Pilt: Tuhmunud kohtub Asteliga Abyssal Cavernis

Pilt kujutab sünget ja atmosfäärilist vastasseisu tohutu maa-aluse koopa sügavuses, kus üksildane Tuhmunud Sõdalane seisab tasakaalukalt kosmilise koletise vastas, mis kõrgub peegelvaikse maa-aluse järve kohal. Keskkond on avar ja rõhuv, selle kivimüürid taanduvad varjulistesse kõrgustesse, mis neelavad kõik peale kõige nõrgemate kaugete tähesarnaste helkide. Iga pind on mattunud summutatud sinistesse ja söesinistesse toonidesse, luues ürgse vaikuse õhu, mida katkestab vaid kujuteldav kauge vee tilkumine või nähtamatute kuristikutuule hoovuste sosin.

Tuhmunud seisab esiplaanil sakilisel, ebatasasel kivil järve kaldal. Räbaldunud, lahingutes kulunud Musta Noa stiilis soomusrüüs kannab ta end ettevaatlikult ja otsusekindlalt. Tema keep ripub rasketes voltides, äärtest narmendav, samal ajal kui tema siluett on teravalt eristuv eesoleva kosmilise olendi nõrga kuma taustal. Ta hoiab käes kahte pikka sirget mõõka – mõlemad terad surmava kavatsusega ettepoole suunatud –, mis viitab valmisolekule surmavaks kokkupõrkeks. Tema asend on madal ja maandatud, põlved kõverdatud, raskus keskel, justkui valmistuks ta vastu nii olendi ülekaalukale kohalolekule kui ka koopa lämmatavale pimedusele.

Veepinnast kõrgemal hõljub horisontaalselt õhus Astel – koletu keha, mille uus kujutluspilt on kummitava realismiga. Selle keha on kolossaalne segu putuklikust anatoomiast ja taevakeha moonutustest, laiad nahkjad tiivad ulatuvad väljapoole nagu mõnel sügavikku meenutaval ööliblikal. Tiivad on soonelised, poolläbipaistvad ja kõhedusttekitavalt orgaanilised, kuid samas sätendavad nad summutatud kosmilises valguses, justkui valgustaksid neid seestpoolt triivivad galaktikad. Selle piklikud jäsemed sirutuvad ebaloomulikult välja, lõpedes pikkade skeletilaadsete küünistega, mis kaarduvad allapoole, justkui maitstes õhku.

Pea – palju inimlikuma kui putukalikuma välimusega – on massiivne, kahvatu inimkolju, mida kroonivad kaks pikka ülespoole kaarduvat sarve, mis looklevad elegantses, kuid hirmuäratavas kaares. Kolju põsesarnade alt ulatuvad välja sakilised lõualuud, mis on sujuvalt luuga kokku sulanud, justkui oleksid nad pigem kasvanud kui kinnitunud, iga sakiline serv on nagu kiskjalõks. Õõsad silmakoopad helendavad nõrgalt teispoolsusliku kiirgusega, läbistades süngust külma ja ükskõikse intelligentsusega.

Olendi taga lookleb pikk, segmenteeritud saba, mille ots kaardub pimedusse. Selle saba ümber keerleb helendav planetaarne rõngas – õhuke kuldne tolmust ja triivivast kosmilisest prahist koosnev halo, mis tiirleb selle ümber nagu miniatuurne Saturn. Rõngas heidab olendi kehale ja koopaseintele nõrka kuma, rõhutades selle ebaloomulikku päritolu ja vihjates surelike arusaamatutele gravitatsioonijõududele.

Valgust on stseenis vähe, aga see on taotluslik. Suur osa valgustusest tuleb õrna olendilt endalt: naha all helendab ähmane tähevalgus, tiibadel helendavad summutatud helendused ja rõngassabast kiirgub pehme taevane kuma. See nõrk valgus mängib koopa kivise põhja ja maa-aluse järve pinna kohal, mis peegeldab vastasseisu nagu tume, lainetav peegel.

Üldiselt annab kunstiteos edasi ülekaaluka ulatuse ja pinge tunnet – surelik sõdalane seisab silmitsi kosmilise olendiga, kelle eksistents ületab maise bioloogia või loogika piirid. Atmosfäär on raske, iidne ja sünge eelaimus, jäädvustades hetke vahetult enne inimkonna ja tundmatu vahelist paratamatut ja laastavat kokkupõrget.

Pilt on seotud: Elden Ring: Astel, Stars of Darkness (Yelough Axis Tunnel) Boss Fight