Hình ảnh: Lên men nhà máy bia thương mại

Giữa lòng một phòng thí nghiệm bia hiện đại, một bình thủy tinh lớn thu hút sự chú ý như điểm nhấn của một quá trình lên men đang diễn ra. Được đặt chắc chắn trên một bệ thép không gỉ—có thể là một chiếc cân chính xác hoặc đế xoay—bình thủy tinh chứa đầy chất lỏng màu hổ phách đậm đà, bề mặt được phủ một lớp krausen dày, sủi bọt, báo hiệu hoạt động mạnh mẽ của nấm men. Lớp bọt, pha lẫn màu nâu nhạt và màu kem, bám vào thành trong của bình, tạo thành một vòng tròn có kết cấu đánh dấu làn sóng lên men cao. Bên trong chất lỏng, một dòng bong bóng mịn ổn định nổi lên từ đáy, vạch ra những đường dẫn tinh tế hướng lên trên khi carbon dioxide thoát ra thông qua quá trình trao đổi chất của nấm men chuyển hóa đường thành cồn và khí. Bình được bịt kín bằng nút cao su màu đỏ khít, được trang bị một khóa khí hình chữ S trong suốt giúp nhẹ nhàng thoát khí dư thừa đồng thời bảo vệ khỏi các chất gây ô nhiễm trong không khí—một cơ chế đơn giản nhưng tinh tế nhấn mạnh sự cân bằng giữa kiểm soát và tự nhiên trong khoa học sản xuất bia.

Bao quanh bình thủy tinh trên bàn làm việc là một số dụng cụ chính của nghề nấu bia. Bên trái, một ống đong nhỏ có vạch chia chứa một mẫu chất lỏng màu hổ phách tương tự, có thể được lấy để đo trọng lượng riêng hoặc phân tích cảm quan. Độ trong và màu sắc của nó cho thấy một loại mạch nha đã phát triển tốt, giàu đặc tính mạch nha và sẵn sàng để chuyển đổi. Bên cạnh đó, một bình Erlenmeyer hình nón chứa một thể tích chất lỏng tương tự, có thể là men khởi động hoặc dung dịch dinh dưỡng, được chuẩn bị để tối ưu hóa các điều kiện lên men. Bên phải bình thủy tinh, một đĩa thủy tinh nông chứa một chất dạng hạt - men bia khô, các hạt màu nâu rám nắng và màu be đang chờ được ngậm nước và lên men. Sự sắp xếp của những vật phẩm này vừa mang tính chức năng vừa mang tính biểu tượng, thể hiện sự giao thoa giữa sinh học, hóa học và nghề thủ công định hình nên quy trình nấu bia.

Trên nền mờ ảo, những thùng lên men hình nón bằng thép không gỉ cao chót vót vươn lên như những lính canh, bề mặt bóng loáng lấp lánh dưới ánh sáng đều và rực rỡ. Những thùng công nghiệp này, được kết nối bằng một mạng lưới ống và van, gợi lên quy mô và sự tinh vi của hoạt động sản xuất. Chúng tương phản với không gian phòng thí nghiệm khép kín hơn ở phía trước, cho thấy khung cảnh này ghi lại khoảnh khắc thử nghiệm quy mô nhỏ hoặc kiểm soát chất lượng trong một bối cảnh thương mại rộng lớn hơn. Ánh sáng mang tính lâm sàng nhưng ấm áp, soi sáng từng chi tiết mà không tạo ra bóng đổ gắt, góp phần tạo nên cảm giác sạch sẽ và chính xác lan tỏa khắp không gian.

Hình ảnh này gói gọn cường độ âm thầm của quá trình lên men—một quá trình vừa cổ xưa vừa được tinh chế không ngừng. Nó nói lên vai trò của người nấu bia không chỉ là một kỹ thuật viên, mà còn là người quản lý quá trình biến đổi, dẫn dắt các nguyên liệu thô qua một hành trình sinh hóa phức tạp hướng đến hương vị, mùi thơm và đặc tính. Các dụng cụ và bình chứa, tuy mang tính tiện dụng, nhưng lại mang ý nghĩa nghi lễ và mục đích. Mỗi bong bóng, mỗi vòng bọt, mỗi mẫu bia được đo lường cẩn thận là một điểm dữ liệu trong một thí nghiệm sống động, diễn ra theo thời gian thực. Vào khoảnh khắc này, nhà máy bia trở thành một phòng thí nghiệm của sự sống, nơi khoa học và nghệ thuật hội tụ để theo đuổi một cốc bia hoàn hảo.

Hình ảnh có liên quan đến: Lên men bia bằng men Fermentis SafLager W-34/70