छवि: टार्निश्ड ने एबिसल गुफा में एस्टेल का सामना किया

यह तस्वीर एक बहुत बड़ी ज़मीन के नीचे की गुफा के अंदर एक अंधेरे, माहौल वाले टकराव को दिखाती है, जहाँ एक अकेला टार्निश्ड योद्धा एक ऐसी कॉस्मिक राक्षसी चीज़ के सामने खड़ा है जो शीशे जैसी ज़मीन के नीचे की झील के ऊपर मंडरा रही है। माहौल बहुत बड़ा और दबाने वाला है, इसकी पत्थर की दीवारें धुंधली ऊंचाइयों में सिमटती जा रही हैं जो दूर, तारे जैसी चमक की हल्की-सी चमक को छोड़कर बाकी सब कुछ निगल लेती हैं। हर सतह हल्के नीले और चारकोल रंग में दबी हुई है, जिससे एक पुरानी शांति का माहौल बनता है जो सिर्फ़ दूर पानी की कल्पना की गई बूंदों या गहरी हवा की अनदेखी धाराओं की फुसफुसाहट से टूटता है।

झील के किनारे ऊबड़-खाबड़, ऊबड़-खाबड़ पत्थर पर टार्निश्ड सामने खड़ा है। फटे-पुराने, लड़ाई में पहने हुए ब्लैक नाइफ-स्टाइल कवच पहने हुए, वह सावधानी और पक्के इरादे के मिले-जुले रूप में खुद को संभाले हुए है। उसका लबादा भारी तहों में लटका हुआ है, जिसके किनारे फटे हुए हैं, जबकि उसका सिल्हूट आगे की ओर मौजूद ब्रह्मांडीय चीज़ की हल्की चमक के सामने साफ़ दिख रहा है। उसने दो लंबी, सीधी तलवारें पकड़ी हुई हैं—हर ब्लेड जानलेवा इरादे से आगे की ओर झुका हुआ है—जो एक जानलेवा लड़ाई के लिए तैयार होने का इशारा देता है। उसका पोज़ नीचे और ज़मीन पर टिका हुआ है, घुटने मुड़े हुए हैं, वज़न बीच में है, जैसे कि वह उस जीव की ज़बरदस्त मौजूदगी और गुफा के दम घोंटने वाले अंधेरे, दोनों का सामना कर रहा हो।

पानी की सतह के ठीक आगे हवा में हॉरिजॉन्टल लटका हुआ एस्टेल का एक भयानक रूप है, जिसे एक डरावने रियलिज़्म के साथ फिर से बनाया गया है। इसका शरीर कीड़ों जैसी बनावट और आसमानी बनावट का एक बहुत बड़ा मेल है, जिसके चौड़े, चमड़े जैसे पंख किसी गहरे पानी के पतंगे की तरह बाहर की ओर फैले हुए हैं। पंख नसों वाले, ट्रांसपेरेंट और अजीब तरह से ऑर्गेनिक हैं, फिर भी वे एक हल्की कॉस्मिक अंडरलाइट से चमकते हैं, जैसे कि बहती हुई गैलेक्सी से अंदर से रोशन हों। इसके लंबे हाथ-पैर अजीब तरह से फैले हुए हैं, और लंबे, कंकाल जैसे पंजों में खत्म होते हैं जो नीचे की ओर मुड़े हुए हैं जैसे कि हवा का स्वाद ले रहे हों।

सिर—कीड़ों जैसा नहीं, बल्कि इंसानों जैसा—एक बहुत बड़ी, पीली इंसानी खोपड़ी है जिस पर दो लंबे, ऊपर की ओर मुड़े हुए सींग हैं जो एक सुंदर लेकिन डरावने आर्क में पीछे की ओर झुके हुए हैं। खोपड़ी की गालों की हड्डियों के नीचे दांतेदार जबड़े निकले हुए हैं, जो हड्डी में ऐसे जुड़े हुए हैं जैसे जुड़े होने के बजाय बढ़े हुए हों, हर दांतेदार किनारा एक शिकारी जाल की तरह बना हुआ है। आंखों के खोखले सॉकेट किसी दूसरी दुनिया की चमक से हल्की चमकते हैं, जो अंधेरे को एक ठंडी और बेपरवाह समझ से चीरते हैं।

जीव के पीछे एक लंबी, कटी हुई पूंछ है जिसका सिरा अंधेरे में मुड़ा हुआ है। इस पूंछ के चारों ओर एक चमकदार ग्रहों का घेरा बना हुआ है—धूल और बहते हुए कॉस्मिक मलबे का एक पतला, सुनहरा घेरा, जो एक छोटे शनि ग्रह की तरह उसके चारों ओर चक्कर लगा रहा है। यह घेरा जीव के शरीर और गुफा की दीवारों पर एक हल्की चमक डालता है, जो इसकी अजीब शुरुआत पर ज़ोर देता है और ऐसी ग्रेविटेशनल ताकतों का संकेत देता है जो इंसानों की समझ से परे हैं।

सीन में रोशनी कम है लेकिन जानबूझकर है। ज़्यादातर रोशनी धीरे-धीरे उस जीव से ही आती है: उसकी स्किन के नीचे तारों की हल्की रोशनी, उसके पंखों पर हल्की रोशनी, और छल्लेदार पूंछ से एक हल्की आसमानी चमक। यह हल्की रोशनी गुफा के चट्टानी फ़र्श और ज़मीन के नीचे की झील की सतह पर पड़ती है, जो टकराव को एक काले, लहरदार शीशे की तरह दिखाती है।

कुल मिलाकर, आर्टवर्क बहुत बड़े पैमाने और तनाव का एहसास कराता है—एक इंसानी योद्धा एक ऐसी दुनियावी चीज़ का सामना कर रहा है जिसका वजूद दुनियावी बायोलॉजी या लॉजिक से परे है। माहौल भारी, पुराना और डरावना है, जो इंसानियत और अनजान चीज़ के बीच होने वाली, खतरनाक लड़ाई से ठीक पहले के पल को दिखाता है।

छवि निम्न से संबंधित है: Elden Ring: Astel, Stars of Darkness (Yelough Axis Tunnel) Boss Fight