Εικών: Ζυθοποιία με λυκίσκο Petham Golding

Απλωμένα σε ένα φθαρμένο ξύλινο τραπέζι, τα στοιχεία της ζυθοποιίας συγκλίνουν σε μια σκηνή που δίνει την αίσθηση ρουστίκ και ακαδημαϊκής ατμόσφαιρας, σαν να είναι παγιδευμένα ανάμεσα στους κόσμους της παράδοσης και του πειραματισμού. Ένα μικρό χάλκινο βραστήρα βρίσκεται στη μία άκρη, η γυαλισμένη επιφάνειά του λάμπει θερμά κάτω από το απαλό φως, ένα στόμιο προεξέχει σαν φρουρός αμέτρητων περασμένων ζυθοποιιών. Σε κοντινή απόσταση, μια ποικιλία από γυάλινα ποτήρια και φιάλες στέκονται άδεια αλλά προσμένουν, με τις καθαρές, αιχμηρές γραμμές τους να έρχονται σε αντίθεση με την οργανική ακανόνιστη υφή του λυκίσκου που βρίσκεται μπροστά τους. Αυτά τα δοχεία υποδηλώνουν ανάλυση και ακρίβεια, υπαινισσόμενοι την εργαστηριακή πλευρά της ζυθοποιίας όπου δοκιμάζονται συνταγές, μετρώνται μεταβλητές και γίνονται βελτιώσεις με στόχο τη συνέπεια και την αριστεία. Τα γυάλινα σκεύη και ο βραστήρας μαζί αντιπροσωπεύουν τη συνεργασία της επιστήμης και της τέχνης, μια ισορροπία στην καρδιά κάθε επιτυχημένης μπύρας.

Το κεντρικό σημείο βρίσκεται στους φρέσκους λυκίσκους Petham Golding που απλώνονται στο προσκήνιο. Παραμένοντας προσκολλημένοι σε ένα μικρό αμπέλι, οι κώνοι φαίνονται παχουλοί και ζωντανοί, με τα επικαλυπτόμενα βράκτια τους να σχηματίζουν τα εμβληματικά σχήματα που μοιάζουν με κουκουνάρι, τα οποία τόσο οι ζυθοποιοί όσο και οι πότες συνδέουν με τον χαρακτήρα και το άρωμα. Οι αποχρώσεις τους μεταβάλλονται διακριτικά από ανοιχτό πράσινο λάιμ στις άκρες σε βαθύτερους σμαραγδί τόνους στη βάση, μια υπενθύμιση της φρεσκάδας και της ζωντάνιας τους. Ένα ζευγάρι πλατιών φύλλων προσαρτημένων στο στέλεχος προσθέτει στην οπτική ισορροπία, αγκυρώνοντας τους κώνους στο φυσικό τους πλαίσιο, υπενθυμίζοντάς μας ότι αυτά τα αρωματικά άνθη συλλέχθηκαν από ζωντανούς βλαστούς που κάποτε σκαρφάλωναν ψηλά σε τακτοποιημένες σειρές στην ύπαιθρο. Οι λεπτές μορφές τους ρίχνουν αμυδρές σκιές στο τραπέζι, μοτίβα που φαίνεται να αντηχούν την πολυπλοκότητα που κρύβεται μέσα τους - τις ρητίνες και τα έλαια που σύντομα θα δώσουν δομή και προσωπικότητα σε ένα ρόφημα.

Διάσπαρτες στην ξύλινη επιφάνεια είναι χειρόγραφες σημειώσεις, σελίδες που φαίνονται φθαρμένες αλλά ουσιαστικές. Ένα φύλλο φέρει ευκρινώς την επικεφαλίδα «Petham Golding», ακολουθούμενη από μια λίστα παρατηρήσεων και λύσεων ζυθοποίησης, υποδηλώνοντας ότι αυτή η στιγμή αποτυπώνει όχι μόνο τον θαυμασμό για τον λυκίσκο, αλλά και την ενεργό επίλυση προβλημάτων στη χρήση του. Ίσως ο ζυθοποιός βελτιώνει μια συνταγή, αντιμετωπίζει προβλήματα με τα επίπεδα πικράδας ή εξερευνά πώς η απαλή, λουλουδάτη γήινη γεύση αυτής της ποικιλίας μπορεί να εξισορροπηθεί με διαφορετικές ποικιλίες βύνης. Η παρουσία αυτών των σημειώσεων υπογραμμίζει τον στοχαστικό και επαναληπτικό χαρακτήρα της ζυθοποίησης: δεν είναι απλώς μια μηχανική διαδικασία, αλλά ένας εξελισσόμενος διάλογος μεταξύ των συστατικών, του εξοπλισμού και του ζυθοποιού. Ο γραπτός λόγος εδώ χρησιμεύει τόσο ως οδηγός όσο και ως αρχείο, συνδέοντας την παρούσα στιγμή με μελλοντικές παρτίδες και προηγούμενα πειράματα.

Ο φωτισμός προσδίδει σε ολόκληρη τη σκηνή ζεστασιά και οικειότητα. Απαλοί, κεχριμπαρένιοι τόνοι φωτίζουν τον χαλκό και το ξύλο, τυλίγοντας το σκηνικό σε μια στοχαστική διάθεση που θυμίζει τόσο την περισυλλογή όσο και τη δράση. Δεν πρόκειται για έναν βιαστικό χώρο εργασίας, αλλά για έναν χώρο όπου ο χρόνος επιβραδύνεται, όπου ο ζυθοποιός μπορεί να σταματήσει για να σκεφτεί τις ιδιότητες του λυκίσκου, τις μετρήσεις των οργάνων και τη σοφία που περιέχεται στις νότες πριν προχωρήσει. Η υπερυψωμένη γωνία της σύνθεσης επιτρέπει στον θεατή να παρατηρήσει τα διασυνδεδεμένα στοιχεία - τον λυκίσκο, τον εξοπλισμό, τις νότες - σαν να παρακολουθεί ένα στιγμιότυπο του μυαλού που παρασκευάζει μπύρα εν δράσει. Είναι μια υπενθύμιση ότι κάθε ποτήρι μπύρα ξεκινά με στιγμές σαν κι αυτή: την ήσυχη μελέτη των συστατικών, την προσεκτική ανάμειξη τέχνης και επιστήμης και την υπομονετική επιδίωξη της αρμονίας μεταξύ τους.

Εδώ, η ποικιλία Petham Golding βρίσκεται στο επίκεντρο, όχι σε ποτήρι μπύρας αλλά στην ακατέργαστη και εύθραυστη μορφή της, ενσαρκώνοντας τόσο την υπόσχεση όσο και την πρόκληση. Γνωστή για το λεπτό άρωμα μπαχαρικών, γης και τις λεπτές λουλουδένιες αποχρώσεις της, είναι ένας λυκίσκος που απαιτεί ευαισθησία για να χρησιμοποιηθεί σωστά, ανταμείβοντας τον προσεκτικό ζυθοποιό με ισορροπία και κομψότητα αντί για συντριπτική δύναμη. Η φωτογραφία αποτυπώνει αυτή την ουσία: την ηρεμία πριν από τη μεταμόρφωση, την οικειότητα της δημιουργίας και τον σεβασμό για ένα φυτό που έχει διαμορφώσει την ζυθοποιία εδώ και αιώνες. Είναι ταυτόχρονα ένα πορτρέτο του λυκίσκου και ένας στοχασμός πάνω στην ίδια την τέχνη, όπου κάθε λεπτομέρεια έχει σημασία και κάθε απόφαση μεταφέρεται στη γεύση ενός κοινού ποτού.

Η εικόνα σχετίζεται με: Λυκίσκος στην Ζυθοποιία: Petham Golding