Mynd: Hinir flekkuðu horfast í augu við blóðprestinn — Leyndell-katakomburnar

Senan sýnir jarðbundna og raunverulegri túlkun á einvígi djúpt undir Leyndell, þar sem kaldur steinn og forn bergmál eru einu vitnin. Sjónarhornið er dregið til baka, sem gefur víðara útsýni yfir bardagamennina og hellishöllina þar sem þeir berjast. Hinn spillti stendur vinstra megin, að hluta til séð að aftan og örlítið á hlið, sem lætur áhorfandann líða eins og hann standi rétt fyrir aftan hann - inni í augnablikinu, í takt við stöðu hans. Svarti hnífsbrynjan hans virðist slitin, matt og áferðargóð, með plötum sem fanga hlýtt ljós frá nálægum kyndli. Skikkjan hans hangir í slitnum röndum, færist til með fíngerðri hreyfingu eins og úr ósýnilegum dragsveiflum. Hann heldur á beinu sverði í annarri hendi, hallað að andstæðingnum, og í hinni rýtingi tilbúinn til að höggva í þéttum bardaga í návígi. Smáatriðin í búnaði hans virðast jarðbundnar, málmurinn ekki fægður heldur notaður í bardaga, dökkur af sóti, ösku og aldri.

Til hægri stendur Esgar, blóðprestur — óyggjandi en samt lágværari í útlínum. Klæði hans hafa verið lituð í dýpri, bjartari rauðan lit, ekki skær eins og málning heldur gegndreypt eins og storknandi blautur dúkur. Lagskipt áferð efnisins virðist þung og rennandi, slitnir faldar hanga eins og rifnir helgisiðafánar. Hetta hans hylur andlit hans alveg, hreinn skuggi þar sem andlitsdrættir ættu að vera. Þessi fjarvera fær hann til að líða óhugnanlega, minna sem maður og meira sem ílát hollustu — böðul sem er leiddur af heilögu blóði frekar en sjón. Í annarri hendi heldur hann á hníf, í hinni lengra sverði, egg þess lituð rauð og glóandi dauft af töfrum sáttmála síns. Að baki honum teygir sig sveigjandi bogi af rauðri orku eins og halastjörnuhali, frosinn í tíma, og markar leið ofbeldisfulls árásar eða yfirvofandi.

Umhverfið er nú sýnilegra og ríkulega upplýst. Kyndlaljós glóa frá veggljósa vinstra megin og lýsir upp súlur og hvelfðar boga með hlýrri, gullinni dreifingu sem rennur yfir steinverkið. Ljósið afhjúpar forn byggingarlistarleg smáatriði: ójafna blokkir, ryk sem sest í fellingum, slit alda. Gólfið undir bardagamönnum sýnir gamla hellusteina, daufa en áferðarmikla, með daufum ummerkjum af þurrkuðu blóði sem dreifast undir fótum Esgars eins og gamall blettur sem er endurskoðaður. Langir hlutar salarins teygja sig út í myrkrið en gleypa ekki lengur vettvanginn að fullu - í staðinn fyllir mjúkt umhverfisljós rýmið, nógu bjart til að sjá en nógu dauft til að viðhalda spennu. Andrúmsloftið er enn þungt en ekki lengur hulið.

Að baki Blóðprestinum leynast hálfhúðaðir úlfar — draugalegar, horaðir skuggamyndir með augu eins og glóð í deyjandi eldsljósi. Þeir blandast saman við skuggaða fjarska, hvorki í miðjunni né gleymdir, bíðandi eftir þeirri stundu þegar blóðið hellist út nægilega mikið til að kalla þá fram.

Senan lýsir augnabliki af yfirvegaðri ofbeldi — báðir bardagamenn jarðbundnir, vopnoddar krosslagðir í stálspennu. Engin hreyfing ennþá, en næsti hjartsláttur lofar því. Tónsmíðin líður eins og minning, eins og brot úr sögu um örlög og tortímingu. Hún fangar tón Elden Rings ekki með leifturljósi og ýkjum, heldur með kyrrð, þyngd og þeirri tilfinningu að heimurinn sjálfur beri vitni að bardaganum.

Myndin tengist: Elden Ring: Esgar, Priest of Blood (Leyndell Catacombs) Boss Fight