Obrázek: Bitva v oslepujícím sněhu

Tomto polorealistickém zobrazení mučivé konfrontace na ledové hranici Elden Ringu je divák vtažen do rozlehlého, bouří bičovaného úseku Posvěceného sněhového pole. Všechno v krajině – od tlumené oblohy až po levou hranici lesa – pohltila vánice tak hustá, že rozmazává hloubku a vzdálenost do vířivých přechodů šedé, bílé a ledově modré. Sněhová bouře žene prudké poryvy větru po zemi, jejíž sněhové vítr se diagonálně táhne po kompozici a evokuje rychlost i krutý chlad. Samotný terén je nerovný a roztříštěný, s mělkými závějemi sněhu, které se hromadí v puklinách mezi roztřepenými skvrnami skály pokrytou mrazem, což vytváří dojem neúprosné, bezvládné tundry.

Čele této zmrzlé pustiny stojí osamělý válečník oděný v potrhaném, tmavém brnění připomínajícím soubor Černých nožů. Jejich postoj je pevně držený a při zemi, kolena pokrčená, jako by byli jen kousek od úhybného švihu nebo agresivního útoku. Plášť vlající z jejich ramen prudce šlehá ve větru, jeho roztřepené okraje se kroutí a praskají jako roztrhané prapory. Obě paže se natahují ven a svírají dvě štíhlé čepele, jejichž ostří se slabě leskne v tom troše světla, které proniká zasněženou oblohou. Kápu postavy zakrývá většinu jejich rysů a ponechává jen slabý náznak odhodlání, když čelí obludnému nepříteli před sebou.

Pravé straně záběru dominuje Pták Smrtícího ritu, zde interpretovaný v kosternější a mrtvolnější podobě než v první verzi. Jeho tyčící se tělo se tyčí z navátého sněhu s groteskní vznešeností. Jeho nohy jsou dlouhé a tenké jako kost, zakončené zahnutými drápy, které se částečně zabořují do země, jako by tvora ukotvily v bouři. Hrudní koš je zcela odhalený, jeho kosti jsou zvětralé, roztříštěné a uspořádané v nepřirozeně ostrých konturách. Na jeho křídlech se drží proužky potrhaného, stínem tmavého peří, každý jednotlivý úlomek šlehá v tandemu s bouří jako roztrhaný pohřební rubáš.

Lebka tvora stojí jako ústřední bod jeho odporné anatomie. Lebka, vytesaná s ostrou ptačí geometrií, ale přesto nezaměnitelně humanoidní v dutých očních důlcích, září zevnitř mrazivou modrou luminiscencí. Tento přízračný oheň stoupá vzhůru jako oblak azurového plamene, který se prudce mihotá v bouřlivém větru a vrhá přízračné odlesky na kostrový obličej a horní část těla tvora. Přízračná záře se rozlévá do okolního vzduchu a zalévá padající sníh nadpozemskou září, která vizuálně spojuje nepřirozenou přítomnost tvora s jeho bezbožným původem.

Ve své protáhlé pravé ruce svírá Pták Smrtícího Ritu zahnutou hůl podobnou hůlce, což je ikonický prvek pro jeho herní zobrazení. Hůl se prohýbá dozadu do hladkého tvaru půlměsíce, jejíž povrch je pokryt slabými symboly a jemnými mrazivými vzory. Způsob, jakým ji tvor drží – napůl zdvižený, napůl připravený – naznačuje jak rituální význam, tak bezprostřední hrozbu. Zatímco jeho levé křídlo se rozprostírá v široké, rozlehlé siluetě, pravé křídlo se mírně zakřivuje dovnitř a vytváří dojem dravého soustředění, když se tyčí nad svým vyzyvatelem.

Kontrast mezi válečníkem a Ptákem rituálu smrti vytváří působivý příběh – smrtelnou postavu zastíní obrovská, z mrtvol zrozená zrůda prodchnutá přízračným plamenem. Okolní vánice umocňuje napětí okamžiku, rozmazává okrajové detaily, ale zároveň ostře vymezuje dva bojovníky, jako by sám osud zmrazil svět, aby mohl být svědkem jejich střetu. Celá scéna se nese atmosférou izolace, hrůzy a nelítostného odhodlání, dokonale evokující nehostinné výzvy, které definují nejneúprosnější oblasti Elden Ringu.

Obrázek souvisí s: Elden Ring: Death Rite Bird (Consecrated Snowfield) Boss Fight