Slika: Omadeževani se sooča z grozo razjedanega drevesa

Ta slika prikazuje mračen in atmosferski spopad globoko v starodavnih podzemnih katakombah. Upodobljena v bolj realističnem slogu temne fantazije, ujame trenutek napete tišine, preden izbruhne nasilje. Prostrana kamnita soba se razteza navzven v senco, njene gotske oboke pogoltne hladna modra tema, tla pa so iz neravnih, od starosti razpokanih kamnitih plošč. Prah visi v zraku kot slana, osvetljen le tam, kjer se šibka svetloba ujame na lebdeči pesek. Tukaj ne gorijo bakle ali svetilke – soba je osvetljena le z razpadanjem.

Ospredju stoji bojevnik, ogrnjen s plaščem, s kapuco na glavi in brez obraza. Namesto stiliziranega ali animiranega videza je videti prizemljen, tehten, smrten. Blago njegovih oblačil je na robovih obrabljeno in plastovito v globokih, naravnih gubah, pri čemer vsaka guba lovi subtilne poudarke zaradi bolečega sijaja pred njim. Njegova drža je široka in odločna, ena noga je nagnjena naprej, druga pa mu pomaga ohranjati ravnotežje. Desna roka je iztegnjena navzven, meč je nizko, a pripravljen, jeklo pa odseva oranžen delček gnusobe pred njim. Čeprav ne vidimo njegovih oči, njegova drža govori o odločnosti, napetosti in mračni pripravljenosti.

Pred njim, zakoreninjena v senci in gnilobi, se dviga pošast – bitje, podobno Razjedanemu drevesnemu duhu, na novo zasnovano v bolj organski in realistični obliki. Njegovo telo se dviga kot vozlasto deblo, razcepljeno zaradi bolezni in razpadanja. Lubje je hrapavo, starodavno in prekrito z rebrastimi ploščami, podobnimi okameneli luski. Vejam podobni rogovi se zvijajo navzgor iz lobanje, ostri kot zlomljena kost, nazobčani kot strela. Njegov obraz ni podoben nobenemu zdravemu zemeljskemu bitju: delno je lesen zmaj, delno skeletni jelen, delno z glivicami prepredeno truplo drevesa, ki je že zdavnaj mrtvo, a se noče zrušiti. Zevajoča čeljust mu razcepi glavo od čeljusti do krošnje, globoko v notranjosti pa gori žerjavica, kot da bi za gnijočim lubjem tlila peč.

Najbolj grozljiva značilnost so žareče razjede, ki se razraščajo po njegovem trupu. Gomoljaste odprtine utripajo kot okužene rane, njihova notranjost pa je staljena oranžna, kot da bi se sok spremenil v ogenj. Iz nekaterih se izločajo šibki delci, ki se dvigajo kot iskre, iztrgane iz kresu. Te žareče rane označujejo vsako krivuljo zveri: na njenih ramenih, vzdolž zvitih sprednjih okončin, raztresene po kačasti masi njenega telesa. Debele koreninam podobne roke se opirajo na tla, razcepljeni kremplji se zarivajo v kamen in lomijo ploščice pod težo bitja. Za trupom se razteza trup, dolg in zvit, napol gosenica, napol podrti hrast, ki se vleče po tleh kot umirajoči bog, ki se noče zgruditi. Glavnina spodnjega dela telesa izgine v senci, kar poudarja velikost – bitje je ogromno, saj ga ni mogoče takoj videti.

Svetloba in senca določata ton. Hladno modra paleta sobe požira podrobnosti na daljavo in zamegljuje stebre v megličaste silhuete. V nasprotju s tem pošast žari s toplim, bolezenskim sijajem – notranja korupcija gori navzven. Oranžni odsevi valovijo po kamnih in bojevnikovem rezilu, lovijo robove in določajo gibanje, še preden se zgodi. Prah se razprši ob nogah pošasti, kjer kremplji udarijo ob zemljo, zaradi česar se srečanje zdi sveže nasilno, kot da bi se zver pravkar pognala naprej.

Nič v prizoru ne nakazuje varnosti. To je zamrznjen dih pred trkom – Omadeževani prizemljeni in stabilni, Drevesna groza se dviga kot gniloba ob kosti sveta. Okus gnilobe in kamna napolnjuje tišino. Nekaj se mora najprej zlomiti: bojevnikov pogum ali rjovenje pošasti.

Gledalec stoji tik za Omadeževanim, kot da bi bil priča trenutku iz prve roke. Ni pobega, ni izhoda, le trk smrtnega jekla in starodavnega, razjedanega lesa, ki čaka, da se zgodi.

Slika je povezana z: Elden Ring: Ulcerated Tree Spirit (Giants' Mountaintop Catacombs) Boss Fight