Mynd: Ferskar Motueka humalkeglar

Í þessari sláandi nærmynd sést Motueka humalköngullinn í allri sinni náttúrulegu flækjustigi, fullkomin sameining grasafegurðar og nytsemi brugghússins. Myndin einkennist af einum köngli sem hefur verið varlega opnaður, verndarlög hans flögna til baka til að afhjúpa gullna hjartað innan í honum - lupulin kirtlana. Þessar plastefnisríku byggingar, sem glitra eins og litlir klasar af rafsteinum, eru falin geymsla bragðs og ilms, sem innihalda ilmkjarnaolíur og alfasýrur sem gera Motueka að einni af frægustu humaltegundum Nýja-Sjálands. Andstæðurnar milli mjúks, gegnsæis gljáa kirtlanna og mattrar, pappírskenndrar áferðar grænu hylkjanna sem umlykja þá undirstrika tvíhyggju köngulsins: fíngerða í formi, en samt öfluga í tilgangi. Þetta er augnablik sem finnst næstum náið, eins og humlarnir hafi afhjúpað leyndardóm sinn fyrir áhorfandanum og gefið innsýn í efnafræðina sem umbreytir hráu plöntuefni í skilgreinandi einkenni bjórs.

Könglarnir í kring, enn óskemmdir, veita tilfinningu fyrir samfellu og samhengi. Þéttlögðu blöðin þeirra eru þakin fíngerðu gljáa af dögg eða þéttingu, sem fanga mjúka, hlýja birtuna og glitra eins og þau væru lifandi. Þessi raki gefur til kynna ferskleika og vekur upp augnablik uppskerunnar, þegar humalarnir eru hvað ilmríkastir og öflugastir. Hver köngull er örlítið ólíkur - sumir kringlóttir, sumir meira aflangir - en allir eru sameinaðir af sama endurtekna rúmfræðilega mynstri, brotamyndandi takti sem gefur til kynna nákvæmni náttúrunnar við að búa til þessi nauðsynlegu innihaldsefni. Könglarnir halla sér varlega hver að öðrum, form þeirra skarast og skerast á þann hátt að þeir miðla gnægð án ringulreiðar.

Í miðjunni teygir ljósmyndin sig út á við og afhjúpar óskýra en samt óyggjandi sjón af humalbeinum sem klifra upp háar grindur. Þessar lóðréttu línur draga augað upp á við og benda til bæði vaxtar og reglu, ræktaðs landslags þar sem náttúra og mannleg hönnun skerast. Þokukenndur bakgrunnur mýkir turnháu mannvirkin í abstrakt form og skilur keilurnar í forgrunni eftir til að bera skarpleika smáatriðanna og þyngd merkingar. Þessi dýptarlög skapa tilfinningu fyrir djúpri upplifun: áhorfandinn er ekki bara að fylgjast með humalunum heldur stendur á meðal þeirra, nógu nálægt til að finna sítrusbjörtu ilminn, jarðbundna undirtóna og hitabeltishljóð.

Ljósleikurinn er sérstaklega áhrifamikill. Hlýr og gullinn litur síast yfir könglana á þann hátt að hann er bæði náttúrulegur og lotningarfullur, dregur fram áferð og gefur umhverfinu lúmskum ljóma. Ljósið virðist gefa í skyn bragðið sem býr innra með sér: börk af límónu, ferskleika slegins grass, mildan kryddjurt og sætari tóna af ástaraldin eða steinaldin. Það er eins og sjónrænu þættirnir vinni að því að þýða ilm í myndmál, sem gefur áhorfandanum ekki aðeins eitthvað að sjá heldur einnig eitthvað að ímynda sér að smakka og lykta.

Motueka-humlar hafa lengi verið metnir fyrir fjölhæfni sína og geta notið sín bæði í hefðbundnum og tilraunakenndum bjórstílum. Þessi ljósmynd miðlar þessu orðspori ekki með skýrum tilvísunum heldur í gegnum andrúmsloftið. Opinn keilan með glóandi lupulin táknar opinberun og möguleika, en keilurnar og humlastokkarnir í kring tala um hefð og samfellu. Saman skapa þeir frásögn uppgötvunar: frá akrinum þar sem humlarnir eru ræktaðir, til vandlegrar uppskeru, til bruggunarketilsins þar sem olíurnar dragast saman í virt og að lokum í glasið þar sem drykkjumenn njóta flækjustigs þeirra.

Að lokum fangar samsetningin meira en bara líkamlegan fegurð Motueka-humla. Hún miðlar kjarna þeirra sem brú milli lands og handverks, milli landbúnaðar og listar. Döggþaktar humlablöð, gullnu kirtlarnir, óskýru espalíurnar – allt þetta vinnur saman til að minna okkur á að þessir humlar eru meira en bara uppskera. Þeir eru lifandi tjáning staðar, loftslags og hefða, bera með sér einkenni landslags Nýja-Sjálands og hugvit brugghúsa sem lokka fram bragðið. Myndin er í senn vísindaleg og ljóðræn, sýnir okkur bæði líffræði lúpúlíns og rómantík bruggunar, og með því heiðrar hún lykilhlutverk Motueka-humla í að móta bjórinn sem vekur ástríðu um allan heim.

Myndin tengist: Humlar í bjórbruggun: Motueka