Vaizdas: Apgaubtasis susiduria su opų pažeisto medžio siaubu

Šis vaizdas vaizduoja niūrią ir atmosferišką konfrontaciją giliai senovinėse požeminėse katakombose. Perteiktas realistiškesniu tamsiosios fantastikos stiliumi, jis užfiksuoja įtemptos ramybės akimirką prieš prasiveržiant smurtui. Didžiulė akmeninė menė driekiasi į šešėlį, jos gotikines arkas praryja šalta mėlyna tamsa, o grindys pagamintos iš nelygaus, nuo seno suskilusio akmens plokštės. Dulkės ore kabo lyg šerkšnas, apšviestos tik ten, kur silpna šviesa krenta ant pakibusių žvyro dalelių. Čia nedega jokie deglai ar lempos – menę apšviečia tik sugedimas.

Priekiniame plane stovi karys, apsigaubęs apsiaustu, su gobtuvu ir be veido. Užuot atrodęs stilizuotas ar gyvas, jis atrodo žemiškas, sunkus, mirtingas. Jo drabužių audinys yra nutrintas kraštuose ir sluoksniuotas giliomis, natūraliomis klostėmis, kiekviena klostė subtiliai atspindi bjaurią šviesą priešais jį. Jo stovėsena plati ir tvirta, viena koja pasvirusi į priekį, kita palaiko pusiausvyrą. Dešinė ranka ištiesta į išorę, kardas žemai, bet paruoštas, plienas atspindi oranžinę priešais jį esančios bjaurybės šviesą. Nors nematome jo akių, jo laikysena byloja apie ryžtą, įtampą ir niūrų pasirengimą.

Priešais jį, įsišaknijęs šešėlyje ir puvinyje, stūkso pabaisa – Opėta Medžio Dvasia – tarsi perkurta organiškesniu ir realistiškesniu pavidalu. Jo kūnas kyla tarsi susiraizgytas kamienas, perskeltas ligos ir irimo. Žievė šiurkšti, senovinė ir sluoksniuota briaunotomis plokštėmis, panašiomis į suakmenėjusius žvynus. Iš kaukolės į viršų kyla šakas primenantys ragai, aštrūs kaip lūžęs kaulas, dantyti kaip žaibas. Jo veidas neprimena jokio sveiko žemiško padaro: iš dalies medinio drakono, iš dalies skeletinio elnio, iš dalies grybelio apnikto seniai mirusio, bet vis tiek nenorinčio kristi medžio lavono. Žiovęs nasras perskelia galvą nuo žandikaulio iki viršugalvio, o giliai viduje rusena žarijos, tarsi už pūvančios žievės rusentų krosnis.

Baisiausias bruožas – švytinčios opos, išsiveržiančios per visą jo liemenį. Svogūninės angos pulsuoja tarsi užkrėstos žaizdos, jų vidus – išsilydžiusios oranžinės spalvos, tarsi sula būtų pavirtusi ugnimi. Kai kurios sunkėja silpnomis dalelėmis, kurios kyla aukštyn tarsi kibirkštys, išplėštos iš laužo. Šios švytinčios žaizdos žymi kiekvieną žvėries linkį: ties pečiais, išilgai susisukusių priekinių galūnių, išsibarsčiusios po visą gyvatę primenantį kūną. Storos, šaknis primenančios rankos remiasi į žemę, suskilusios nagai įsmigia į akmenį, laužydami plyteles nuo padaro svorio. Už liemens tęsiasi ilgas ir vingiuotas kamienas, pusiau vikšras, pusiau nuvirtęs ąžuolas, tempiantis per grindis tarsi mirštantis dievas, atsisakantis sugriūti. Didžioji apatinės kūno dalis išnyksta šešėlyje, pabrėždama mastelį – padaras yra milžiniškas ir net neįsivaizduojamas.

Šviesa ir šešėlis apibrėžia toną. Šalta mėlyna kameros paletė praryja detales iš tolo, suliedama kolonas į rūko siluetus. Priešingai, pabaisa žiba šilta, ligota šviesa – vidinis sugedimas, degantis į išorę. Oranžiniai atspindžiai raibuliuoja ant akmenų ir kario ašmenų, pagaudami kraštus, apibrėždami judesį dar prieš jam įvykstant. Dulkės sklaidosi po pabaisos kojomis, kur nagai smogia į žemę, todėl susidūrimas atrodo šviežiai smurtinis, tarsi žvėris ką tik būtų puolęs į priekį.

Niekas scenoje nerodo saugumo. Tai sustingęs kvėpavimas prieš smūgį – Aptemęs tvirtas ir tvirtas, Medžio Siaubas kyla kaip maras ant pasaulio kaulų. Puvimo ir akmens skonis užpildo tylą. Kažkas pirmiausia turi sugriūti: kario drąsa arba pabaisos riaumojimas.

Žiūrovas stovi kaip tik už Aptemdytųjų, tarsi pats matytų tą akimirką. Nėra jokio pabėgimo, jokio išėjimo, tik mirtingo plieno ir senovinio, opų pažeisto medžio susidūrimas, laukiantis, kol įvyks.

Vaizdas susijęs su: Elden Ring: Ulcerated Tree Spirit (Giants' Mountaintop Catacombs) Boss Fight