Attēls: Dark Souls III gotiskā fantāzijas māksla

Ilustrācija tver vajājošo, nomācošo skaistumu, kas raksturo Dark Souls III Visumu. Attēla centrā stāv vientuļš karotājs, bruņojies no galvas līdz kājām, spokainais neatlaidības sargs valstībā, kas zeļ no izmisuma. Figūra tur rokās lielu zobenu, kas iedūries zemē, tā rokturis ir kā īslaicīgs enkurs zemē, kur pastāvība ir tikpat trausla kā pelni vējā. Bruņinieka nodriskātais apmetnis stiepjas aiz muguras, vējš, kas, šķiet, nes sev līdzi čukstus par mirušajiem, neskaitāmu dzīvību paliekas, kas zaudētas cīņas un atdzimšanas ciklā, to sagroza spokainās formās. Viņa stāja, gan svinīga, gan nelokāma, runā par kādu, kurš ir bijis liecinieks neaprēķināmai sagrāvei, tomēr joprojām virzās uz priekšu, neredzama likteņa spiests.

Tālumā stiepjas monumentāla pils, tās gotiskie torņi robaini pret debesīm, kas notraipītas ar nedabisku uguni, krēslu, kas nav ne rītausma, ne krēsla, bet gan kaut kas mūžīgā sabrukumā. Katrs smaile, nomelnējusi un salauzta, caururbj debesis kā aizmirsta dieva rokas skeleta atliekas, izmisīgi tiecoties pēc pestīšanas, kas nekad nav nākusi. Cietoksnis izstaro draudus un bēdas, tā siluets ietīts miglā, kas vērpjas kā dūmi no seniem sārtiem, it kā paši akmeņi atcerētos traģēdijas, kas apraktas to sienās. Tā ir vienlaikus neizsakāmu briesmu un neatvairāma valdzinājuma vieta, kas sola gan slavu, gan likteni ikvienam, kurš uzdrošināsies spert kāju tās ēnā.

Apkārtējā ainava pastiprina posta atmosfēru. Drūpošas arkas un sagrautas drupas slejas kā pieminekļi sen izdzisušām civilizācijām, kuru paliekas ir aprijis laiks un vienaldzība. Krusti sasvērušies nedrošos leņķos, primitīvi atgādinājumi par veltīgām lūgšanām, uz kurām nav atbildēts pasaulē, ko pametusi gaisma. Kapakmeņi mētājas pa zemi, saplaisājuši un laika apstākļu nobružāti, to uzraksti izgaist klusumā. Viens, svaigi izgrebts, nes nepārprotamu nosaukumu Dark Souls, iezemējot ainu nežēlīgajā nāves un atdzimšanas ciklā, kas raksturo šo Visumu. Šie marķieri nav tikai pēdējās atpūtas simboli, bet gan vārti, atgādinājumi, ka šajā pasaulē nāve nekad nav beigas, tikai vēl viens sākums ciešanu un neatlaidības spirālē.

Gaiss pats par sevi šķiet smags, piesātināts ar pelniem, putekļiem un tālas kaujas metālisku piegaršu. Bāla migla pieķeras zemu pie zemes, aizsedzot horizontu un radot iespaidu, ka pati pasaule izšķīst ēnā. Un tomēr šajā nomācošajā drūmumā valda briesmīgs skaistums. Salauztais akmens, izdegušā debesis, bezgalīgie kapi – kopā tie veido sabrukšanas gobelēnu, kas ir gan sērīgs, gan bijību iedvesošs, atgādinājums par kādreizējo varenību un tās neizbēgamo krišanu. Katrs elements šķiet rūpīgi sagatavots, lai konfrontētu skatītāju ar entropijas neizbēgamību, tomēr arī lai sevī iekustinātu nepakļaušanās dzirksti, kas virza bruņinieku uz priekšu.

Kompozīcija atsauc atmiņā Dark Souls III būtību — ceļojumu, ko raksturo nepielūdzams izaicinājums, izmisuma graujošais svars, ko kompensē tikai trauslā neatlaidības liesma. Vientuļais bruņinieks nestāv kā triumfa, bet gan izturības simbols, iemiesojot to cilvēku garu, kuri saskaras ar milzīgām grūtībām nevis tāpēc, ka gaida uzvaru, bet gan tāpēc, ka ceļš uz priekšu ir vienīgais palicis. Pils priekšā nav tikai šķērslis, bet gan liktenis, katra vēl gaidāmā pārbaudījuma, katra tumsā gaidošā ienaidnieka, katras atklāsmes, kas iegravēta mirstošas pasaules kaulos, iemiesojums. Šis ir Dark Souls solījums un lāsts: drupās slēpjas mērķis, un bezgalīgā nāvē slēpjas atdzimšanas iespēja. Attēls destilē šo patiesību vienā, neaizmirstamā vīzijā — svinīgā, biedējošā un neiespējami grandiozā.

Attēls ir saistīts ar: Dark Souls III