Vaizdas: Mūšis akinančiai sniege

Šiame pusiau realistiniame Eldeno žiedo apledėjusio pasienio šiurpinančios konfrontacijos vaizde žiūrovas įtraukiamas į didžiulį, audros talžomą Pašventinto Sniego lauko ruožą. Viską kraštovaizdyje – nuo prislopinto dangaus iki kairiausios medžių linijos – prarijo tokia tanki pūga, kad gylį ir atstumą paverčia sūkuriuojančiais pilkos, baltos ir ledinės mėlynos spalvų gradientais. Pūga skleidžia stiprius gūsius per žemę, o jos sniego gūsiai įstrižai driekiasi per kompoziciją, perteikdami ir greitį, ir žvarbų šaltį. Pats reljefas nelygus ir sutrūkinėjęs, plyšiuose tarp dantytų šerkšnu padengtų uolienų kaupiasi negilios sniego pusnys, sudarydamos negailestingos, negyvos tundros įspūdį.

Šios sušalusios dykvietės priešakyje stovi vienišas karys, apsirengęs sudriskusiais, tamsiais šarvais, primenančiais Juodojo Peilio ansamblį. Jų laikysena tvirta ir žemiška, keliai sulenkti, tarsi jie būtų per akimirką nuo išvengiamojo šuolio ar agresyvaus smūgio. Nuo pečių krintantis apsiaustas smarkiai plaikstosi vėjyje, jo nuskurę kraštai raitosi ir traška lyg suplėšytos vėliavos. Abi rankos ištiestos į išorę, suimdamos du plonus peiliukus, kurių ašmenys silpnai žiba nuo tos menkos šviesos, prasiskverbiančios pro sniegu užpustytą dangų. Figūros gobtuvas paslepia daugumą jų bruožų, palikdamas tik šešėlinį ryžto užuominą, matomą jiems susiduriant su monstrišku priešu priekyje.

Dešinėje kadro pusėje dominuoja Mirties apeigų paukštis, čia interpretuojamas labiau skeleto ir lavono pavidalu nei pirmojoje versijoje. Jo iškilus kūnas kyla iš pusnies sniego su groteskiška didybe. Jo kojos ilgos ir plonos kaip kaulas, baigiasi kablio formos nagais, kurie iš dalies įsminga į žemę, tarsi įtvirtintų būtybę audroje. Krūtų narvas visiškai atidengtas, jo kaulai nualinti, suskilę ir išsidėstę nenatūraliai aštriais kontūrais. Prie sparnų prilipusios suplyšusių, šešėlio tamsumo plunksnų juostelės, kiekvienas atskiras fragmentas plazda kartu su audra tarsi suplėšyta laidotuvių drobulė.

Padaro kaukolė yra pagrindinis jo atstumiančios anatomijos elementas. Išraižyta aštria paukščio geometrija, tačiau neabejotinai humanoidinė tuščiavidurėse akiduobėse, kaukolė iš vidaus švyti stingdančia mėlyna liuminescencija. Ši vaiduokliška ugnis kyla į viršų kaip žydros liepsnos stulpas, smarkiai mirgantis audros vėjuose, mesdamas vaiduokliškus atspalvius ant būtybės skeleto veido ir viršutinės kūno dalies. Spektulinis švytėjimas pasklinda po aplinkinį orą, maudydamas krintantį sniegą nežemišku spindesiu, vizualiai susiejančiu būtybės nenatūralų buvimą su jos nešventa kilme.

Pailgoje dešinėje rankoje Mirties apeigų paukštis laiko kablio formos lazdą – elementą, būdingą jo vaizdavimui žaidime. Lazda išlenkta atgal lygaus pusmėnulio forma, jos paviršius išgraviruotas neryškiais simboliais ir subtiliais šerkšno raštais. Tai, kaip padaras ją laiko – pusiau pakelta, pusiau atremta – sufleruoja apie ritualinę reikšmę ir gresiančią grėsmę. Nors kairysis sparnas išsiskleidžia plačiu, vingiuotu siluetu, dešinysis sparnas šiek tiek išlinksta į vidų, sukurdamas plėšrūno įspūdį, jam iškilus virš priešininko.

Kontrastas tarp kario ir Mirties apeigų paukščio sukuria įspūdingą pasakojimą – mirtingojo figūra nustelbiama milžiniškos, iš lavono gimusios pabaisos, apšviestos vaiduokliškos liepsnos. Aplink siaučianti pūga sustiprina akimirkos įtampą, išblukindama periferines detales, tačiau ryškiai išryškindama du kovotojus, tarsi pats likimas būtų sušaldęs pasaulį, kad liudytų jų susidūrimą. Visa scena perteikia izoliacijos, baimės ir nuožmaus ryžto atmosferą, puikiai perteikiančią nesvetingus iššūkius, apibūdinančius pačius negailestingiausius Eldeno Žiedo regionus.

Vaizdas susijęs su: Elden Ring: Death Rite Bird (Consecrated Snowfield) Boss Fight