Houblon dans le brassage de la bière : tétraploïde de Fuggle

Photo en gros plan de cônes de houblon tétraploïde Fuggle d'un vert luxuriant, brillant d'une chaude lumière dorée sur un fond flou et doux. Plus d'informations

Richard Fuggle a commercialisé la variété Fuggle originale en 1875. Elle est devenue un ingrédient essentiel des bières traditionnelles, réputée pour ses notes terreuses et florales. Les efforts de sélection menés au Wye College, puis par l'USDA et l'Oregon State University, ont permis d'étendre cet héritage et de créer de nouvelles variétés.

Aux États-Unis, la sélection du houblon a permis la création d'une variété tétraploïde de Fuggle. Cette variété a donné naissance à d'importants cultivars. Par exemple, le houblon Willamette, un hybride triploïde, a été développé à partir de cette lignée tétraploïde de Fuggle et d'un semis de Fuggle. Commercialisé par l'USDA/OSU en 1976, le Willamette allie l'arôme du Fuggle à une amertume modérée. Il est rapidement devenu un incontournable des houblonnières américaines.

Comprendre la génétique du houblon Humulus lupulus tétraploïde est essentiel pour apprécier son importance dans le brassage. La sélection tétraploïde visait à augmenter la teneur en acides alpha, à réduire la formation de graines et à améliorer les caractéristiques agronomiques, tout en préservant l'arôme délicat tant apprécié des brasseurs. Il en résulte une famille de houblons qui allie le caractère classique anglais aux conditions de culture américaines et aux exigences brassicoles contemporaines.

Points clés à retenir

• Le fuggle est originaire du Kent et a été commercialisé au XIXe siècle.
• Les lignées tétraploïdes Fuggle ont été développées grâce à des programmes formels de sélection du houblon.
• Le houblon Willamette est un descendant triploïde mis au point par l'USDA/OSU en 1976.
• Les travaux sur le Humulus lupulus tétraploïde visaient à améliorer les acides alpha et les caractéristiques agronomiques.
• Le houblon tétraploïde Fuggle fait le lien entre la tradition aromatique anglaise et la culture américaine.

Introduction aux houblons tétraploïdes Fuggle et à leur rôle dans le brassage

L'introduction du houblon tétraploïde Fuggle représente une avancée majeure dans le domaine des houblons aromatiques anglais pour le brassage. Cette innovation répondait au besoin d'un houblon dérivé du Fuggle capable de prospérer dans les conditions agricoles américaines. Il devait offrir des rendements plus élevés et des taux d'alpha-glucose constants, tout en préservant son arôme terreux caractéristique. Pour y parvenir, les sélectionneurs ont eu recours à une technique appelée doublement chromosomique, créant ainsi des lignées tétraploïdes. Celles-ci étaient plus faciles à cultiver à grande échelle.

Dans l'univers brassicole, l'arôme du houblon joue un rôle crucial. Il s'agit de trouver un équilibre entre les méthodes de brassage traditionnelles et les exigences de la production industrielle. Le houblon tétraploïde Fuggle répond à ce besoin en préservant les notes boisées, florales et légèrement épicées tant appréciées des brasseurs. De plus, il offre une source plus stable de ces arômes, indispensables pour les bières de soif, les bitters et les lagers artisanales.

Explorer l'univers des houblons aromatiques utilisés en brasserie révèle leur double nature. Ils servent à la fois d'outils sensoriels et sont le fruit d'une sélection rigoureuse. Le développement des houblons tétraploïdes a permis la création de nouveaux cultivars, comme le Willamette. Cette variété de houblon est devenue incontournable aux États-Unis, réputée pour ses notes florales et fruitées qui se marient à un fond riche et terreux.

• Introduction de la variété tétraploïde Fuggle : créée pour adapter les caractéristiques aromatiques classiques à l’agriculture commerciale.
• Rôle de l'arôme du houblon : il apporte les notes de tête parfumées qui caractérisent de nombreux styles de bière.
• Houblons aromatiques de brassage : utilisés en fin de brassage ou en houblonnage à cru pour préserver les huiles volatiles.
• Variantes de houblon : les lignées dérivées permettent aux brasseurs de choisir des profils aromatiques plus subtils ou plus prononcés.

L'évolution des houblons traditionnels des jardins anglais vers les cultivars modernes cultivés en plein champ illustre l'impact de la sélection variétale sur les profils sensoriels. La variété tétraploïde Fuggle a joué un rôle fondamental dans le développement de ces variantes. Celles-ci conservent l'arôme traditionnel tout en s'adaptant aux exigences de la récolte mécanisée et des systèmes de production américains. Ainsi, les brasseurs ont accès à des houblons à l'arôme constant, répondant aux besoins des recettes de brassage contemporaines.

Fondements botaniques de la génétique et de la ploïdie du houblon

Le houblon est une plante dioïque, c'est-à-dire qu'il existe des individus mâles et femelles distincts. Les cônes femelles développent des glandes à lupuline utilisées en brasserie lorsqu'ils ne sont pas pollinisés. Chaque graine de houblon représente un mélange génétique unique, issu du pollen et de l'ovule.

Les variétés cultivées standard de Humulus lupulus sont diploïdes, possédant 20 chromosomes par cellule. Cette caractéristique influence la reproduction, la vigueur et la synthèse des composés dans les cônes.

Les sélectionneurs manipulent la ploïdie du houblon pour modifier des caractéristiques telles que l'absence de pépins, la taille des cônes et la composition chimique. Le traitement à la colchicine permet de doubler le nombre de chromosomes afin de créer des lignées tétraploïdes à 40 chromosomes. Le croisement d'un tétraploïde avec un diploïde produit une descendance triploïde possédant environ 30 chromosomes.

Les plantes triploïdes sont souvent stériles, ce qui réduit la formation de graines et peut concentrer les huiles et les acides. On peut citer l'exemple de Willamette, une variété triploïde issue du croisement de Fuggle (tétraploïde) avec un semis diploïde. Ultra est une variété tétraploïde induite par la colchicine, dérivée de la souche Hallertau.

Les effets pratiques de la modification de la ploïdie chez le houblon incluent des variations des taux d'acides alpha, des profils d'huile et de résine, ainsi que du rendement. La connaissance de la génétique du houblon permet aux sélectionneurs d'optimiser le nombre de chromosomes de Humulus lupulus afin d'atteindre leurs objectifs brassicoles et agronomiques.

• Diploïde : 20 chromosomes ; formes cultivées standard.
• Tétraploïde : 40 chromosomes ; créé par duplication chromosomique pour modifier les caractéristiques.
• Triploïde : ~30 chromosomes ; résultat de croisements tétraploïdes × diploïdes, souvent sans graines.

Une scientifique en blouse blanche inspecte des cônes de houblon dans un champ de houblon luxuriant. Plus d'informations

Histoire de Fuggle : des jardins du Kent à l'influence mondiale

L'histoire de Fuggle commence à Horsmonden, dans le Kent, en 1861. Un plant de houblon sauvage attire l'attention des cultivateurs locaux. Richard Fuggle commercialise ensuite la variété en 1875. Ses origines remontent à un petit jardin du Kent et aux cultivateurs amateurs de l'époque victorienne.

Le houblon du Kent a joué un rôle déterminant dans la formation du caractère de la Fuggle. L'argile humide du Weald, autour de Horsmonden, lui conférait une fraîcheur vive et mordante, contrairement au Goldings d'East Kent cultivé sur des sols calcaires. Ce contraste a contribué à définir le patrimoine houblonnier britannique et le profil aromatique recherché par les brasseurs pour les ales traditionnelles.

Au début du XXe siècle, le Wye College et des sélectionneurs comme Ernest Salmon ont lancé des programmes de sélection officiels. Leurs efforts ont abouti à des croisements intentionnels, comme celui de la Brewer's Gold, et ont permis d'améliorer de nombreux cultivars. Malgré ces progrès, l'origine de la Fuggle lui a permis de conserver toute sa valeur, notamment pour son arôme et sa résistance aux maladies.

La variété Fuggle est devenue un parent dans de nombreuses lignées de sélection. Son patrimoine génétique a influencé des variétés telles que la Willamette. Elle a également joué un rôle dans des programmes transatlantiques qui ont permis la création des variétés Cascade et Centennial. Cet héritage inscrit l'histoire de Fuggle dans celle, plus vaste, de la diffusion mondiale du houblon.

L'influence du houblon Fuggle sur le patrimoine brassicole britannique est manifeste dans les brasseries artisanales et les assemblages commerciaux. Les brasseurs continuent d'utiliser ce houblon du Kent pour son caractère anglais classique, la profondeur de ses arômes et son lien avec les traditions brassicoles de la région.

Le développement de la variété tétraploïde Fuggle à l'USDA et à l'OSU

En 1967, un important programme de sélection du houblon mené conjointement par l'USDA et l'OSU a transformé la variété Fuggle. Le Dr Al Haunold, de l'Université d'État de l'Oregon, a utilisé la colchicine pour doubler le nombre de chromosomes du houblon. Ce procédé a permis de convertir des plants diploïdes de Fuggle en tétraploïdes possédant 40 chromosomes.

L'objectif du développement de la variété Fuggle tétraploïde était de préserver l'arôme classique de la Fuggle tout en améliorant ses caractéristiques de culture. Les sélectionneurs recherchaient des rendements plus élevés, une meilleure compatibilité avec la récolte mécanique et des taux d'acide alpha conformes aux normes brassicoles commerciales américaines.

Après la création de lignées tétraploïdes, le programme les a croisées avec des semis diploïdes de Fuggle. Ce croisement a produit des sélections triploïdes, majoritairement sans pépins et à cônes plus gros. Les registres d'accession de l'USDA indiquent la variété tétraploïde Fuggle sous le numéro USDA 21003 et mentionnent la variété Willamette comme sélection n° 6761-117, issue d'un croisement de 1967 avec l'accession USDA 21041.

Le programme de sélection du houblon de l'USDA OSU a combiné la cytogénétique et des objectifs pratiques. Le doublement des chromosomes a permis la création de nouveaux niveaux de ploïdie. Ces derniers ont préservé le profil sensoriel de la variété Fuggle tout en améliorant ses caractéristiques agronomiques. Les sélectionneurs ont décrit le résultat comme une Fuggle génétiquement améliorée, adaptée à la production moderne américaine.

Ces résultats de sélection ont influencé les variétés commercialisées ultérieurement et les variétés utilisées par les producteurs et les brasseurs. Cette approche a démontré comment le doublement chromosomique ciblé induit par la colchicine et des croisements judicieux peuvent transformer une variété ancienne, la rendant ainsi mieux adaptée à la production et à la culture brassicoles à grande échelle aux États-Unis.

Willamette et autres descendants : conséquences pratiques des tétraploïdes de Fuggle

La sélection tétraploïde Fuggle a révolutionné la production américaine de houblon en introduisant de nouveaux parents pour les variétés. L'USDA et l'Université d'État de l'Oregon ont collaboré pour créer des lignées répondant aux besoins de culture aux États-Unis et aux préférences des brasseurs. Cet effort a permis de transformer un houblon aromatique britannique en une culture viable aux États-Unis.

Le houblon Willamette, fruit direct de ces travaux, fut commercialisé en 1976. Les cultivateurs de l'Oregon l'adoptèrent rapidement pour son arôme similaire à celui du Fuggle anglais et ses rendements constants. Le Willamette devint ainsi un incontournable aux États-Unis, entraînant l'expansion des plantations dans la vallée de la Willamette.

Les croisements ont également permis de développer des descendants de Fuggle aux usages variés. Le Cascade, dont la lignée remonte aux années 1950, est issu du croisement entre Fuggle et Serebrianka. C'est ainsi qu'est né le Cascade en 1972. De nombreux houblons aromatiques modernes, comme le Centennial, descendent du Fuggle.

Ces avancées ont permis d'améliorer l'agronomie et de mieux définir l'identité commerciale des brasseurs américains. Les manipulations tétraploïdes ont permis aux sélectionneurs de se concentrer sur la tolérance aux maladies, le rendement et la stabilité des arômes. Certains clones américains ont ensuite été commercialisés sous des noms européens familiers, ce qui a engendré une confusion quant à leur origine et leur qualité.

• Résultat de la sélection : Variétés aromatiques à meilleur rendement et mieux adaptées au contexte régional.
• Impact commercial : le houblon de Willamette a remplacé les importations et soutenu la production nationale.
• Note sur la lignée : La lignée Cascade et d’autres lignées ont conservé les caractéristiques Fuggle tout en y ajoutant un caractère américain.

Ces évolutions ont profondément modifié l'approvisionnement en houblon et les choix brassicoles à la fin du XXe siècle. Les brasseurs disposaient désormais de sources locales fiables, issues de variétés anglaises classiques. Ce mariage de saveurs traditionnelles et de pratiques de culture du Nouveau Monde est devenu la marque de fabrique du brassage moderne.

Profil aromatique et gustatif du houblon tétraploïde Fuggle

L'arôme Fuggle Tetraploid est typiquement anglais, avec une dominante terreuse. Il évoque la terre humide, les feuilles et une saveur herbacée sèche. Cette combinaison équilibre les bières sans les sucrer.

Le houblon offre des arômes boisés et herbacés amers. Utilisé comme houblon de base, il soutient le malt et apporte une fraîcheur croquante aux bières traditionnelles.

Des variétés comme la Willamette apportent des notes florales épicées et de légers arômes fruités. L'analyse de la Willamette révèle une teneur totale en huiles essentielles d'environ 0,8 à 1,2 ml/100 g. Le myrcène est l'ingrédient dominant, tandis que l'humulène, le caryophyllène et le farnésène contribuent à la complexité de son parfum.

Le terroir et la sélection des cépages influencent le goût final. La Fuggle cultivée dans le Kent présente une saveur nette et vive, avec des notes terreuses caractéristiques des sols argileux du Weald. Les variétés cultivées aux États-Unis offrent souvent des arômes floraux plus prononcés et de légères notes d'agrumes, typiques de la vallée de la Willamette.

L'arôme du Fuggle Tetraploid repose sur l'équilibre. Il est idéal pour ceux qui recherchent un houblon terreux comme base. Pour des notes plus florales, mélangez-le avec du Willamette afin de rehausser les épices sans perdre le côté terreux.

• Arômes principaux : houblon terreux et notes herbacées sèches
• Arômes secondaires : boisés, herbes amères et fruits doux
• Variante : notes florales et épicées de houblon chez les descendants américains

Gros plan sur des cônes de houblon tétraploïde Fuggle frais, parfaitement nets sur un fond légèrement flou. Plus d'informations

Caractéristiques amères et plages d'acides alpha/bêta

Les houblons anglais traditionnels, comme le Fuggle et le Goldings, sont réputés pour leur amertume équilibrée. La teneur en acides alpha du Fuggle est modérée, ce qui met en valeur son arôme plutôt qu'une amertume trop prononcée.

Aux États-Unis et au Royaume-Uni, les sélectionneurs sont parvenus à augmenter la teneur en résine de houblon. Leur objectif était d'accroître légèrement la concentration en acides alpha tout en préservant les notes terreuses caractéristiques de l'arôme de la variété Fuggle.

Les variétés apparentées, comme la Willamette, présentent généralement une teneur en acides alpha comprise entre 4 et 6,5 %. Leur teneur en acides bêta se situe habituellement entre 3,5 et 4,5 %. Les données de l'USDA révèlent une certaine variabilité, la teneur en acides alpha de la Willamette atteignant parfois 11 %. La teneur en acides bêta peut varier de 2,9 à 5,0 % certaines années.

La cohumulone joue un rôle essentiel dans la détermination de l'amertume. Les variétés issues des houblons Willamette et Fuggle présentent généralement des taux modérés de cohumulone, souvent entre 20 et 35 % de l'alpha-tocophérol total. Ceci contribue à une amertume plus douce et plus ronde que celle des houblons à très forte teneur en cohumulone.

• Acides alpha : modérés dans les types Fuggle traditionnels, souvent de 4 à 7 % dans les sélections tétraploïdes.
• Acides bêta : contribuent à la stabilité au vieillissement et à l’arôme ; généralement 3 à 4,5 % dans les cultivars apparentés.
• Cohumulone : une fraction importante d'alpha qui influence le mordant et l'onctuosité.
• Teneur en résine de houblon : la combinaison des résines détermine l’amertume et le pouvoir conservateur.

Pour les brasseurs, l'amertume constante du houblon est plus importante que les valeurs maximales. Le choix de clones tétraploïdes de Fuggle ou de Willamette leur permet d'obtenir une amertume maîtrisée tout en préservant les arômes classiques du houblon anglais.

Caractéristiques agronomiques : rendement, résistance aux maladies et comportement à la récolte

Le passage à l'agronomie du houblon tétraploïde a considérablement amélioré les performances au champ, grâce aux lignées dérivées de Fuggle. Les producteurs considèrent le rendement de la variété Willamette comme très bon, avec des valeurs courantes de 1 700 à 2 200 livres par acre en conditions de culture contrôlée. Les données des années 1980 et 1990 témoignent d'une expansion rapide des surfaces cultivées et d'une production totale importante. Ceci reflète la vigueur et la rentabilité constantes de ces variétés.

Le port et la longueur des andains sont des facteurs essentiels pour la planification de la récolte mécanique. La variété Willamette produit des andains d'environ 60 à 100 cm et atteint une maturité moyenne. Ces caractéristiques facilitent le calendrier des récoltes et réduisent les pertes de récolte, ce qui est crucial pour la coordination des équipes et des machines lors des courtes périodes de récolte.

La résistance aux maladies est une priorité absolue en matière de sélection variétale. L'agronomie du houblon tétraploïde a notamment consisté à sélectionner des variétés présentant une meilleure résistance au mildiou et une tolérance accrue à la verticilliose. Les travaux de sélection menés par le Wye College, l'USDA et l'Oregon State University ont historiquement ciblé la tolérance au flétrissement et une incidence réduite des virus. Il en a résulté des lignées exemptes de virus de la mosaïque courants.

Les récolteuses mécaniques posaient problème aux anciennes variétés de Fuggle en raison de leurs fleurs délicates et de leur forte teneur en graines. La conversion tétraploïde visait à améliorer la compatibilité avec les machines de récolte en produisant des cônes plus denses et une structure de plante plus robuste. Cette modification a permis de réduire les dommages aux cônes et d'améliorer leur manipulation lors de la récolte et du traitement.

La stabilité au stockage et la manutention après récolte influencent considérablement la valeur commerciale. La variété Willamette présente une bonne stabilité au stockage, conservant son arôme et son profil alpha lorsqu'elle est séchée et conditionnée correctement. Cette stabilité favorise une distribution plus large sur les marchés américains et est conforme aux normes de production commerciale.

Les choix pratiques des producteurs sont influencés par le site et les pratiques culturales. La santé des sols, les systèmes de palissage et la lutte intégrée contre les ravageurs déterminent le rendement et la résistance aux maladies. Les agriculteurs qui parviennent à équilibrer ces facteurs obtiennent généralement de meilleurs résultats avec les cultures de houblon tétraploïdes et bénéficient d'une plus grande facilité d'utilisation des machines de récolte.

Un champ de houblon luxuriant, avec des lianes d'un vert éclatant, des cônes de houblon mûrs au premier plan et des rangées de treillis s'étendant vers des collines ondulantes au loin. Plus d'informations

Effets du terroir régional : comparaisons entre Kent et la vallée de la Willamette

Le sol, le climat et les pratiques locales influencent considérablement le terroir du houblon. Les sols crayeux de l'est du Kent et l'effet d'abri pluviométrique créent un environnement unique. Ici, les étés sont chauds, les hivers frais, et les vents chargés de sel confèrent une subtile note maritime au houblon du Kent.

Les variétés Fuggle et East Kent Goldings illustrent parfaitement l'influence du terroir sur les arômes. Les Goldings d'East Kent présentent souvent des notes chaudes, miellées et d'épices séchées. À l'inverse, les Fuggle du Weald, cultivées sur un sol argileux plus lourd, offrent une saveur plus fraîche et croquante.

Le houblon de la vallée de la Willamette reflète un climat particulier. Les sols de l'Oregon et une saison de croissance plus douce et plus humide favorisent des arômes floraux et fruités. Les programmes de sélection américains de l'Université d'État de l'Oregon et du Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) se sont concentrés sur des variétés conservant un arôme similaire à celui du Fuggle tout en s'adaptant aux maladies locales et aux types de sols.

L'adaptation géographique peut modifier l'équilibre des acides alpha et des huiles essentielles. Cette variation explique les différences de saveur du houblon entre les variétés cultivées dans le Kent et celles cultivées dans la Willamette. Les brasseurs tiennent compte de ces variations lorsqu'ils sélectionnent le houblon pour ses propriétés aromatiques ou amères.

• Est du Kent : craie, zone d'ombre pluviométrique, vents salés — plus chaud, miel et épices à East Kent Goldings.
• Weald du Kent : sols argileux — caractère Fuggle plus propre et plus net.
• Vallée de la Willamette : sols et climat de l’Oregon — les houblons de la vallée de la Willamette sont plus floraux et fruités.

Comprendre le terroir du houblon aide les brasseurs à prédire comment celui-ci exprimera ses huiles et ses arômes dans la bière. Les différences régionales de saveur du houblon sont cruciales lorsqu'on remplace le houblon de Kent par celui de la vallée de Willamette, ou inversement.

Applications brassicoles : styles, programmes de houblonnage et substitutions

Le malt Fuggle Tetraploid est idéal pour les bières britanniques classiques, où ses notes terreuses et herbacées complètent à merveille la douceur du malt. Il est utilisé pour une amertume équilibrée et en fin de brassage pour intensifier les arômes. Lors du brassage, privilégiez un taux d'acides alpha modéré afin de préserver l'équilibre et son caractère boisé.

Dans le brassage artisanal américain, la houblon Willamette est souvent utilisée comme substitut à la Fuggle Tetraploid. Elle offre une qualité supérieure et une note florale légèrement plus vive. La Willamette apporte une saveur terreuse similaire, avec une touche de rose et d'épices en plus, ce qui la rend idéale pour les bières amères, les bières douces et les bières brunes traditionnelles de style anglais.

Lors de la planification du houblonnage, tenez compte du résultat souhaité. Privilégiez les ajouts en début d'ébullition pour l'amertume de base, en milieu d'ébullition pour affiner les arômes, et en fin d'ébullition, en whirlpool ou à cru pour l'arôme. Pour les bières de soif, optez pour des ajouts tardifs et un IBU plus faible afin de mettre en valeur le parfum du houblon sans masquer le malt.

Pour les lagers et les bières hybrides, considérez les houblons dérivés de Fuggle comme ayant une double fonction. Utilisez de petites quantités pour l'amertume et réservez la majeure partie du houblon pour l'arôme. Cela préserve les subtiles facettes herbacées et florales qui peuvent enrichir la complexité d'une lager sans en augmenter l'amertume.

Le conseil de substitution est pratique : remplacez Fuggle par Willamette à parts égales si l’arôme est prioritaire. Pour un profil floral plus léger, privilégiez Hallertau ou Liberty. Ajustez le moment de l’ajout en fonction de la différence de teneur en acides alpha, et non uniquement du poids.

• Amertume traditionnelle : 60 à 75 % ajoutés au début, le reste plus tard pour l’arôme.
• Bières axées sur l'arôme : houblonnage à sec et en whirlpool importants avec une faible charge d'amertume initiale.
• Programmes hybrides : ajouts répartis entre le début, le milieu et la fin de la fermentation pour créer des notes épicées et terreuses superposées.

La sélection commerciale de tétraploïdes visait à améliorer le rendement et à réduire le nombre de graines, rendant ainsi le brassage avec la variété Fuggle tétraploïde plus homogène pour les producteurs à grande échelle. Les techniques modernes de houblonnage privilégient souvent les dérivés de Fuggle en fin d'ébullition et lors du whirlpool afin de maximiser l'arôme tout en limitant l'amertume.

Brasseur se détachant sur une lumière chaude, ajoutant du houblon à une cuve en cuivre dans une brasserie rustique. Plus d'informations

Production commerciale et disponibilité aux États-Unis

La production de la variété Willamette a débuté en 1976 et s'est rapidement développée en Oregon. Les producteurs ont été séduits par ses caractéristiques uniques, notamment ses cônes sans pépins et ses rendements élevés. Ces caractéristiques étaient idéales pour les récoltes mécanisées.

En 1986, la Willamette couvrait environ 850 hectares et produisait près de 1 542 tonnes de houblon, soit près de 6,9 % de la production américaine. La popularité de cette variété n'a cessé de croître tout au long des années 1990.

En 1997, la variété Willamette est devenue la troisième variété de houblon la plus cultivée aux États-Unis. Elle couvrait environ 3 060 hectares et produisait 5 060 tonnes de houblon. Cela a marqué une étape importante dans la production de houblon américaine.

L'évolution des surfaces cultivées en houblon aux États-Unis témoigne de l'impact de la demande du marché et des nouvelles variétés. Le Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) et l'Université d'État de l'Oregon ont joué un rôle déterminant dans le développement de ces nouvelles variétés. Leurs travaux ont permis de généraliser les sélections tétraploïdes et triploïdes issues de variétés anglaises.

La disponibilité des variétés de houblon varie d'une année à l'autre et selon les régions. Des entreprises comme Yakima Chief Ranches, John I. Haas et CLS Farms jouent un rôle majeur dans la distribution de ces variétés. Elles contribuent à rendre la variété Willamette et les variétés similaires plus accessibles aux brasseurs.

Le ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) classe la variété Willamette comme cultivar commercial sans restriction. Cela facilite le travail des producteurs et des distributeurs.

• Adoption par les producteurs : la récolte mécanisée a favorisé les types dérivés de tétraploïdes.
• Part de marché : La variété Willamette est devenue un incontournable des houblons aromatiques dans de nombreuses brasseries américaines.
• Distribution : les formes triploïdes sans graines ont amélioré la disponibilité commerciale des tétraploïdes Fuggle à l'échelle nationale.

Les brasseurs devraient planifier leurs commandes de houblon Willamette bien à l'avance. La demande régionale et les variations annuelles de rendement peuvent influer sur la disponibilité et les prix. Le suivi des rapports sur les superficies cultivées en houblon aux États-Unis peut aider à anticiper ces tendances.

Mesures de laboratoire et de qualité pour les acheteurs de houblon et les brasseurs

Les analyses de houblon réalisées en laboratoire sont essentielles pour prendre des décisions éclairées, tant en matière d'achat que de brassage. Ces analyses, notamment celles portant sur la teneur en acides alpha, indiquent le pouvoir amer du houblon. Les brasseurs s'appuient sur ces données pour calculer la quantité de houblon nécessaire afin d'atteindre l'amertume souhaitée (IBU).

Lors de l'évaluation du houblon, les acheteurs s'intéressent également à la teneur totale en huiles et à leur composition. Ces informations sont essentielles pour prédire l'impact aromatique du houblon. Les pourcentages de myrcène, d'humulène, de caryophyllène et de farnésène sont déterminants pour définir le caractère du houblon frais et planifier les ajouts à cru.

La cohumulone, un composant des acides alpha, est un autre paramètre intéressant. De nombreux brasseurs estiment qu'elle contribue à une amertume plus prononcée et plus intense. Cette caractéristique est souvent comparée lors de l'évaluation du houblon Willamette par rapport à d'autres variétés dérivées de Fuggle.

Les méthodes standard d'analyse du houblon comprennent la méthode spectrophotométrique ASBC et la chromatographie en phase gazeuse pour l'analyse de la composition en huile. Les laboratoires reconnus offrent une analyse complète en combinant le dosage des acides alpha, le pourcentage de cohumulone et un profil détaillé de l'huile.

Au cours de la dernière décennie, les houblons de la variété Willamette ont présenté des teneurs constantes en acides alpha proches de 6,6 % et en acides bêta autour de 3,8 %. La teneur totale en huiles a varié de 0,8 à 1,2 ml/100 g. La teneur en myrcène, l'huile dominante, a été mesurée entre 30 % et 51 % selon la provenance.

Le contrôle de la qualité du houblon comprend à la fois l'analyse chimique et l'évaluation de la santé des plants. Les fournisseurs commerciaux et des institutions comme l'USDA et l'Université d'État de l'Oregon vérifient l'absence de virus, l'identité variétale et la cohérence des paramètres de laboratoire pour chaque lot de houblon.

Voici quelques étapes pratiques à suivre pour les acheteurs :

• Vérification des certificats d'analyse d'acide alpha pour confirmer le pouvoir amer.
• Comparer le pourcentage de cohumulone pour anticiper le caractère amer.
• Analyse des proportions totales d'huiles et de myrcène pour la planification des arômes.
• Demande de tests de dépistage des virus et des maladies dans le cadre du contrôle de la qualité du houblon.

Les programmes de sélection visent à équilibrer les acides alpha, pour leurs propriétés de conservation, et les profils d'huile, pour leurs qualités aromatiques. Cet équilibre est consigné dans les registres de l'USDA et des universités, ce qui permet aux acheteurs d'évaluer la constance de la qualité d'une récolte à l'autre.

Héritage de la sélection : L'influence du houblon tétraploïde Fuggle sur les variétés modernes

Fuggle a transmis une riche lignée de houblon, à l'origine de nombreux cultivars contemporains. Les sélectionneurs du Wye College, de l'USDA et de l'Oregon State University ont utilisé les gènes de Fuggle et de Golding. Leur objectif était de créer des lignées plus riches en acides alpha et présentant une meilleure résistance aux maladies. Cette influence se reflète dans l'arôme, le rendement et la robustesse du houblon, et ce, dans différentes régions.

La variété Willamette illustre parfaitement l'héritage de la Fuggle aux États-Unis. Issue de lignées apparentées à la Fuggle et adaptée aux surfaces cultivées américaines, la Willamette offre l'absence de pépins, des rendements constants et un arôme préservé. Les brasseurs l'ont adoptée comme une alternative pratique à la Fuggle, influençant ainsi les surfaces cultivées et les profils aromatiques de la bière.

Les techniques de conversion tétraploïde et triploïde ont permis d'intégrer les arômes recherchés du houblon Fuggle dans des variétés commercialement viables. Ces méthodes ont contribué à fixer des caractéristiques telles que les notes florales et terreuses, tout en améliorant les performances agronomiques. L'héritage génétique issu de ces programmes est à la base de nombreuses lignées de houblon modernes.

L'origine des variétés de houblon modernes est le fruit d'une sélection délibérée répondant aux besoins des brasseurs. Cascade et Centennial, par exemple, descendent en partie de lignées européennes traditionnelles influencées par Fuggle. Cette filiation explique la récurrence de certaines familles aromatiques dans les bières, des pale ales aux bitters traditionnelles.

Les sélectionneurs continuent d'exploiter les gènes dérivés de la Fuggle pour leur résistance aux maladies et la stabilité de leurs arômes. Les croisements en cours visent à allier les caractéristiques classiques de la Fuggle à des traits adaptés à la production à grande échelle. L'influence qui en résulte sur la sélection du houblon permet de maintenir la pertinence des profils traditionnels sur les marchés actuels de la bière artisanale et industrielle.

Conclusion

La conclusion concernant la variété tétraploïde Fuggle met en lumière l'évolution d'un houblon aromatique anglais classique en un outil de brassage moderne. Son arôme terreux et stable demeure essentiel aux ales traditionnelles. La sélection tétraploïde a permis de préserver ces qualités, tout en améliorant la teneur en acides alpha, l'absence de pépins et le rendement. De ce fait, la variété Fuggle s'est imposée aussi bien auprès des brasseurs artisanaux que des brasseurs industriels.

Le résumé de la sélection du houblon met en lumière les travaux du Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) et de l'Université d'État de l'Oregon. Ils ont transformé le patrimoine génétique diploïde du houblon Fuggle en lignées tétraploïdes, créant ainsi des descendants triploïdes comme la variété Willamette. Le résumé concernant Willamette révèle son succès : cette variété offre un arôme similaire à celui du Fuggle, associé à des caractéristiques agronomiques améliorées. Elle est devenue un houblon aromatique clé aux États-Unis, s'adaptant aux terroirs régionaux et à la production à grande échelle.

Les implications pour le brassage sont évidentes pour les brasseurs recherchant des houblons aromatiques alliant tradition et régularité. Les cultivars tétraploïdes offrent des notes similaires à celles du Fuggle tout en répondant aux besoins modernes. Ils garantissent la stabilité des alpha-acides, la tolérance aux maladies et des récoltes fiables. Cela les rend idéaux pour la conception de recettes et l'approvisionnement, faisant le lien entre les saveurs traditionnelles et les exigences actuelles de l'offre.

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