Mynd: Listaverk Elden Ring Shadow of the Erdtree

Myndin birtist eins og sýn úr myrkri og goðsagnakenndri Elden Ring sögu, frosin augnablik djúpt í mikilfengleika og ótta. Einmana stríðsmaður, klæddur skrautlegum, bardagaþröngum brynjum, stendur á brún vindasveifluðs kletta, sverð hans glitrar dauft í dvínandi ljósinu. Skikkjan hans dregur á eftir honum, hrærð af ósýnilegum straumum, er hann horfir yfir eyðilega víðáttu í átt að yfirvofandi virkinu í hjarta veraldar. Þetta virki, víðáttumikið og krýnt ómögulegum turnum, rís úr þokunni eins og það sé höggvið úr beinum fjallanna sjálfra. Á hátindi sínum logar geislandi Erdtree af gullnum eldi, greinar þess varpa guðdómlegu ljósi sem stingur í gegnum stormþrunginn himininn. Ljómi trésins stendur í mikilli andstæðu við hnignunina og eyðilegginguna fyrir neðan, eins og það feli í sér bæði hjálpræði og dóm, fléttað saman viti og bölvun.

Í kringum þessa sýn af tign virðist landið sjálft brotið og ör af aldamótum átaka. Hrjúfir klettaveggir falla niður í skuggalegt dýpi, þar sem fornar steinbrýr og bogagöng teygja sig hættulega yfir gjár eins og leifar af siðmenningu sem löngu hefur verið sundrað. Svartlitaðir tré snúast upp á við, beinagrindur þeirra berar, klær teygja sig til himins í hljóðlausri örvæntingu. Meðal þessara rústa lifna við hin langvarandi snerting dularfullra verka. Bláblá ljós, hvort sem þau eru draugalegir andar eða gáttir að gleymdum ríkjum, glóa dauft gegn dimmunni og lofa mætti eða hættu þeim sem þora að nálgast. Ógnvekjandi ljómi þeirra gefur vísbendingar um leyndarmál sem aldir hafa hulið og bíða eftir einhverjum sem er nógu djarfur til að afhjúpa þau.

Nær forgrunni brennur blikkandi eins kyndils með þrjóskum hita. Brothættur logi hans veitir litla huggun gegn víðáttu sviðsmyndarinnar, en hann táknar samt þrjósku, brothætta áminningu um að lífið varir jafnvel þar sem dauðinn ríkir. Stríðsmaðurinn, með ákveðinni afstöðu sinni og óhagganlegu augnaráði, virðist síður vera venjulegur dauðlegur og frekar útvalin persóna, dregin óhjákvæmilega af örlögunum að virkinu og trénu sem krýnir það. Leiðin fyrir framan hann lofar bæði dýrð og örvæntingu, raunum og opinberunum. Hver steinn, hver snúin grein, hver rústaður turn hvíslar um óséðar hættur, um bardaga sem enn eru framundan og um sannleika sem gæti hrist undirstöður sálar hans.

Umfram allt gnæfir Erdtréð yfir sjóndeildarhringnum, himneskur kyndill sem logar af eilífu ljósi. Gullinn ljómi þess lýsir upp stormskýin í kring og skapar guðdómlegan geislabaug sem bæði blessar og fordæmir landið fyrir neðan. Það er ekki bara tré heldur tákn um alheimsvilja, rætur þess og greinar binda saman örlög allra sem ganga í þessum yfirgefna heimi. Að horfa á það er að minna sig á smæð sína, en einnig á kallið til að rísa, að skora á hið ómögulega og að faðma örlög sem eru rituð í eldi og skugga. Myndin fangar kjarna heims þar sem fegurð og hryllingur eru óaðskiljanleg, þar sem loforð um hjálpræði er óaðgreinanlegt frá ógn tortímingar, og þar sem einmana persónan á kletti stendur sem síðasti ögrandi nótan í sinfóníu hnignunar og mikilfengleika.

Myndin tengist: Elden Ring