Mynd: Sýning á ferskum Sterling og handverks humal

Myndin birtist eins og hátíðarhöld um framlag náttúrunnar til bruggunar, með vandlega skipulagðri sýningu á humalkegjum sem dreifast í rausnarlegum klösum um myndina. Hver köngull, gróskumikill og kvoðukenndur, geislar af lífskrafti undir gullnu ljósi sem streymir frá hliðinni og varpar hlýjum birtum og fínlegum skuggum sem undirstrika lagskipta uppbyggingu þeirra. Forgrunnurinn er ríkjandi af Sterling humlum, oddhvassar laufblöð þeirra og aflangar könglar skera sig úr með nákvæmni, skærgrænn litur þeirra gefur til kynna bæði ferskleika og ilmandi möguleika. Sterling, þekkt fyrir jafnvægi í kryddjurtum, krydduðum og sítruskeimum, virðist hér vera akkeri samsetningarinnar, þar sem bæði hefð og fjölhæfni eru innifalin. Nærvera þeirra undirstrikar senuna og gefur vísbendingu um humaltegund sem lengi hefur verið vinsæl meðal brugghúsaeigenda sem sækjast eftir lúmskum glæsileika frekar en yfirþyrmandi karakter.

Þegar komið er inn á millistigið víkkar humlaþráðurinn út og sýnir fram á fjölbreytt úrval af humlum sem tákna nokkur af þekktustu nöfnum brugghússins: Cascade, Centennial og Chinook. Hvert þeirra færir sinn einstaka persónuleika inn í samsetninguna og þótt þau séu sjónrænt svipuð að uppbyggingu býður myndin áhorfandanum að ímynda sér þá sérstöku ilmeiginleika sem hvert þeirra veitir bjór. Cascade, með blóma- og greipaldinskeim, stendur við hlið Centennial, sem oft er lýst sem ofurkraftmiklum Cascade með dýpri sítrus-, blóma- og örlítið kvoðukenndum undirtónum. Chinook, sem er enn djörfari, færir með sér furukennda skerpu, lagskipt með kryddi og greipaldinsbörk, þeirri tegund humla sem hefur hjálpað til við að skilgreina IPA hreyfinguna á vesturströndinni. Samspil þessara tegunda innan myndarinnar virðist meðvitað, eins og það sé valið til að vekja upp ótrúlegt úrval bragða sem humlar bjóða brugghúsum sem flétta þá inn í uppskriftir af ásetningi og listfengi.

Bakgrunnurinn er mjúklega óskýr, sem gerir áhorfandanum kleift að einbeita sér að humlunum í forgrunni en veitir samt tilfinningu fyrir gnægð sem einkennir nýuppskorinn humal. Dreifða gullna ljósið, sem minnir á síðsumarsíðdegi, undirstrikar ekki aðeins áferð humlanna heldur gefur einnig til kynna tímabundna eiginleika þeirra: þessir humlarnir eru hverfulir, árstíðabundnir fjársjóðir, uppskornir við hámarksþroska þegar lúpúlínkirtlarnir þeirra eru fullir af olíum og plastefnum sem munu brátt finna leið sína í gerjunarílát og að lokum í glös bjóráhugamanna. Þetta val á lýsingu og dýptarskerpu skapar hlýjan, næstum lotningarfullan tón, sem hvetur áhorfandann til að staldra við og hugleiða fegurð og viðkvæmni þessara hráu bruggunarhráefna.

Umfram fagurfræðina miðlar myndin þeirri ótrúlegu flækjustigi og fjölbreytni sem felst í humlum. Með því að setja Sterling saman við bandaríska humla eins og Cascade, Centennial og Chinook, fangar hún sögu þróunar bruggunar. Sterling, sem oft er notað í hófstilltari evrópskum lagerbjórum og öli, situr við hlið humla sem hafa mótað djörf og ilmandi bylgju bandarísks handverksbjórs. Saman mynda þau litaval sem bruggarar geta málað bjóra úr, allt frá fíngerðum og blæbrigðum til ákveðinna og sprengifimra. Myndin verður þannig ekki bara kyrralíf heldur sjónræn myndlíking fyrir verkfærakistu bruggarans, áminning um að lokaeinkenni bjórs er oft afleiðing slíkra ígrundaðra vala.

Í kjarna sínum endurspeglar samsetningin handverkslega umhyggju og nákvæmni í smáatriðum, sem vekur upp þá sérþekkingu sem þarf til að meðhöndla humla af virðingu. Hver humlakefli táknar hápunkt mánaða vandlegrar ræktunar, nákvæmrar uppskeru og vandlegrar geymslu, en einnig loforð um umbreytingu þegar hann fer í bruggunarferlið. Með því að setja svo margar tegundir saman undir einu hlýju, sameinandi ljósi undirstrikar ljósmyndin samtengingu brugghefða milli svæða og tímabila. Þetta er kyrrlát en öflug hátíðarhöld humlanna sjálfra - litlu, óáberandi blómanna þar sem olíur og sýrur móta ilm, bragð og sjálfsmynd bjórs sem notið er um allan heim.

Myndin tengist: Humlar í bjórbruggun: Sterling