Attēls: Organizēta apiņu uzglabāšana

Rūpīgi uzturētā noliktavā perfektā kārtībā stiepjas mirdzošu metāla plauktu rindas, katrā plauktā kārtīgi izvietoti svaigi novāktu apiņu rogas. Rokas ir spilgti zaļas, to slāņainās seglapas ir cieši saliktas, katra no tām atgādina dabas dārgakmeni, kas veidots gan ar skaistumu, gan mērķi. To precīzs izkārtojums liecina ne tikai par efektivitāti, bet arī par cieņu pret to nozīmi alus darīšanas procesā. Katrs apiņš savā perfekcijā šķiet identisks, tomēr, rūpīgāk apskatot, katram rogam ir nelielas atšķirības izmērā un tekstūrā, kas atgādina par organisko dzīvību, no kuras tie cēlušies. Vide ir tīra un kontrolēta, gaiss vēss un stabils, lai saglabātu rogas vislabākajā stāvoklī, nodrošinot, ka to smalkie lupulīna dziedzeri paliek neskarti līdz brīdim, kad tie tiek aicināti piešķirt alum savu raksturīgo rūgtumu un aromātiskās īpašības.

Apgaismojums šeit ir maigs un izkliedēts, radot maigu mirdzumu, kas izceļ apiņu dabisko spīdumu. Tas izceļ to krāsas dziļumu, sākot no gaišākām, gandrīz laima toņa malām līdz tumšākiem smaragdzaļiem toņiem pie seglapu pamatnes. Zem katra čiekura viegli krīt ēnas, uzsverot to noapaļotās formas un radot ritma sajūtu rindās, gandrīz kā vizuālu atbalsi no kārtības, kas raksturo šo telpu. Fotogrāfijas nedaudz paaugstinātā perspektīva ļauj skatītājam uztvert ainu tā, it kā viņš stāvētu tās priekšā, radot gan mēroga, gan iegremdēšanās sajūtu. Rezultāts ir atmosfēra, kas šķiet mierīga, efektīva un gandrīz meditatīva – vide, kurā laiks palēninās un uzmanība tiek pievērsta tikai kvalitātes saglabāšanai.

Šī noliktava ir vairāk nekā tikai noliktava; tā ir būtiska saikne alus darīšanas ķēdē. Šeit novietotie čiekuri simbolizē neskaitāmas stundas, kas pavadītas apiņu audzēšanā, kopšanā un novākšanā apiņu laukos, un tagad tie ir pārnesti uz fāzi, kurā ir jāaizsargā to ilgmūžība un iedarbība. Pareiza uzglabāšana ir būtiska, jo apiņi pēc dabas ir delikāti un, pakļaujoties karstumam, gaismai vai skābeklim, tie mēdz zaudēt savu aromātu un rūgtumu. Tomēr šajā vēsajā, vāji apgaismotajā telpā tie atrodas optimālos apstākļos, to ēteriskās eļļas un sveķi ir saglabājušies, it kā pats laiks būtu apturēts. Šī ir gaidīšanas vieta, kur dabas darbs apstājas, līdz pienāk laiks apvienot to ar ūdeni, iesalu un raugu alus darītāja katlā.

Ainas noskaņojums līdzsvaro zinātni ar mākslinieciskumu. Rūpnieciskie plaukti un tīrā kārtība liecina par precizitāti un mūsdienīgām lauksaimniecības praksēm, savukārt paši čiekuri iemieso senu tradīciju, kas aizsākās gadsimtiem ilgi, kad apiņi pirmo reizi kļuva par alus noteicošo sastāvdaļu. Šeit abas pasaules nemanāmi pastāv līdzās, tās vieno kopīga apņemšanās pret kvalitāti. Skatītājs var gandrīz iedomāties reibinošo aromātu, kas rastos, ja čiekuru saspiestu starp pirkstiem, atbrīvojot asas, sveķainas priežu, citrusaugļu vai garšvielu notis atkarībā no tā šķirnes. Tomēr apiņi paliek neskarti, rūpīgi sargāti, līdz to garšas tiek iesaistītas alus darīšanas alķīmijā. Tādā veidā attēls neattēlo tikai noliktavu; tas rada gaidīšanas sajūtu, solījumu, kas tiek turēts karājoties, gaidot pareizās rokas un īsto brīdi, lai šos spilgti zaļos čiekurus pārveidotu par kaut ko daudz lielāku — glāzi alus, kas ir dzīvs ar aromātu, garšu un vēsturi.

Attēls ir saistīts ar: Apiņi alus brūvēšanā: Pacific Jade