Billede: Tarnished vs. Rotwood-slangen i katakomberne

Dette billede skildrer en dramatisk konfrontation i en gammel underjordisk katakomb, gengivet i en anime-inspireret mørk fantasy-stil. Scenen er oplyst af diskrete grønblå skygger og en sygelig orange glød, der udsendes fra pustler indlejret i barken af det uhyrlige væsen. Den anløbne figur står i venstre forgrund, klædt i flagrende, lasede sorte klæder med diskrete rustningsplader nedenunder. Hans sværd er fast grebet i højre hånd og holdt lavt, vinklet hen over kroppen, klar til at rejse sig i et defensivt eller modangreb. Positionen antyder spænding, frygt, men også beslutsomhed - skuldrene lave, benene bøjede i afstivet beredskab, stoffet bølger af bevægelsen fra en skabning, der er for stor til at ignorere.

Uhyret foran ham optager det meste af billedets højre side. I modsætning til et bæst med fire lemmer har det kun to – massive, rodlignende forben, der ender i splintrede kløer lavet af snoet bark og hærdet råd. Bag dem bæres resten af dets vægt ikke af ben, men af en slangelignende krop, der snor sig og smalner bagud som en enorm levende stamme eller en fordærvet larve. Plettet, rådnende træ danner væsenets ydre, vådt og afskallet steder, sammenvokset med svampesår, der buler og pulserer med indre lys. De glødende sår bryder ud på tværs af dets torso og langs dets snoede krop som smeltede gløder fanget under døende bark.

Hovedet ligner både et kranium udskåret fra et gammelt træ og den rovdyragtige knurren fra noget, der aldrig har behøvet øjne for at jage. Grenhorn kroner dets hoved som en knust baldakin, takkede og skarpe, der strækker sig udad som splinter af forstenet knogle. Væsenets kæber hænger åbne i et brøl - hugtænder dannet af revnet, splintret træ omgiver dets mund og oser saft som blod. To sunkne gløder fungerer som øjne og stirrer ned på den ensomme kriger med umiskendelig sult.

Bag dem hæver katakombernes arkitektur sig: høje stenbuer lagt i lag af skygge, slidte mursten, der forsvinder i mørket over hovedet. Kolde blå toner dominerer miljøet i kontrast til væsenets infernalske glød. Løst støv spredes over revnede fliser ved deres fødder, og hele kammeret føles tungt af alder, forfald og løftet om kun én overlevende. Kompositionen leder øjet fra sværdets stålglans til det uhyrlige ansigt og danner en spændingslinje mellem mennesket og behemoten – et frossent øjeblik før nedslaget, hvor selv sten synes at holde vejret.

Billedet er relateret til: Elden Ring: Ulcerated Tree Spirit (Giants' Mountaintop Catacombs) Boss Fight