画像： 素朴なカーボイ発酵サワービール

この写真は、カーボイと呼ばれる透明なガラス製の発酵容器を中心に、素朴な自家醸造の様子を描いています。カーボイでは、サワービールが活発に発酵されています。カーボイ自体はずんぐりとした球根状の容器で、幅広の胴体から緩やかに短い首へと細くなっています。首の上には、透明なS字型のエアロックが付いたぴったりとしたゴム製のストッパーが付いています。エアロックの内壁には小さな泡が付着しており、さらにいくつかの泡がエアロック内の水面から上昇しているのが見えます。これは発酵が進行中で、二酸化炭素が着実に放出されていることを示しています。

カーボイ内のビールは、濃い黄金色を呈し、浮遊酵母とバクテリアの活動により、わずかに琥珀色に傾いています。液体はどろっとした濁りを帯びており、無濾過の若いビールが活発に発酵している様子を示唆しています。液体の上には、酵母の活動によって生み出される泡であるクラウゼンが、ふわふわと浮かんでいます。クラウゼンはオフホワイトで、わずかにベージュがかった色をしており、ビールの表面のすぐ上のカーボイ内壁に付着しています。「クラウゼンライン」と呼ばれる乾燥した泡の残留物の輪が残り、これは活発な発酵の証です。無数の小さな泡がビールの中を上昇し、時折表面を破って泡立ちを増し、容器内の活気と活動感を一層高めています。

カルボイは、長年の使用による細かな傷や溝が刻まれた、使い古された木製のテーブルトップの上に置かれています。木材は豊かで温かみのある茶色をしており、発酵中のビールの琥珀色の輝きを引き立てます。カルボイの右側には、部分的にピントがずれていますが、麻袋が軽く畳まれており、そこから一握りの淡い大麦粒がテーブルにこぼれ落ちています。粒は薄黄褐色でマットな質感で、やや長楕円形をしており、滑らかなガラス製のカルボイと、触り心地の良い土っぽいコントラストを生み出しています。袋の後ろには、浅い黒いボウルがあり、さらに粒が入っていますが、浅い被写界深度によって柔らかくぼかされています。

薄暗い背景には、風化した醸造用具が素朴な雰囲気を醸し出している。左側には、へこんだ金属製のストックポットとすり減った取っ手が部分的に影に隠れ、柄の長い木製のスプーンがレンガの壁に立てかけられている。レンガは不規則でざらざらとした質感で、濃い赤褐色をしており、モルタルの線が暖かい周囲光にかすかに反射している。全体の照明は柔らかく金色で、近くの窓か低ワット数のランプから差し込んでいるようで、全体を心地よい光で包み込んでいる。この光は、ガラスに水滴が浮かび上がる様子、発酵中のビールのクリーミーな泡、繊維質の麻布、そして古びた木材といった、豊かで有機的な質感を引き立てている。

このシーンの雰囲気は、殺風景な工業環境とはかけ離れた、親密で小規模な自家醸造の様子を伝えています。まるで、伝統的な醸造技術が丹念に実践されている、静かな自宅や納屋の一角にいるかのような、プライベートで職人的な雰囲気が漂います。ビールの泡立ちは、乳酸菌と野生酵母の働きを示唆しており、ゆっくりとした混合発酵が特徴的なサワービールが醸造中であることを示唆しています。このイメージは、醸造の物理的な要素だけでなく、そのプロセスに内在する忍耐力、職人技、そして素朴な真摯さも捉えています。

画像は関連するものです： Fermentis SafSour LP 652バクテリアを使ったビールの発酵