Slika: Jesenska žetev hmelja

Zlata ura je vrgla svoj sij na cvetoče hmeljišče in pokrajino spremenila v živo platno, preplavljeno z jantarno in zeleno barvo. Sonce lebdi nizko nad obzorjem, njegova topla svetloba se razteza čez vrste visokih hmeljev, obteženih s polnimi, smolnatimi storži. Vsaka rastlina je obložena s plodovi sezonskega dela, njihovi teksturirani ovršni listi se rahlo lesketajo, kot bi jih poljubila rosa, tudi v upadajoči dnevni svetlobi. Zrak, čeprav neviden, se zdi gost z mešanimi vonjavami zemlje, listja in nezamenljive travnato-pikantne dišave dozorevalega hmelja, vonja, ki napoveduje obljubo pivovarske sezone v njenem razcvetu.

ospredju se kmet, oblečen v delovna oblačila in preprosto kapo, pozorno sklanja proti trsom, z rokami nežno drži storž, kot da bi tehtal tako njegovo gostoto kot tudi zrelost. Njegova drža izžareva izurjeno potrpežljivost, tiho zbranost nekoga, ki so ga dolgoletne izkušnje naučile brati subtilne znake zrelosti: papirnato teksturo ovršnih listov, barvo in lepljivost lupulinskih žlez v njih, način, kako se storž upira ali vda dotiku. Njegov izraz je premišljen, a hkrati umirjen, kar nakazuje na intimno vez z zemljo in njenimi cikli, odnos, ki temelji na spoštovanju občutljivega ravnovesja rastline med vrhunsko aromo in upadajočo vitalnostjo.

Srednji del razkriva neskončne simetrične vrste hmelja, ki se vlečejo proti obzorju, vsaka rešetkasta greda stoji visoko in urejeno ter vodi trs proti nebu. Geometrija sistema gojenja ustvarja hipnotičen ritem, ki gledalčev pogled vleče globlje v polje, proti zahajajočemu soncu, ki vse kopa v svojem jantarnem objemu. Vrstice rešetk lovijo upadajočo svetlobo, njihova napetost pa govori o natančnem načrtovanju in delu, ki sta temelj tako obilne letine. To je prostor, kjer se človeška industrija in naravna rast združujeta v harmoniji, kar nas opominja, da je kmetijstvo hkrati umetnost in znanost.

Onkraj urejenih vrst se ozadje zmehča v meglico, obzorje pa se zliva z valovitimi polji, ki se jih dotika usihajoča sončna toplota. Nebo je pobarvano z zlatimi in umirjenimi oranžnimi prelivi, prepredeno z nežnimi oblaki, ki svetlobo razpršijo v mehak sij. Ta preplet svetlobe in sence ustvarja kinematografsko kakovost, ki celoten prizor ovije v brezčasno vzdušje, ki se zdi hkrati utemeljeno v sedanjem letnem času in večno v svojem ponavljanju skozi generacije. Zahajajoče sonce ne le naznanja konec še enega dne, temveč tudi vrhunec mesecev skrbne obdelave, nege in čakanja.

Splošno vzdušje je hkrati vzdušje obilja in minljivosti. Hmelj je na vrhuncu, poln olj in arom, ki bodo kmalu oblikovale značaj piv, varjenih v prihodnjih tednih. Vendar je ta trenutek minljiv. Žetev je treba skrbno načrtovati, saj je obdobje optimalne zrelosti kratko. Ta napetost med nujnostjo in potrpežljivostjo prežema prizor, resnico, ki jo kmet, čigar skrben pogled uteleša tako ponos na sedanjost kot pričakovanje dela, ki ga čaka.

Konec koncev slika zajame več kot le žetev – povzema ritem pivovarskega leta. Hmelj simbolizira vrhunec dela in začetek preobrazbe, pripravljen na to, da zapusti polje in začne svoje drugo življenje v pivovarni. Tihi pregled kmeta postane metafora za samo obrt: pozoren, premišljen, vezan tako na tradicijo kot na nenehno spreminjajoč se ples letnih časov. Rezultat je globoko sugestiven prikaz gojenja hmelja jeseni, kjer se človeški trud in naravni sijaj srečata pod zlatim sijajem zahajajočega sonca.

Slika je povezana z: Hmelj v pivarstvu: Target