Mynd: Melba Hop keilur nærmynd

Myndin dregur áhorfandann inn í náið portrett af Melba-humlum, sem er sett fram af umhyggju og virðingu sem endurspeglar mikilvægi þeirra í bruggunarferlinu. Í miðju samsetningarinnar stendur einn, aflangur humalköngull uppréttur á grófu viðarfleti, og blöðin skarast í fíngerðum, samhverfum lögum sem fanga mjúkt, gulbrúnt ljós. Umhverfis hann eru nokkrir minni könglar, hver dreifðir af afslappaðri nákvæmni, form þeirra fjölbreytt en samt samræmd, sem skapar tilfinningu fyrir náttúrulegri gnægð. Líflegir græn-gulir litir humalanna glóa undir hlýrri birtu og undirstrika ferskleika þeirra og kvoðukennda möguleika sem eru læstir innan þeirra. Fínir skuggar falla yfir yfirborðið, gefa dýpt og áferð og draga augu áhorfandans að fíngerðum smáatriðum í uppbyggingu hvers könguls, allt frá pappírsbrúnum krónublaðanna til þéttleikans sem gefur til kynna lúpúlínið innan í.

Bakgrunnurinn er vísvitandi óskýr, sem gefur humlum sinn eigin sviðsmynd en gefur samt vísbendingu um víðtækara vísindalegt og handverkslegt samhengi. Óskýrar útlínur glervara í rannsóknarstofustíl og dökkra íláta rísa óljóst upp við daufan vegg, form þeirra mýkst af grunnri dýptarskerpu. Það er jafnvel vísbending um krítartöflu eða skýringarmynd, lúmsk vísun í efnafræðina sem liggur að baki brugglistinni. Þetta skapar sannfærandi tvíhyggju: forgrunnurinn fagnar humlum sem lífrænum, áþreifanlegum hlutum, en bakgrunnurinn hvíslar um greiningu, mælingar og falda vísindi sem draga olíur þeirra, sýrur og ilm í eitthvað umbreytandi. Myndin verður meira en kyrralíf - hún er samkomustaður milli handverks og efnafræði, milli hins skynræna og hins tæknilega.

Maður getur næstum ímyndað sér ilminn sem hangir í loftinu, þessa sterku blöndu af skærum sítrus-, steinávöxtum og suðrænum keim sem einkenna Melba-humla. Ilmurinn, þótt hann sé ósýnilegur í myndinni, er næstum áþreifanlegur í gegnum vandlega hvernig könglarnir eru lýstir upp og raðað. Gullinbjartið virðist ekki aðeins varpa ljósi á yfirborðsfegurð þeirra heldur einnig möguleika þeirra, eins og hver humal sé bragðílát sem bíður eftir að opnast. Könglarnir geisla af lífskrafti, gulgrænir tónar þeirra minna á þroska og hámark uppskerunnar, augnablik fullkomnunar sem er fryst í tíma. Umgjörðin, sveitaleg en samt snert af vísindalegum blæ, bendir til þess að það sé hér sem nýsköpun hefst - með nánari skoðun, vigtun, lykt og ímyndunaraflinu sem kemur af stað.

Viðarflöturinn sjálfur bætir við frásögnina og veitir myndinni hefð og handverk. Kornið og jarðbundnir brúnir tónar passa vel við humalinn og styrkja náttúrulegan uppruna hans. Saman skapa viður og humal fagurfræði áreiðanleika, áminningu um að bruggun, þrátt fyrir að byggja á nákvæmum útreikningum og nútímalegum búnaði, á rætur sínar að rekja til einföldu, landbúnaðarlegra upphafa. Humalinn kann að vera ætlaður fyrir katla og gerjunartanka, en hér hvílir hann í sinni ómenguðu mynd og minnir áhorfandann á landið, vínviðinn og uppskeruna.

Það sem myndast er andrúmsloft forvitni og lotningar. Áhorfandanum er boðið að skoða ekki aðeins humalana heldur einnig að íhuga þá — áferð þeirra, efnafræði þeirra, hlutverk þeirra í að móta bjóra með sérstökum ilm og bragði. Myndin hefur næstum því kennslufræðilegan blæ, eins og hún mætti alveg eins finna í handbók brugghúss eða rannsóknarstofuumhverfi og í eignasafni listamanns. Humlakeglarnir eru ekki bara hráefni; þeir eru viðfangsefni rannsókna, íhugunar og hátíðarhalda. Samspil ljóss, áferðar og samhengis skapar tilfinningu fyrir biðröð, viðurkenningu á því að þessir humalar geyma í sér hæfileikann til að breyta vatni, korni og geri í eitthvað miklu meira en summa hlutanna.

Þannig verður ljósmyndin myndlíking fyrir bruggunarferlið sjálft: samruni hins áþreifanlega og hins óáþreifanlega, hins náttúrulega og hins vísindalega, hins auðmjúka og hins umbreytandi. Humlarnir standa stoltir, ekki bara sem könglar plöntu, heldur sem tákn um sköpunargáfu, færni og þolinmæði sem skilgreina bruggun. Nærvera þeirra hér er bæði bókstafleg og táknræn — hátíðarhöld um einstakt framlag Melba-humlanna til handverksbjórs og virðingarvottur fyrir áframhaldandi samræðu milli hefðar, nýsköpunar og listfengis bragðsins.

Myndin tengist: Humlar í bjórbruggun: Melba