Slika: Okaljani se suočava s Astelom u Bezdanskoj pećini

Slika prikazuje mračan, atmosferski sukob duboko u golemoj podzemnoj špilji, gdje usamljeni Potamnjeli ratnik stoji spreman nasuprot kozmičkoj nakazi koja se nadvija nad zrcalno mirnim podzemnim jezerom. Okoliš je ogroman i opresivan, njegovi kameni zidovi povlače se u sjenovite visine koje gutaju sve osim najslabijih bljeskova udaljenih, zvjezdanih bljeskova. Svaka površina je prigušena u prigušenim plavim i ugljenim tonovima, stvarajući zrak iskonske tišine koju prekida samo zamišljeno kapanje udaljene vode ili šapat nevidljivih struja bezdanskog vjetra.

Potamnjeli stoji u prvom planu na nazubljenom, neravnom kamenu na rubu jezera. Odjeven u poderani, u bitkama iznošeni oklop Crnog Noža, nosi se s mješavinom opreza i odlučnosti. Njegov plašt visi u teškim naborima, izlizan na rubovima, dok je njegova silueta oštro definirana naspram slabog sjaja koji baca kozmičko biće ispred njega. Steže dva duga, ravna mača - svaka oštrica nagnuta prema naprijed sa smrtonosnom namjerom - što sugerira spremnost za smrtonosni sukob. Njegov stav je nizak i prizemljen, koljena savijena, težina u sredini, kao da se bori protiv i neodoljive prisutnosti stvorenja i zagušljive tame špilje.

Zraku, odmah iznad površine vode, vodoravno lebdi monstruozni oblik Astela, ponovno zamišljen s uznemirujućim realizmom. Njegovo tijelo je kolosalna mješavina insektoidne anatomije i nebeske distorzije, sa širokim, kožastim krilima koja se protežu prema van poput onih nekog ponornog moljca. Krila su prošarana žilama, prozirna i jezivo organska, no ipak svjetlucaju prigušenim kozmičkim podsvjetlom, kao da ih iznutra osvijetljavaju plutajuće galaksije. Njegovi izduženi udovi neprirodno se protežu, završavajući dugim, kosturnim kandžama koje se savijaju prema dolje kao da kušaju zrak.

Glava - daleko više humanoidna nego insektoidna - je masivna, blijeda ljudska lubanja okrunjena s dva duga, prema gore zakrivljena roga koji se zavlače unatrag u elegantnom, ali zastrašujućem luku. Ispod jagodica lubanje strše nazubljene mandibule, besprijekorno srasle s kosti kao da su srasle, a ne pričvršćene, svaki nazubljeni rub postavljen poput grabežljive zamke. Šuplje očne duplje slabo svijetle onostranim sjajem, probijajući tamu hladnom i ravnodušnom inteligencijom.

Iza stvorenja vuče se dugi, segmentirani rep čiji se vrh zakrivljuje u tamu. Oko ovog repa vrti se svjetleći planetarni prsten - tanka, zlatna aureola prašine i lebdećih kozmičkih krhotina, kružeći oko njega poput minijaturnog Saturna. Prsten baca slabašan sjaj na tijelo stvorenja i zidove špilje, naglašavajući njegovo neprirodno podrijetlo i sugerirajući gravitacijske sile izvan smrtničkog razumijevanja.

Svjetlo unutar scene je rijetko, ali namjerno. Velik dio osvjetljenja suptilno proizlazi iz samog stvorenja: prigušena zvjezdana svjetlost svjetluca ispod njegove kože, prigušeni odsjaji koji svjetlucaju duž njegovih krila i blagi nebeski sjaj koji zrači iz prstenastog repa. Ovo slabo svjetlo igra se po kamenitom dnu špilje i površini podzemnog jezera, koje odražava sukob poput tamnog, valovitog zrcala.

Sveukupno, umjetničko djelo prenosi osjećaj neodoljive veličine i napetosti - smrtni ratnik suočava se s kozmičkim bićem čije postojanje nadilazi zemaljsku biologiju ili logiku. Atmosfera je teška, drevna i zloslutna, hvatajući trenutak neposredno prije neizbježnog, razornog sukoba između čovječanstva i nepoznatog.

Slika je povezana sa: Elden Ring: Astel, Stars of Darkness (Yelough Axis Tunnel) Boss Fight