Slika: Potamnjeli se suočava s užasom ulceriranog stabla

Ova slika prikazuje sumorni i atmosferski sukob duboko u drevnim podzemnim katakombama. Prikazana u realističnijem stilu mračne fantazije, hvata trenutak napete tišine prije nego što izbije nasilje. Golema kamena komora proteže se u sjenu, njezine gotičke lukove proguta hladna plava tama, a pod je napravljen od neravnog kamenog popločanog od starosti. Prašina visi u zraku poput mraza, osvijetljena samo tamo gdje slabašno svjetlo hvata suspendirani pijesak. Ovdje ne gore baklje ni svjetiljke - komora je osvijetljena samo raspadom.

Prvom planu stoji ratnik, ogrnut plaštom, s kapuljačom na glavi i bez lica. Umjesto stiliziranog ili animiranog izgleda, on se čini prizemljenim, teškim, smrtnim. Tkanina njegove odjeće je izlizana na rubovima i slojevita u dubokim, prirodnim naborima, pri čemu svaki nabor hvata suptilne naglaske bolesnog sjaja ispred njega. Stav mu je širok i čvrst, jedna noga je nagnuta prema naprijed, druga mu učvršćuje ravnotežu. Desna ruka mu je ispružena prema van, mač je nisko, ali spreman, a čelik odražava svjetlucavi dio narančaste od grozote pred njim. Iako mu ne možemo vidjeti oči, njegovo držanje govori o odlučnosti, napetosti i sumornoj spremnosti.

Pred njim, ukorijenjeno u sjeni i truleži, uzdiže se čudovište - biće nalik Čirevom Duhu Drveta, ponovno zamišljeno u organskijem i realističnijem obliku. Tijelo mu se uzdiže poput čvorastog debla rascijepljenog bolešću i truleži. Kora je gruba, drevna i slojevita u rebraste ploče poput okamenjenih ljuski. Rogovi nalik granama uvijaju se prema gore iz lubanje, oštri poput slomljene kosti, nazubljeni poput munje. Lice mu ne nalikuje nijednom zdravom zemaljskom stvorenju: dijelom drveni zmaj, dijelom kostur jelena, dijelom gljivičnim lešom stabla koje je odavno mrtvo, ali odbija pasti. Razjapljena ralja rasjeca mu glavu od čeljusti do tjemena, a duboko unutra, žeravica gori kao da peć tinja iza trule kore.

Najstrašnija značajka su užareni ulceri koji pucaju po njegovom torzu. Gomoljasti otvori pulsiraju poput inficiranih rana, njihova unutrašnjost rastaljena narančasta, kao da se sok pretvorio u vatru. Iz nekih se izlučuju slabašne čestice koje se uzdižu poput iskri istrgnutih iz lomače. Ove užarene rane obilježavaju svaku krivulju zvijeri: na ramenima, duž iskrivljenih prednjih udova, razasute niz zmijoliku masu tijela. Debele ruke nalik korijenju podupiru tlo, rascjepkane kandže zabijaju se u kamen, lomeći pločice pod težinom stvorenja. Iza torza proteže se deblo, dugo i uvijeno, napola gusjenica, napola srušeni hrast, vuče se po podu poput umirućeg boga koji odbija srušiti se. Glavnina donjeg dijela tijela nestaje u sjeni, naglašavajući veličinu - stvorenje je ogromno izvan neposrednog pogleda.

Svjetlo i sjena definiraju ton. Hladna plava paleta odaje guta detalje iz daljine, zamagljujući stupove u siluete nalik magli. Nasuprot tome, čudovište sija toplim, bolesnim sjajem - unutarnjom korupcijom koja gori prema van. Narančasti odrazi mreškaju se po kamenju i ratnikovoj oštrici, hvatajući rubove, definirajući pokret čak i prije nego što se dogodi. Prašina se raspršuje pred nogama čudovišta gdje kandže udaraju o zemlju, čineći susret svježe nasilnim, kao da je zvijer upravo jurnula naprijed.

Ništa u sceni ne sugerira sigurnost. To je smrznuti dah prije udara - Potamnjeli prizemljeni i stabilni, Drveni užas uzdiže se poput pustoši na kostima svijeta. Okus truleži i kamena ispunjava tišinu. Nešto se prvo mora slomiti: hrabrost ratnika ili rika čudovišta.

Gledatelj stoji odmah iza Potamnjelog, kao da iz prve ruke svjedoči trenutku. Nema bijega, nema izlaza, samo sudar smrtnog čelika i drevnog, ulceriranog drva koji samo čeka da se dogodi.

Slika je povezana sa: Elden Ring: Ulcerated Tree Spirit (Giants' Mountaintop Catacombs) Boss Fight