Kuva: Viikinkien humalapelto

Laajan pohjoisen taivaan alla, jota täplittävät ajelehtivat pilvet, viikinkien humalapelto levittäytyy täydellisinä riveinä, kuin elävä vihreä kudos, joka kertoo sekä luonnon yltäkylläisyydestä että ihmisen huolenpidosta. Jokainen rypäle kiipeää innokkaasti tukivarttaan ylös, kurottautuen kohti taivasta kuin jonkin näkymätön voiman vetämänä, tiiviisti asettuneet kävyt roikkuen rytmikkäinä vesiputouksina. Auringonvalo siivilöityy pilvien läpi pehmeänä mutta tasaisena, verhoten maiseman kultaiseen lämpöön, joka korostaa kasvien vehreitä sävyjä. Pellon reunoilla maaperä on tummaa ja hedelmällistä, ja siinä on huolellisen viljelyn jälkiä, kun taas rivien välissä mutkittelevat polut, joita lukemattomat maanviljelijöiden askeleet ovat vaeltaneet täällä sukupolvelta toiselle.

Vasemmalla seisoo sään pieksemä olkikattoinen puinen vaja, jonka muoto on vaatimaton mutta kestävä. Karkeat, käsin veistetyt ja lukemattomien vuodenaikojen vanhentamat puut näyttävät kantavan mukanaan vuosisatojen muistoa, kuiskien suojatuista sadoista ja säilytetyistä työkaluista. Sen läsnäolo vahvistaa maisemaa ja muistuttaa siitä, että vaikka pelto elää kasvua ja energiaa, maanviljelyn rytmi perustuu vankkaan perinteeseen ja viljelijän kärsivälliseen käteen. Vaja on enemmän kuin pelkkä ulkorakennus – se on jatkuvuuden ankkuri, hiljainen todistaja istutuksen, hoidon ja sadonkorjuun kiertokulusta, joka ylläpitää yhteisöä ja sen panimotaitoa.

Välimaastossa viikinkimaanviljelijät liikkuvat korkeiden siilien keskellä harjoitellun tarkasti. Villavaatteisiin pukeutuneet heidän asunsa sulautuvat saumattomasti ympäristönsä maanläheisiin sävyihin, ikään kuin he olisivat yhtä lailla osa maata kuin kasvitkin. Yksi kumartuu ja tarkastelee käpyjä silmien korkeudella arvioiden niiden kokoa, väriä ja hartsimaista tuoksua. Toinen kurottautuu ylöspäin ohjaten köynnöksiä ja varmistaen, että ne pysyvät tukevasti kiinni kiipeilytuissaan. Lapsi, kenties tämän sukupolvien ajan ammattitaitoa harjoitteleva oppipoika, viipyy lähistöllä matkien vanhempiensa eleitä, hänen pienet kätensä hipaavat käpyjä sekä leikin että velvollisuudentunnosta syntyneellä uteliaisuudella. Heidän liikkeensä ovat harkittuja, hitaita ja täynnä kunnioitusta; he eivät ainoastaan hoida satoa, vaan hoitavat elämän, juhlinnan ja selviytymisen kannalta keskeistä resurssia.

Tausta avautuu panoraama kumpuilevia kukkuloita ja kaukaisia metsiä, joiden hillittyjä vihreitä ja sinisiä sävyjä pehmentää etäisyyden utu. Pellon välittömän työn tuolla puolen avautuu luonnon laajuus, muistutus siitä, että viikingit elivät läheisessä yhteistyössä maan kanssa, ammentaen siitä voimaa, mutta myös kunnioittaen sen kiertokulkua. Horisontissa kohoavat vuoret viittaavat pysyvyyteen, vakaaseen läsnäoloon, joka on nähnyt lukemattomien sukupolvien vaihtumisen ja lukemattomien satojen tulevan ja menevän. Tätä ajatonta taustaa vasten humalapellot ja niiden hoitajat näyttävät sekä lyhytaikaisilta että ikuisilta – väliaikaisilta vuosisatojen kuluessa, mutta silti elintärkeiltä heidän kulttuurinsa jatkuvassa tarinassa.

Näkymässä vallitsee syvä harmonia, jossa ihmisen ponnistelut ja luonnon kasvu kietoutuvat saumattomasti yhteen. Humalat, joita arvostetaan paitsi niiden säilöntäominaisuuksien myös niiden erottuvan kitkeryyden ja aromin vuoksi, edustavat enemmän kuin maanviljelyä; ne ovat lankoja viikinkiyhteiskunnan kulttuurikudoksessa, tukemassa sekä oluenpanon rituaalia että jaetun oluen parissa solmittuja yhteisöllisiä siteitä. Valo, maa, ihmiset ja kasvit yhdessä luovat seesteisen tuottavuuden ilmapiirin, muotokuvan työn ja yltäkylläisyyden, perinteen ja luonnon tasapainosta. Se on kuva, joka kiteyttää viikinkiajan humalanviljelyn ytimen ja tuo esiin sekä sen käytännön merkityksen että symbolisen roolin muinaisessa oluenpanon taiteessa.

Kuva liittyy: Humalat oluen valmistuksessa: Viking