Kép: Keyworth korai komlólaboratóriuma

jelenet egy időben megfagyott pillanatot ragad meg, egy halványan megvilágított 19. századi sörfőzde laboratóriumát, ahol a hagyomány, a kísérletezés és a tudományos kutatás szelleme találkozik. A kompozíció középpontjában egy magányos kutató ül, ropogós fehér laboratóriumi köpenye feltűnő kontrasztot alkot a faasztal és a környező környezet meleg, földszínű tónusaival. Tekintete a magasba tartott aranylében úszó pohárra szegeződik, gyengéden örvényelve azt, hogy megcsillanjon rajta a közeli olajlámpás fénye. A benne lévő folyadék borostyánszínűen izzik, mint egy világító jelzőfény az egyébként árnyékos szobában, habos szélei a már megkezdődött erjedési folyamatokra utalnak. Arckifejezése a koncentráció és a kíváncsiság jegyében telt, olyan tekintet, amely számtalan órányi próbálkozás, tévedés és felfedezés gyümölcse.

Előtte a kopott faasztalon mesterségének eszközei és hozzávalói hevernek, minden egyes részlet a sörfőzés tudományának aprólékos munkásságát bizonyítja formálódó éveiben. Kézzel írott jegyzetek hevernek szétszórva, tintával átitatott betűik gondos megfigyeléseket és kísérleti feljegyzéseket tartalmaznak a pergamenen. Ezek a jegyzetek talán a keserűség és az aroma egyensúlyát, a komló hozzáadásának pontos időzítését, vagy a különböző szüretek összehasonlító tulajdonságait dokumentálják. Mellettük egyszerű üvegpoharak és kancsók komlómintákat tartalmaznak, némelyik friss és zöld, mások folyadékban áztatva a folyamatban lévő vizsgálatok részeként. A zöldellő komlótobozokkal teli zsákvászon a sörfőzés mezőgazdasági gyökereire utal, texturált felleveleik keserűséget és virágos árnyalatokat egyaránt ígérnek.

Maga a laboratórium egyszerre szigorú és hangulatos, téglafalai állandóságot és rugalmasságot árasztanak. A pislákoló lámpásfény lágy, aranyló árnyékokat vet a térre, kiemelve a kezdetleges eszközök sárgaréz csillogását és a kutató kézzel írott kéziratai széleit. A fenti gerendákról gondosan összefogott Keyworth korai komlói fürtök lógnak, lassan száradnak a melegben, aromás jelenlétük gyógynövényes, gyantás jegyekkel telíti a levegőt. Az élesztő halvány illata, amely keveredik a komló füves csípősségével és a maláta földes árnyalataival, ugyanolyan élénk illatképet hoz létre, mint a vizuális.

rézfúvós hangszerek és a jelenet sarkában elrejtett mikroszkóp jelenléte arra utal, hogy nem csupán egy sörfőzőről, hanem tudósról is van szó – valakiről, aki az öröklött hagyományokon túlra törekszik az innováció birodalmába. Munkája nemcsak a sörkészítésről szól, hanem annak legalapvetőbb szintjén való megértéséről is, feltárva az erjedés és az íz titkait, amelyek évtizedekre meghatározták a sörfőzési gyakorlatot. A Keyworth korai komlói, amelyek úttörő fajtaként jelennek meg ebben a történetben, egyszerre képviselik a múlttal való folytonosságot és az új lehetőségek felé tett lépést, finom virágos, gyógynövényes és fűszeres jegyeket kínálva, amelyek a még megíratlan receptek gerincét alkotják.

Az egész kompozíció csendes elmélkedést sugároz, mégis e csend alatt a várakozás áramlata rejtőzik. A kutató átgondolt pohárörvénylése a művészet és a tudomány, az intuíció és a mérés közötti egyensúlyt szimbolizálja. Minden változó – a komló minősége, a víz ásványianyag-tartalma, az erjedés hőmérséklete – precizitást igényel, mégis az eredmény mindig magában hordozza a kiszámíthatatlanság elemét, emlékeztetőül arra, hogy a sörfőzés legalább annyira művészet, mint amennyire tudományág.

Végső soron ez a megindító kép nemcsak egy laboratóriumban dolgozó ember történetét meséli el, hanem a sörfőzés egy olyan korszakát is, amikor az empirikus kutatás elkezdett metszeni az évszázados hagyományokat. A sör lassú, de biztos fejlődéséről beszél, a rusztikus, farmhouse ale-től a gondosan megtervezett, tudományos alapokon nyugvó sörökig. A meleg lámpásfényben, jegyek, poharak és komló által körülvéve, a kutató megtestesíti azt az innovatív szellemet, amely a sörfőzést előrevitte – a felfedezés, a finomítás és a tökéletes korsó keresése iránti rendíthetetlen elkötelezettséget.

A kép a következőhöz kapcsolódik: Komló a sörfőzésben: Keyworth's Early