Mynd: Auglýsing Hop Farm vettvangur

Myndin fangar kyrrláta en samt iðnríka stund á blómlegum humalbúgarði, landslagið baðað í gullnu ljósi síðdegis sem mýkir brúnir hvers smáatriða og eykur tilfinninguna fyrir sveitalegri gnægð. Háar humalbekkir teygja sig út í fjarska og klifra tignarlega upp grindverk, þétt græn lauf þeirra falla niður í ríkuleg lauf- og köngulgardínur. Samhverfa raðanna skapar sjónrænan takt og leiðir augu áhorfandans að sjóndeildarhringnum þar sem klassísk rauð hlöða festir sjónrænt akkeri. Hlöðan, með veðruðum timbri og spíssþaki, stendur sem tákn um landbúnaðarhefð og tengir þennan nútíma humalbúgarð við aldagama ættarsögu landbúnaðar og bruggunar. Fyrir ofan fullkomnar heiðblár himinn með nokkrum svifskýjum myndina af friðsælu sveitalífi og gefur til kynna bæði tímalausa samfellu og fullkomnar aðstæður til að rækta eitt af mikilvægustu hráefnum bjórsins.

Í forgrunni þrengir athyglin sig að bónda sem krýpur lágt á milli hinna háu raða, athygli hans dregin af handfylli af humalkönglum sem hann heldur vandlega í vinnuslitnum höndum sínum. Klæddur í rúðótta flannelsskyrtu, gallabuxum og sterkum stígvélum, og í skugga einfaldrar dökkrar húfu, ímyndar hann harða hagnýtingu og hljóðláta hollustu handverksins. Svipbrigði hans eru hugsi þegar hann skoðar könglana, kannski þrýstir hann varlega á þá til að losa olíurnar sínar eða skoðar skærgula lúpúlínið innan í þeim. Þessi skoðun, svo einföld og meðvituð, segir mikið um þá sérþekkingu sem þarf í humalrækt. Það snýst ekki bara um að rækta plöntur heldur um að vita hvenær þær eru á hátindi sínum - hvenær ilmur, áferð og plastefni sameinast til að skila hágæða uppskeru. Nærvera hans í myndinni undirstrikar víðáttu humalgarðsins í einni stund mannlegrar umhyggju og dómgreindar.

Við hlið hans stendur stór víðikörfa, full af nýuppskornum humlum sem glitra af lífskrafti í sólarljósinu. Körfan, sem er sveitaleg og hagnýt, stendur í andstæðu við gróskumikið grænt yfirbragð sem hún geymir og undirstrikar áþreifanlegan veruleika uppskerunnar. Mikill fjöldi köngla innan í körfunni gefur til kynna bæði gnægð og líkamlegt erfiði sem þarf til að tína þá og minnir áhorfandann á að bruggun hefst löngu áður en virt sjóðar í katli eða ger gerjast í tanki. Þessir könglar, svo líflegir og ilmandi, eru hápunktur mánaða vandlegrar umhirðu, frá fyrstu sprotunum að vori til loka uppskerunnar síðsumars. Nærvera þeirra hér er bæði hagnýt - brátt ætluð þurrkofnum og brugghúsum - og táknræn, hátíðahöld um örlæti náttúrunnar ásamt umsjón manna.

Víðtækari samsetningin, umkringd víðáttumiklum humlaröðum og fjarlægri fjós, jafnar nánd verkefnis bóndans við mikilfengleika landbúnaðarlandslagsins. Hún miðlar bæði umfangi nútíma viðskiptalegrar humlaframleiðslu og djúpri persónulegri þekkingu einstaklinganna sem stýra henni. Hlýja, stefnubundna ljósið bætir við dýpt og áferð og undirstrikar flókna uppbyggingu humlakeglanna, fellingar skyrtu bóndans og mynstur í jarðveginum sem hafa verið slitin af áralangri ræktun. Skuggar teygja sig lengi yfir jörðina, gefa til kynna að kvöldið sé að nálgast og veita vettvanginum tilfinningu fyrir tímalausri takti - áminning um að landbúnaður er bundinn hringrás sólar, árstíða og jarðar.

Myndin einkennist af gnægð, umhyggju og virðingu fyrir bæði hefðum og handverki. Hún sýnir humalrækt ekki sem óhlutbundna atvinnugrein heldur sem verklegt, djúpstætt mannlegt viðfangsefni þar sem þekking, þolinmæði og tengsl við landið eru jafn mikilvæg og uppskeran sjálf. Kyrrlát einbeiting bóndans og yfirfull körfa standa sem tákn um gæði og áreiðanleika og fullvissa áhorfandann um að það sem byrjar hér, í jarðveginum og sólskininu, muni einn daginn móta ilm, bragð og eðli bjórs sem notið er um allan heim. Í jafnvægi sínu milli víðáttumikils landslags og náinna smáatriða miðlar ljósmyndin alla sögu humalsins: frá jörðinni til uppskerunnar, frá ræktanda til brugghúss og að lokum frá býli til glassins.

Myndin tengist: Humlar í bjórbruggun: Horizon