Зображення: Затьмарений проти гнилого колоса в катакомбах

Ця реалістична ілюстрація в стилі темного фентезі зображує напружене, кінематографічне протистояння між самотнім воїном та колосальною, гниючою деревною істотою глибоко під землею. Сцена зображена у широкому альбомному форматі, що дозволяє глядачеві осягнути весь масштаб навколишнього середовища: високі кам'яні арки, ребристі склепіння та масивні колони, що відступають у синьо-чорний серпанок. Катакомби більше схожі на похований собор, ніж на просте підземелля, стародавнє та печерне, що лунає невидимим пилом та забутими молитвами.

На лівому передньому плані стоїть Потьмянілий воїн, зображений ззаду та трохи в профіль. Він одягнений у темний плащ з капюшоном та багатошарові, пошарпані обладунки, які виглядають радше функціональними, ніж декоративними. Тканина звисає важкими складками, потерта по краях, вловлюючи рівно стільки світла, щоб виявити тонкі текстури шкіри та тканини. Його чоботи чіпляються за потріскані кам'яні плитки, коли він робить ривок вперед в агресивну бойову стійку. Одна нога витягнута позаду нього для рівноваги, інша зігнута і спрямовує його вагу до жахливого ворога. Ця поза надає йому відчуття динаміки та життя, ніби він щойно зупинився або ось-ось стрибне вперед.

У правій руці воїн стискає довгий меч, який тримає низько, але спрямований до серця істоти. Лезо блищить слабким, теплим відблиском вогняного сяйва монстра, його лезо чітко вирізняється на тлі темряви. Ліва рука відкинута назад, пальці розчепірені, що допомагає йому підтримувати рівновагу та транслює напругу в тілі. Глядач не бачить його обличчя, але лінія плечей і нахил голови передають непохитну зосередженість на ворогові, що височіє над ним.

Сам монстр домінує в правій частині композиції: огидний, деревоподібний монстр, що поєднує в собі форми гнилого дерева, зіпсованої землі та якогось величезного зміїного звіра. Його верхня частина тіла високо підноситься над воїном, з міцними грудьми та плечима, зробленими з переплетеного коріння та товстої, ребристої кори. З цієї маси виринає голова у формі покрученого дерев'яного черепа дракона, увінчана гілками, схожими на роги, що тягнуться вгору та назовні, немов мертвий полог. Кора, що утворює його обличчя, гостра та незграбна, розділена на зубчасті гребені, що обрамляють печеристу пащу, що світиться розплавленим помаранчевим світлом. Усередині цієї пащі під неправильними кутами стирчать зламані дерев'яні ікла, ніби саме дерево розкололося, відкриваючи хижацьке ядро.

Дві масивні передні кінцівки підтримують масивність істоти спереду, кожна кінцівка складається з переплетеного коріння та розірваних волокон стовбура, що звужуються до гротескних, схожих на кігті придатків. Ці корені-кігті впиваються в кам'яну підлогу, розколюючи плитку та здіймаючи уламки каміння та пилу. Вугілля та скалки мерехтять навколо точок удару, свідчачи про те, що кожен рух звіра несе в собі як фізичну силу, так і певну пекучу тлінність. За передніми кінцівками тулуб переходить у довгий, міцний змієподібний стовбур, який розкинувся по підлозі. Замість того, щоб закінчуватися чіткими задніми лапами, нижня частина тіла потовщується та звужується, як повалене дерево, яке ніколи повністю не припиняло рости, місцями випинаючись від гнилі та виразкових наростів.

По всій короподібній плоті істоти плями хворобливих наростів роздуваються назовні, немов сяючі виразки. Ці круглі виразки пульсують внутрішнім вогнем, їхня поверхня потріскана та вкрита кратерами, що оголює розплавлену помаранчеву гниль всередині. Вони вкривають її груди, плечі, руки та довгий тулуб позаду, створюючи слід вогняної інфекції вздовж тіла. Крихітні іскри та дрейфуючі порошинки палаючого уламків просочуються з деяких із цих ран, піднімаючись у повітря, як попіл від повільного пекельного багаття. Світіння від цих виразок служить основним теплим джерелом світла в сцені, відкидаючи моторошні, мерехтливі відблиски на навколишній камінь та обладунки воїна.

Фон підсилює гнітючий настрій. Високі кам'яні колони стоять, немов ребра скам'янілого велетня, їхні поверхні зношені часом і мороком. Арки переплітаються вдалині, зникаючи в тіні, де деталі різьбленої кладки губляться в синьо-зеленій темряві. Підлога складена з нерівних кам'яних плит, деякі з яких зламані або зміщені, інші поглинуті пилом і щебенем біля країв кімнати. Єдиний вільний простір — це клаптик землі між воїном і звіром, імпровізована арена, вирізьблена радше з необхідності, ніж задумом.

Колір та освітлення відіграють вирішальну роль в атмосфері зображення. Більша частина оточення потопає в холодних, ненасичених синіх та сірих тонах, створюючи відчуття холоду та глибини. На цьому тлі виразки та вогняна паща істоти горять яскравими помаранчевими та вугільно-червоними кольорами, створюючи вражаючий додатковий контраст. Це тепле світло розливається назовні, торкаючись країв каменю та обладунків, окреслюючи силует воїна та підкреслюючи жахливу форму деревного звіра. Крихітні іскри промальовуються дугами між ними, ніби їхнє неминуче зіткнення вже заряджає повітря.

Загальна композиція розміщує глядача трохи позаду та збоку від Затьмареного, створюючи враження, ніби ви стоїте прямо позаду битви, але достатньо близько, щоб відчути жар від ран істоти та пісок під ногами. Воїн здається маленьким, але зухвалим, єдиною людською фігурою, що стикається з величним проявом тління та гніву. Зображення завмирає на мить перед наступним рухом: воїн готовий завдати удару або ухилитися, гниючий деревний колос насувається вперед, з широко розкритими щелепами та напоготові кігтями. Це дослідження напруги, мужності та непереборної ваги стародавнього зла, що тисне на кістки землі.

Зображення пов'язане з: Elden Ring: Ulcerated Tree Spirit (Giants' Mountaintop Catacombs) Boss Fight