Mynd: Himnesk mynd Astel stendur frammi fyrir hinu spillta

Myndin sýnir víðfeðma, landslagstengda dökka fantasíumynd sem sýnir einmana stríðsmann frá Tarnished standa við klettabrún neðanjarðarvatns þar sem hann stendur frammi fyrir risavaxinni geimveru sem svífur yfir glóandi vatninu. Hellirinn sem umlykur þá er víðáttumikill og drukknaður í bláum og fjólubláum litbrigðum, og oddhvöss jarðmyndunin virðist næstum eins og hún sé mótuð úr fornum ametist. Skuggar teygja sig djúpt inn í skurði sem virðast gleypa ljós, á meðan daufir stjörnulíkir blettir svífa í loftinu eins og hellirinn sjálfur opnist í tómarúm geimdýptar. Andrúmsloftið er þungt en samt bjart, mjúk móða af lífrænni ljóma svífur yfir glerkennda yfirborð vatnsins.

Hinn spillti stendur neðst til vinstri í forgrunni, skarpt mótaður daufum himneskum bjarma. Hann er klæddur dökkum, slitnum brynju í stíl við svartan hníf, kápan hans liggur í slitnum lögum og líkamsstaða hans er spennt af bardagaþrá. Fætur hans eru studdir við ójöfnu strandlínuna, líkami hans hallaður örlítið að risavaxnu verunni fyrir framan hann. Í hvorri hendi heldur hann á katana-líku blaði, bæði haldið lágt en tilbúin til skjótra hefnda. Kaldi glampinn meðfram sverðunum grípur daufa ljóma hellisins og áru verunnar og gefur þeim draugalegan gljáa. Þótt andlit hans sé ósýnilegt, þá lýsir líkamsstaða hans ákveðni og árvekni, æfðri rósemi þess sem hefur staðið frammi fyrir hryllingi áður en aldrei neitt á þessari stærðargráðu.

Í miðju og hægri hlið samsetningarinnar er himnesk skordýravera - túlkun á Astel, gerð með aukinni gegnsæi og alheimsglæsileika. Langur líkami hennar virðist ekki vera úr holdi heldur úr rekandi þokum og stjörnuþyrpingum, eins og heill næturhiminn sé fastur í gegnsæjum ytri stoðgrindarplötum. Ótal smá ljós blikka í formi hennar eins og fjarlægar sólir og skapa þá hugmynd að hún sé bæði vera og alheimur. Vængir hennar teygja sig út á við í fjórum stórum bogum, hálfgagnsæjum og æðum eins og vængir risavaxinnar drekaflugu. Þeir glitra af lavender- og safírlitum skýjum og brjóta ljós umhverfisins frá hellinum í fíngerða fjólubláa og bláa litbrigði.

Fremst í þessum stórkostlega en samt ógnvekjandi líkama er hornkennd mannslík höfuðkúpa, hvít á móti stjörnum fylltu myrkrinu fyrir aftan hana. Tvö löng, bogadregin horn teygja sig aftur frá krónu höfuðkúpunnar og gefa henni áhrifamikla útlínu. Undir kinnbeinunum teygja sig langir kjálkar – hvassir, hryggjaðir og óhugnanlega lífrænir – sem standa niður eins og framandi vígtennur sem eru samrunnar beini. Höfuðkúputólin eru tóm en dauflega glóandi, lýst upp af fíngerðu, breytilegu stjörnuljósi innan innri alheims verunnar.

Frá neðri hluta líkama verunnar teygir sig langur, sveigður hali sem sveiflast í boga yfir miðju bakgrunnsins. Umkringir þennan hala eru þunnir, lýsandi reikistjörnuhringir – daufgylltir og hálfgagnsæir – sem snúast í hægum, glæsilegum lykkjum. Þeir varpa mjúkum geislabaugum af endurkastuðu ljósi sem glitra yfir yfirborð vatnsins og auka súrrealíska geimróð sem liggur að baki spennunni í senunni. Hringirnir, fínlegir en samt ómögulegir, undirstrika geimverulegt eðli verunnar og firringu hennar frá eðlisfræðilegum lögmálum heimsins.

Heildarlitapalletan er rík af djúpbláum, indígóbláum og fjólubláum litum, sem umbreytast óaðfinnanlega í bjartari himneskan blæ. Þessir kaldu tónar skapa dýpt, leyndardóm og kyrrláta lotningu en viðhalda samt ógninni í umhverfinu. Hellisveggirnir hverfa í lagskiptar útlínur úr fjólubláum steinum og fínlegir stjörnubjartar öldur yfir vatnið og blanda saman hinu náttúrulega og geimnum.

Í heildina fangar myndin augnablik sem svífur milli ótta og undrunar: dauðlegur stríðsmaður stendur gegn gegnsæju, framandi veru sem er úr stjörnum og tómarúmi. Þetta er átök sem ekki aðeins fara fram í helli heldur á þröskuldi efnisheimsins og einhvers víðfeðms, ómögulegs alheims.

Myndin tengist: Elden Ring: Astel, Stars of Darkness (Yelough Axis Tunnel) Boss Fight