybę, tačiau ji simbolizuoja nepaklusnumą, trapų priminimą, kad gyvenimas tęsiasi net ten, kur karaliauja mirtis. Karys, ryžtingos laikysenos ir nepajudinamo žvilgsnio, atrodo ne tiek paprastas mirtingasis, kiek išrinktoji figūra, likimo nenumaldomai traukiama link tvirtovės ir ją vainikuojančio medžio. Kelias prieš jį žada ir šlovę, ir neviltį, išbandymus ir apreiškimą. Kiekvienas akmuo, kiekviena iškrypusi šaka, kiekvienas sugriuvęs bokštas šnabžda apie nematytus pavojus, apie būsimus mūšius ir tiesas, kurios gali supurtyti pačius jo sielos pamatus.

Svarbiausia, kad horizonte dominuoja Erdtree – dangiškas fakelas, liepsnojantis amžina šviesa. Jo auksinis švytėjimas apšviečia aplinkinius audros debesis, sukurdamas dievišką aureolę, kuri ir laimina, ir pasmerkia apačioje esančią žemę. Tai ne tik medis, bet ir kosminės valios simbolis, kurio šaknys ir šakos sujungia visų, vaikštančių šiame apleistame pasaulyje, likimus. Žvelgiant į jį, primenamas savo nereikšmingumas, tačiau kartu ir kvietimas pakilti, mesti iššūkį neįmanomam ir priimti likimą, užrašytą ugnimi ir šešėliu. Vaizdas perteikia karalystės, kurioje grožis ir siaubas yra neatsiejami, kur išganymo pažadas neatskiriamas nuo griuvėsių grėsmės ir kur vieniša figūra ant uolos stovi kaip paskutinė nepaklusni nata griuvimo ir didybės simfonijoje, esmę.

Vaizdas susijęs su: Elden Ring