Mynd: Bruggun með humlum frá Steiermark Golding

Ljósmyndin fangar landslag sem virðist gegnsýrt af sögu, hefðum og handverki, eins og það gæti tilheyrt jafnt sveitalegu brugghúsi frá 19. öld og nútímalegu handverksbrugghúsi. Í miðju myndarinnar er stór koparketill, breiður brún hans fangar gullinn ljóma sólarljóssins sem streymir inn um gluggana í nágrenninu. Ketillinn mallar kröftuglega, yfirborð hans sjóðandi af virtinu og frá honum stígur stöðugur gufustrókur sem krullast og snýst upp í heita loftið. Þessi gufa ber með sér kjarna bruggunar - blöndu af sætleika malts og brátt lausum ilmi humals - sem skapar næstum áþreifanlega stemningu sem gefur til kynna sterkan ilm sem fyllir herbergið.

Ofan í þetta bubblandi ílát hellir brugghúsamaður ausu fullri af ferskum humlum frá Styrian Golding, skærgrænir litir þeirra næstum því lýsandi á koparlituðum bakgrunni. Humlakönglarnir falla tignarlega um miðjan haust, lagskipt blöð þeirra glitra dauft í ljósinu, á þröskuldi hráefnis og umbreytingar. Þetta er nákvæmlega sú stund þar sem gjöf náttúrunnar af humlum byrjar að afhjúpa falda fjársjóði sína. Undir hita sjóðandi virtsins leysast lúpúlínkirtlarnir sem eru í þessum humlum upp og losa ilmkjarnaolíur og beiskjuefni sem munu móta bragðið af bjórnum. Myndin fangar ekki bara atburð, heldur augnablik gullgerðarlistar - augnablikið þegar humlar gefa frá sér kjarna sinn til að verða hluti af einhverju stærra.

Umhverfis ketilinn standa bruggarnir athyglisfullir, klæddir hvítum svuntum sem minna bæði á hreinlæti og hefð. Nærvera þeirra bætir mannlegu samhengi við vettvanginn og undirstrikar að bruggun, þrátt fyrir alla þætti sem hún byggir á hráefnum og búnaði, er í raun stýrt af fólki sem skilur viðkvæmt samspil tíma, hitastigs og tækni. Hönd eins bruggara svífur nálægt ketilnum og stöðvar ferlið, en annar stendur örlítið til baka, með krosslagða hendurnar, og fylgist með af hugsi. Líkamsstaða þeirra og svipbrigði gefa til kynna einbeitingu og kyrrláta lotningu fyrir handverkinu, meðvitaðir um að tímasetning humalbætingar er jafn mikilvæg og hráefnin sjálf. Sérstaklega með humla frá Styrian Golding - sem eru frægir fyrir fágaða krydd-, kryddjurta- og blíða blómakeim - verður bruggarinn að lokka fram fínleika frekar en ofbeldi, til að tryggja að lokabjórinn beri með sér glæsileika og jafnvægi.

Ljósið í herberginu gegnir jafn mikilvægu hlutverki í að móta stemninguna. Gullinn geisli streymir inn um háu gluggana, fangar uppstígandi gufuna og skapar móðu sem er bæði himnesk og jarðbundin. Það mýkir brúnir herbergisins og baðar bruggvélina og ketilinn í ljóma sem minnir á hlýju síðdegis, þegar dagsverkið er að ljúka en listfengið heldur áfram. Samspil kopars, gufu og sólarljóss gefur vettvanginum málningarlegt yfirbragð, eins og það gæti verið kyrralíf sem er komið í gang, mynd af tímalausum helgisiðum bruggunar.

Það sem kemur upp er mynd sem hefur áhrif á marga þætti. Á yfirborðinu er þetta lýsing á bruggunarferli: humlum bætt út í virt. En innan þess verður þetta hugleiðing um hefð, þolinmæði og samband fólks og hráefna. Humlar frá Steiermark, með sínum látlausa glæsileika, eru ekki þeir hrokafullu, ávaxtaríku humlar sem nútíma IPA bjórar bjóða upp á. Þess í stað eru þeir fínlegir og krefjast varkárrar meðhöndlunar til að nýta alla möguleika sína til fulls. Athygli bruggaranna, stöðug nærvera koparketilsins og mjúkt gullið ljós undirstrika allt þessa tilfinningu fyrir hófsemi og jafnvægi.

Heildarstemningin einkennist af lotningu – gagnvart humlinum, gagnvart ferlinu og gagnvart bruggunarferlinu sjálfu. Það býður áhorfandanum að dvelja ekki aðeins við sjónrænu smáatriðin heldur einnig við ímyndaða skynjunaratriðin: jarðbundna blómailminn sem stígur upp úr ketilnum, klístraða plastefnið í keilunum þegar þau brotna niður í virtinu, eftirvæntinguna eftir fullunnum bjór sem ber með sér karakter þessarar stundar. Þetta er atriði þar sem náttúra, handverk og listfengi sameinast, fangað á einni, umbreytandi stund sem skilgreinir hjarta bruggunar.

Myndin tengist: Humlar í bjórbruggun: Styrian Golding