画像： 雑然とした醸造作業台での混沌とした発酵

この写真は、薄暗く、雰囲気のある実験室のベンチを捉えている。そこでは、醸造科学のドラマが、混沌と不完全さの瞬間に繰り広げられている。画像の焦点となっているのは、手前に置かれた大きな三角フラスコだ。ガラスの側面には容量目盛りが刻まれており、頭上のランプの温かみのある琥珀色の光の中でかすかに光っている。フラスコの中には、制御不能な発酵へと突入した、泡立った琥珀色の液体が満たされている。細い首から泡が立ち上り、粘り気のある小川となって側面を伝い落ち、その下のざらざらとした木の表面に溜まっている。活発な泡と泡立つ泡立ちは、人間の制御が自然によって制御不能になった、発酵プロセスの異常を象徴している。

フラスコの周りには、醸造用の道具や備品が乱雑に散らばり、無秩序感と苛立ちを募らせている。比重計は半ば忘れられたように横たわり、ガラス管が薄暗い光に反射してぼんやりと光っている。その隣には「酵母」と書かれた小さな小瓶が置かれている。滅菌された白い容器は、周囲に広がる泡とこぼれた液体の荒々しい光景と鮮やかなコントラストをなしている。近くには、麦芽の大麦が散らばった小さな木の椀が置かれ、醸造工程の生々しくシンプルな原点――発酵の予測不可能さとは正反対の要素――を思い起こさせる。

テーブルの右端には、ぼろぼろになった醸造マニュアルが置かれている。ページは黄ばんで丸まり、擦り切れた表紙には「BREWING」という太字のタイトルが押されている。このマニュアルはガイドというより、むしろ遺物のように感じられる。蓄積された知識と試行錯誤の挫折の象徴だ。このマニュアルの存在は、不完全さというテーマを強く印象付ける。まるで、何世紀にもわたる知恵でさえ、酵母の気まぐれな行動には無力であるかのように。

背景は霞んで影に覆われ、ガラス器具や実験器具が煙のベール越しにかすかに見える。フラスコや試験管は実験の途中で放置されたかのように、薄暗い空間に溶け込んでいる。周囲の光は低く陰鬱で、頭上のランプが一つだけ、実験台に暖かく、ほとんど重苦しい光を放っている。この照明は、泡立つフラスコと散らばった器具を際立たせ、実験室の他の部分は薄暗がりに包まれている。その効果は映画的で、親密さと不安の両方を呼び起こす。まるで、粘り強さ、挫折、そして自然の制御不能な力への不本意な敬意を描いた物語の静止画のようだ。

この作品は、単なる実験の失敗がもたらす混沌以上のものを伝えている。芸術であると同時に科学でもある醸造という物語、つまり制御と予測不可能性という緊張関係を常に持ち続ける醸造の姿を描いている。フラスコからの噴出は、ビール醸造の生命力である酵母の生命力と予測不可能性、そして道具、穀物、そして手作業は、醸造家が技術と生物学のバランスを取ろうと絶えず奮闘していることを象徴している。全体の情景は不安と謙虚さに満ちており、どんなに入念な準備作業であっても、発酵という手に負えない力に屈してしまうことがあるということを改めて思い起こさせる。

素朴な醸造の伝統と実験室レベルの精密さを融合させたこの写真は、ヨーロッパ産エール酵母を扱う際の難しさを劇的に描き出している。ガラスに当たる泡、光に照らされる木材といった質感と雰囲気を探求する作品であると同時に、フラストレーションと敬意の寓話でもある。見る者は、醸造がうまくいかない時の感覚的な世界を思い起こす。泡が漏れるシューという音、こぼれた発酵液の酸味、カビ臭いマニュアルの紙、そして予測不可能な自然に立ち向かう醸造家の緊張感。

画像は関連するものです： ブルドッグB44ヨーロピアンエール酵母を使ったビールの発酵