画像： 俯瞰図 — ターニッシュド vs ブラックブレード・キンドレッド

このシーンは、地に足のついた絵画的なダークファンタジーのスタイルで描かれ、引いた高い視点から構図が取られているため、スケール感、地形、そして迫りくる脅威がより強く感じられます。この瞬間は緊張感と静寂に満ちていますが、それは何も起こっていないからではなく、すべてがまさに始まろうとしているからです。二人の戦闘員は、雨に濡れた広大な戦場に、今にも衝突しそうな二つの重力点のように立ちはだかっています。

ターニッシュドは左下象限に現れ、背後と下から部分的に見下ろしているため、そのシルエットは広大な風景に対して小さく見える。鎧はブラックナイフの美学を想起させる――旅と戦いで擦り切れた、鈍く黒ずんだ革、幾重にも重ねられ、使い古された、端。雨が外套と肩当てを伝い、布地に染み込み、その重さを和らげている。ターニッシュドは膝を曲げ、足元をしっかりと保ち、右手には剣を低く構え、左手には短剣がかすかに光っている。彼らの姿勢は捕食的で用心深く、敵が先に攻撃してきたら、一歩前に突進するか、後ろに転がるかのどちらかである。鑑賞者はターニッシュドをポーズをとった人物としてではなく、進行中の戦いの積極的な参加者として見る。

キャンバスの上半分を占め、その反対側に立つのは、ブラックブレード・キンドレッドだ。この見上げられた角度から見ると、その大きさはかつてないほど堂々としている。翼は崩れかけた巨大な石板のように外側に伸び、膜は裂け、風雨にさらされて腐っている。体の大部分は骨組みだけだが、肝心なのは、胴体が錆びて朽ちかけた鋼板で装甲されていることだ。金属は数世紀も前のものに見える。剥がれ落ち、穴が開き、時を経て割れているが、それでもキンドレッドの胸郭を囲む檻として機能している。完全に露出した腕と脚は、青白いというよりは黒骨で、黒曜石や熱で焼けた鉄のように輝いている。それらは信じられないほど長く、この生物に不自然な体躯と不気味なほどの優雅さを与えている。

以前の不均衡を正すかのように、今や手にする武器は一つだけ。巨大な直剣だ。刃は黒く重く、戦いの傷跡が刻まれているが、シルエットは恐ろしいほどに鮮明だ。キンドレッドは両手でそれを握りしめ、刃をターニッシュドに向けて斜めに構え、斬りつけるか、あるいは薙ぎ払いのガードブレイクを仕掛けるかの構えをとっている。角を生やした古びた頭蓋骨は、燃えるように赤い眼窩を覗かせ、まるで虚空に浮かぶ炭のように、下を見つめている。

引き込まれたフレーミングのおかげで、風景は戦闘員たちの遥か彼方まで広がっている。崩れかけた石柱が、忘れ去られた文明の墓石のように地面から突き出ている。地面は凹凸があり、泥だらけで、ところどころ草が生え、雨に埋もれている。オリーブグレーの草、冷たい石、樹皮と葉を剥ぎ取られた枯れ木など、あらゆる表面が天候と距離によって鈍くなっている。雨が画面を斜めに横切り、地平線を淡く不確かなぼやけた色へと柔らかく変えている。すべてが見捨てられ、古び、喪失感に重苦しく感じられる。

静寂の瞬間にもかかわらず、画面は暗示的な動きで震えている。巨大なものと、反抗的なものの、二人の人物が戦場を横切って引き寄せられている。カメラの高い位置からの距離は、見る者に、参加しているというよりは目撃しているという感覚を与える。まるで、刻まれていく運命を見下ろしているかのようだ。戦士も怪物も、手をこまねいているわけではない。どちらも態勢を整えている。一歩、体重移動、翼や刃のひらめき――戦場は暴力へと迸る。

画像は関連するものです： エルデンリング：黒き剣の眷属（禁域）ボス戦