Mynd: Tarnished vs Godfrey — Gullna öxin í Konungshöllinni

Myndin sýnir dramatíska bardagasenu í anime-stíl, innblásna af Elden Ring, setta úr háu, ísómetrísku sjónarhorni. Bardaginn fer fram inni í stórri höll — innra rými byggt úr fölum steinblokkum, formlega uppbyggt með endurteknum röðum af gríðarstórum súlum og hvelfðum bogum. Stærð svæðisins gefur til kynna hásætissal eða vígvöll djúpt inni í Leyndell, konunglega höfuðborginni. Steingólfið er flísalagt í ristmynstri af rétthyrndum plötum, hver með lúmskum litabreytingum, sprungum, marmara og náttúrulegum sliti — nóg til að gefa til kynna aldur og sögu. Skuggar falla mjúklega yfir jörðina en dýpka verulega í kringum súlurnar, sem skilur bakgrunninn eftir dimman en samt andrúmsloftlegan, hellisrými sem teygir sig langt út fyrir bardagamennina.

Neðst til vinstri stendur Tarnished, brynjaður frá toppi til táar í svörtum leður-stál blendingsklæðnaði sem minnir á Black Knife morðingjana. Brynjan samanstendur af lagskiptum plötum, upphleyptum mynstrum og dúkplötum sem flæða lúmskt með hreyfingunni. Öll lögun hans virðist mótuð fyrir hljóðláta, nákvæma hreyfingu; útlínur hans eru banvænar og mjóar. Hetta skyggir á andlit hans, varðveitir nafnleynd og gefur honum hljóðláta, ógnvænlega svip. Megnið af brynjunni hans gleypir ljósið frekar en að endurkasta því, sem leyfir aðeins fínustu brúnunum að glitra. Annar handleggurinn er réttur fram, sverðið í hendi - vopnið fast gripið í hægri hendi hans nákvæmlega eins og beðið er um. Blaðið glóir gull eins og snúin elding, fægða brúnin dreifir neistum. Tarnished beygir hnén, þyngdin lág, eins og hann sé tilbúinn að stökkva fram eða verjast næsta höggi.

Godfrey stendur á móti honum – ræður ríkjum hægra megin – mótaður eins og einlitur stríðskonungur. Hann geislar af goðsagnakenndri nærveru: hver vöðvi er skilgreindur, gullið ljós öldrar um líkama hans eins og bráðið málmur. Skegg hans og sítt hár teygir sig út á við eins og það sé fast í eilífri vindhviðu, hárin glóa eins og sólareldur. Svipbrigði Godfrey eru hrjúf og einbeitt, augabrúnirnar hertar og kjálkarnir stirðir. Hlýr birtan frá líkama hans skilgreinir hann ekki aðeins heldur flæðir út á við í steininum í kring og varpar speglunum og daufum ljósum á súlur í nágrenninu.

Mikilvægast er að hann ber eitt vopn: risavaxna tvíhenda bardagaöxi. Báðar hendur hans grípa um langa skaftið og staðfesta þannig umbeðna breytingu. Öxarhöfuðið er breitt, tvísveigð, smíðað úr geislandi gulli sem passar við áru hans. Etsuð mynstur þekja blaðhliðina — hvirfilvindandi, næstum konungleg mynstur sem vísa til fornrar handverksmennsku. Godfrey stendur berfættur, fætur beygðir og jarðbundinn í stríðsmannsstöðu, og ræður ríkjum yfir geimnum með hreinum líkamlegum krafti. Eitt rangt skref frá hinum spillta myndi þýða tortímingu.

Milli þeirra ríkir spenna. Vopn þeirra rekast ekki enn saman, en bjarta sverð hinna spilltu bendir fram á við, stefnir að boga öxi Godfrey – og þunn slóð af rekandi neistum gefur til kynna að högg sé aðeins í sekúndum í burtu. Lýsingin magnar andstæðurnar: salurinn er afmettaður og kaldur, en persónurnar brenna af gulli – önnur eins og smíðaður ljósstríðsmaður, hin eins og skuggahnífur sem endurspeglar lánaðan geisla. Senan er frosin í miðri stund – hálf bardagi, hálf þjóðsaga.

Myndin tengist: Elden Ring: Godfrey, First Elden Lord (Leyndell, Royal Capital) Boss Fight