Слика: Окаљали се суочава са ужасом чирева на дрвету

Ова слика приказује суморну и атмосферску сукобљавање дубоко у древним подземним катакомбама. Приказана у реалистичнијем стилу мрачне фантазије, она бележи тренутак напете тишине пре него што избије насиље. Огромна камена комора протеже се у сенку, њене готске лукове гута хладна плава тама, а под је направљен од неравних камених плоча испуцалих од старости. Прашина виси у ваздуху попут мраза, осветљена само тамо где слабашна светлост запажа суспендовани песак. Овде не горе бакље или лампе – комора је осветљена само трулежју.

У првом плану стоји ратник, огрнут огртачем, са капуљачом на глави и без лица. Уместо стилизованог или анимираног изгледа, он делује приземљено, тешко, смртно. Тканина његове одеће је искидана на ивицама и слојевита у дубоким, природним наборима, при чему сваки набор хвата суптилне одсјаје од болесног сјаја испред њега. Његов став је широк и чврст, једна нога је нагнута напред, друга му држи равнотежу. Десна рука му је испружена, мач ниско али спреман, челик одбија трачак наранџасте боје од грозоте испред њега. Иако не можемо да видимо његове очи, његов став говори о одлучности, напетости и суморној спремности.

Пред њим, укорењено у сенци и трулежи, уздиже се чудовиште - биће налик Чиревом Дрвета - поново замишљено у органскијем и реалистичнијем облику. Његово тело се уздиже попут чворовастог дебла расцепљеног болешћу и труљењем. Кора је груба, древна и слојевита у ребрасте плоче попут окамењене крљушти. Рогови налик гранама увијају се нагоре из његове лобање, оштри као сломљена кост, назубљени као муња. Његово лице не подсећа ни на једно здраво земаљско створење: делом дрвени змај, делом скелетни јелен, делом гљивично прекривен леш дрвета које је одавно мртво, али одбија да падне. Зијајућа чељуст му цепа главу од вилице до круне, а дубоко унутра, жар гори као да пећ тиња иза труле коре.

Најстрашнија карактеристика су ужарени чиреви који пуцају по његовом торзу. Луковицасти отвори пулсирају попут инфицираних рана, њихова унутрашњост је растопљена наранџаста, као да се сок претворио у ватру. Неки испуштају слабе честице које лебде навише попут варница ишчупаних из ломаче. Ови ужарени чиреви обележавају сваку кривину звери: на раменима, дуж увијених предњих удова, расуте низ змијско обликовану масу њеног тела. Дебеле руке налик корену учвршћују тло, исцепкане канџе се заривају у камен, ломећи плочице под тежином створења. Иза торза, протеже се труп, дугачак и увијен, полугусеница, полупали храст, вукући се по поду попут умирућег бога који одбија да се сруши. Главни део доњег дела тела нестаје у сенци, наглашавајући размере - створење је огромно изван непосредног вида.

Светлост и сенка дефинишу тон. Хладна плава палета коморе гута детаље из даљине, замагљујући стубове у силуете налик магли. Насупрот томе, чудовиште светли топлим, болесним сјајем - унутрашњом корупцијом која гори споља. Наранџасти одсјаји се таласају по камењу и ратниковом сечиву, хватајући ивице, дефинишући покрет чак и пре него што се догоди. Прашина се расипа код стопала чудовишта где канџе ударају у земљу, чинећи да се сусрет осећа свеже насилно, као да је звер управо јурнула напред.

Ништа у сцени не сугерише безбедност. То је залеђени дах пре удара - Потамњели приземљени и стабилни, Дрвени ужас се уздиже попут трулежи на костима света. Укус трулежи и камена испуњава тишину. Нешто се прво мора сломити: храброст ратника или рика чудовишта.

Посматрач стоји одмах иза Потамњелог, као да из прве руке сведочи том тренутку. Нема бекства, нема излаза, само судар смртног челика и древног, израњаваног дрвета који чека да се догоди.

Слика се односи на: Elden Ring: Ulcerated Tree Spirit (Giants' Mountaintop Catacombs) Boss Fight