Slika: Omadeževani se sooči z Astelom v brezdanski jami

Slika prikazuje temen, atmosferski spopad globoko v ogromni podzemni jami, kjer osamljen Omadeževani bojevnik stoji pripravljen nasproti kozmični pošasti, ki se dviga nad zrcalno mirnim podzemnim jezerom. Okolje je prostrano in zatiralsko, njegove kamnite stene se umikajo v senčne višine, ki pogoltnejo vse razen najmanjših pikic oddaljenih, zvezdnatih leskov. Vsaka površina je umirjena v umirjenih modrih in ogljenih odtenkih, kar ustvarja vzdušje prvinske tišine, ki jo prekinja le namišljeno kapljanje oddaljene vode ali šepet nevidnih tokov brezna.

Omadeževani stoji v ospredju na nazobčanem, neravnem kamnu na robu jezera. Oblečen v raztrgani, v bitkah obrabljeni oklep v slogu Črnega noža se obnaša z mešanico previdnosti in odločnosti. Njegov plašč visi v težkih gubah, obrabljen na robovih, njegova silhueta pa je ostro definirana v šibkem siju, ki ga meče kozmično bitje pred njim. Stiska dva dolga, ravna meča – vsako rezilo je nagnjeno naprej s smrtonosnim namenom – kar nakazuje pripravljenost na smrtonosni spopad. Njegova drža je nizka in prizemljena, kolena pokrčena, teža osredotočena, kot da bi se upiral tako prevladujoči prisotnosti bitja kot zadušljivi temi jame.

Zraku tik nad vodno gladino vodoravno lebdi pošastna oblika Astel, na novo zasnovana s srhljivim realizmom. Njeno telo je kolosalna mešanica insektoidne anatomije in nebeške popačenosti, s širokimi, usnjatimi krili, ki se raztezajo navzven kot krila kakšnega breznočnega molja. Krila so žilasta, prosojna in srhljivo organska, a hkrati se lesketajo v pridušeni kozmični svetlobi pod površjem, kot da bi jih od znotraj osvetljevale lebdeče galaksije. Njene podolgovate okončine se nenaravno raztezajo in se končajo z dolgimi, skeletnimi kremplji, ki se ukrivljajo navzdol, kot da bi okušale zrak.

Glava – veliko bolj humanoidna kot insektoidna – je ogromna, bleda človeška lobanja, okronana z dvema dolgima, navzgor ukrivljenima rogovoma, ki se vijeta nazaj v elegantnem, a grozljivem loku. Izpod ličnic lobanje štrlijo nazobčane čeljusti, brezhibno zraščene s kostjo, kot da bi bile zrasle in ne pritrjene, vsak nazobčan rob pa je pripravljen kot plenilska past. Votle očesne jamice rahlo žarijo z nadzemeljskim sijajem in prebadajo mrak s hladno in brezbrižno inteligenco.

Za bitjem se vleče dolg, segmentiran rep, katerega konica se ukrivlja v temo. Okoli tega repa se vrti svetleč planetarni obroč – tanek, zlati halo prahu in lebdečih kozmičnih ostankov, ki ga obkroža kot miniaturni Saturn. Obroč meče rahel sij na telo bitja in stene jame, kar poudarja njegov nenaraven izvor in nakazuje na gravitacijske sile, ki presegajo smrtniško razumevanje.

Svetloba v prizoru je redka, a namerna. Velik del osvetlitve subtilno izvira iz samega bitja: šibka zvezdna svetloba se lesketa pod njegovo kožo, pridušeni poudarki se lesketajo vzdolž njegovih kril in mehak nebeški sij seva iz obročastega repa. Ta šibka svetloba se igra po skalnatih tleh jame in površini podzemnega jezera, ki odraža soočenje kot temno, valovito ogledalo.

Na splošno umetniško delo izraža občutek izjemne razsežnosti in napetosti – smrtni bojevnik se sooča s kozmičnim bitjem, katerega obstoj presega zemeljsko biologijo ali logiko. Vzdušje je težko, starodavno in zlobno, ujame trenutek tik pred neizogibnim, uničujočim spopadom med človeštvom in neznanim.

Slika je povezana z: Elden Ring: Astel, Stars of Darkness (Yelough Axis Tunnel) Boss Fight