Mynd: Sterling humla samanburður

Myndin sýnir fallega samsetta kyrralífsmynd sem virðist jafna á milli vísindalegrar forvitni grasafræðings í skjalasafni og handverkssemi brugghúss. Í miðju myndarinnar gegna Sterling-humalkönglar hlutverki lifandi sýna sem eru vandlega sýnd til skoðunar. Lagskipt krónublöð þeirra skarast við náttúrulega samhverfu, þar sem hvert hreisturlaga blað grípur hlýja, stýrða birtuna sem flæðir yfir vinnustofuna. Í þessari uppröðun virðast könglarnir næstum því byggingarlistarlegir í uppbyggingu sinni, líkjast lagskiptum spíralum á furuköngli eða nákvæmri brjótingu á verki handverksmanns. Samt er enginn vafi á því hverjir þeir eru - þetta eru humlar, líflegir og fullir af efnilegum möguleikum, hver köngull ber með sér ilmkjarnaolíur og plastefni sem skilgreina svo mikið af ilmandi og beiskjulegum karakter bjórsins.

Forgrunnurinn er fullur af andstæðum. Sumir könglarnir eru þéttvaxnir, yngri og enn að þroskast, grænir tónar þeirra ferskir og bjartir, en aðrir hafa þroskast í ríkari, örlítið gullinn lit sem gefur til kynna að þeir séu tilbúnir til uppskeru. Miðköngullinn glóar með áberandi gulum blæ, þroski hans er ekki aðeins undirstrikaður með lit heldur einnig með fyllingu og stærð, sjónrænt akkeri gegn fjölbreyttu grænu umhverfinu. Þessi eini gullni humall, geislandi og kröftugur, vekur strax athygli og gefur ekki aðeins til kynna þroska heldur einnig hámark vandlegrar ræktunar og tímasetningar. Hann stendur sem sjónræn myndlíking fyrir hámarksgæði, augnablikið þegar náttúra og uppeldi sameinast til að framleiða hráefni í sínu öflugasta formi.

Lauf humlakönglanna ramma inn könglana á glæsilegan hátt, tenntóttu brúnirnar bæta við áferð og jarðtengja samsetninguna við náttúrulegan uppruna hennar. Æðar hvers laufblaðs eru fangaðar í mjúkri uppbyggingu, sem minnir á að þessir könglar eru ekki bara skraut heldur lifandi afurðir af óþreytandi klifri plöntunnar í átt að sólarljósi og lofti. Þau leggja áherslu á landbúnaðarhlið sögunnar - þolinmóða umhirðu akra, árstíðabundna takta og viðkvæmt jafnvægi loftslags og jarðvegs sem ákvarðar gæði hverrar uppskeru. Ólíkt þéttþyrptum könglunum teygja laufin sig út á við með tilfinningu fyrir opnu umhverfi og bjóða upp á gróskumikið grænt bakgrunn sem undirstrikar skipulögðu humalformin í miðju þeirra.

Á bak við þennan vandlega skipulagða forgrunn dofna bakgrunnskeilurnar mjúklega í óskýrleika, en ekki án þess að skilja eftir sig svip. Þær eru örlítið ólíkar að tóni og stærð og tákna fjölbreytileika ekki aðeins innan Sterling-afbrigðsins heldur einnig yfir breiðara litróf humaltegundarinnar. Sumar eru þéttari og dekkri grænar, aðrar lausari og með gulum lit, sem vísa til skyldra afbrigða eins og Cascade, Centennial eða Chinook án þess að nefna þær nokkurn tímann sérstaklega. Áhrifin eru lúmsk en samt meðvituð - þessir bakgrunnshumalar skapa samhengi og minna áhorfandann á að hver afbrigði hefur sína eigin blæbrigðakenndu eiginleika, sitt eigið framlag til bragð- og ilmsviðs brugghússins.

Lýsingin gegnir lykilhlutverki í þessari sjónrænu rannsókn. Mjúk, hlý og stefnubundin fellur hún yfir keilurnar í nákvæmlega réttu horni til að afhjúpa lagskipt rúmfræði þeirra og áferðarflöt. Mjúkir skuggar hreiðra sig á milli hverrar blöðku og leggja áherslu á dýpt án þess að yfirþyrmandi smáatriða. Þessi lýsing gerir meira en að lýsa upp; hún lyftir upp og umbreytir humlum úr landbúnaðarafurðum í hluti virðingar. Þeir birtast ekki aðeins sem hráefni heldur sem gimsteinar brugghúss, vandlega varðveittir og sýndir bæði til aðdáunar og skilnings.

Heildarstemning samsetningarinnar hallar að fræðilegri íhugun. Það er auðvelt að ímynda sér þessa mynd sem hluta af handbók brugghúss eða grasafræðiskrá, sem ætlað er að leiðbeina augað til að meta þann fínlega mun sem aðgreinir einn humal frá öðrum. Samt ber hún einnig með sér listfengi - hver humlakefli virðist næstum því skúlptúrlegur og vekur upp áþreifanlega forvitni, eins og maður gæti rétt út hönd og rúlla honum varlega á milli fingranna til að losa klístraða lúpúlínið og anda að sér kvoðukennda ilminum innan í honum.

Í stuttu máli er senan bæði hátíð og boð. Hún fagnar Sterling-humlum á mismunandi vaxtar- og þroskastigum, en býður áhorfandanum að íhuga breiðari fjölbreytileika humalfjölskyldunnar. Hún undirstrikar fína línuna milli landbúnaðar og listar, milli vísinda og handverks. Hvort sem þetta er séð með sjónarhóli bónda, brugghúsa eða sérfræðings, þá undirstrikar þessi uppröðun þá virðingu sem þessir litlu en voldugu humlar eiga skilið, en áhrif þeirra teygja sig frá akrinum til glassins og móta sjálfan kjarna bjórsins.

Myndin tengist: Humlar í bjórbruggun: Sterling